Tło: Folklor może powstać w wyniku wykrycia rzeczywistych skojarzeń między pozornie niepowiązanymi zdarzeniami i utrwalać się poprzez tradycję ustną. Celem tego badania było ustalenie, czy powszechne przekonanie dotyczące ciąży, że kobiety, które doświadczają dużej ilości zgagi, rodzą noworodki z dużą ilością włosów, jest prawdziwe.
Metody: Sześćdziesiąt cztery ciężarne kobiety oceniały stopień nasilenia zgagi w czasie ciąży. Niezależni koderzy oceniali objętość włosów noworodka na podstawie 2 zdjęć głowy niemowlęcia, wykonanych wkrótce po urodzeniu.
Wyniki: Większość (78%) kobiet zgłaszała pewien stopień zgagi. Nasilenie objawów nie było związane z płcią płodu i charakterystyką matki, w tym parytetem, wiekiem lub wagą. Prosta liniowa zależność między nasileniem zgagi a objętością włosów była istotna r(s)(62) = 0,40, p < 0,001. Analiza kategoryczna według wyniku nasilenia i rankingu włosów wykazała podobny związek (chi(2)= 23,93, p < 0,05). Większość (23/28) kobiet, które zgłosiły umiarkowaną lub ciężką zgagę, urodziły dzieci ze średnią lub ponadprzeciętną ilością włosów i odwrotnie, większość (10/12) kobiet, które nie zgłosiły zgagi, urodziła dzieci z mniej niż średnią ilością włosów lub bez włosów.
Wnioski: Wbrew oczekiwaniom, wydaje się, że istnieje związek między nasileniem zgagi w czasie ciąży a owłosieniem noworodków. Proponujemy wspólny mechanizm biologiczny obejmujący podwójną rolę hormonów ciążowych zarówno w relaksacji dolnego zwieracza przełyku, jak i w modulacji wzrostu włosów płodu.