試薬とは何か？

• By Sara Ryding, B.Sc.Reviewed by Emily Henderson, B.Sc.

  化学反応に欠かせないのが「試薬」です。 試薬とは、反応を促進させる物質や化合物のことで、広く使われているほとんどの検査に使われています。

  

  Image Credit: Jarun Ontakrai/.com

  Reagents in chemistry

  Reagentsは化学反応を引き起こす物質です。 体内で自然に起こる連鎖反応を引き起こす有機物質だけでなく、人工的に反応を起こさせる無機物質も含まれます。

  「反応物」と同じ意味で使われることもありますが、試薬と反応物は全く別物です。 化学反応では、試薬が何かと結合することで反応が起こります。 その際、試薬は消費されない。 しかし、反応物は消費されます。

  試薬には制限試薬もあります。 限界試薬は、使い切ってしまうと化学反応を止めてしまいます。 化学反応は試薬に頼って反応を続け、物質がなくなると止まります。

  試薬は、実験室でさまざまなテストによく使われます。 例えば、コリンズ試薬は、アルコールをアルデヒドやケトンに変換するために使用されます。 例えば、コリンズ試薬は、アルコールをアルデヒドやケトンに変換する試薬で、酸に弱い化合物を酸化させるのに有効です。 フェントン試薬も同様に、酸化に使用されます。 しかし、フェントン試薬は、水中の汚染物質の酸化を触媒し、テトラクロロエチレンなどの有毒化合物を除去するために使用することができます。

  試薬は、色の変化をトリガーにして化合物の存在を示すためにしばしば使用されます。 例えば、Fehling試薬は、炭水化物とケトンのどちらが存在するかを示し、2つの官能基を区別することができます。 ミロン試薬は、タンパク質の存在を示すために使用することができる。

  試薬キットとその使用方法

  上記のような試薬は、実験室やフィールドで様々な物質の存在を検出するために一般的に使用されています。 例えば、日常生活の中で広く使われているのは、違法薬物の検査です。

  マンデリン試薬は、アルカロイドの検査によく使われますが、色の変化に気づくだけの簡単なものもあれば、クロマトグラフィーなどの実験装置を必要とするものもあります。 つまり、アンフェタミンという薬物が含まれていればキットは濃い緑色になり、コカインでは色が濃いオレンジ色になります。 同様に、マルキ試薬キットは、薬物LSDが溶液中に存在する場合、オリーブブラックに変色することで、薬物LSDを検出することができます。

  COVID-19検査の試薬

  COVID-19検査には、主に抗体検査とPCR検査の2つの方法があります。

  抗体検査では、試薬検査キットで検出される化合物はCOVID-19ウイルスに対する抗体です。 この場合、酵素を試薬として患者の血液を検査します。 検査試薬はIgGやIgMなどの抗体と結合し、抗体が存在する場合は、検査キットにその旨が線で示されます。

  PCR（ポリメラーゼ連鎖反応）は、COVID-19ウイルスの遺伝物質が血液中に存在するかどうかを調べるものです。 リアルタイム逆転写PCR（RT-PCR）を使用すると、使用する試薬は酵素で、ウイルスに非常に特有な特定の遺伝物質を検出することができます。

  COVID-19については、パンデミックの後、学校などで迅速かつ広範囲に検査を行うために、LFD（Lateral Flow Device）検査が開発されました。 しかし、他の試薬と同様、COVID-19の検査に使用されているものは限られており、生産や取引に問題が生じがちです。 特にパンデミックの状況では、これが問題となります。以前は、研究所や生産者は、現在の必要性に比べてはるかに低い能力で運営されており、試薬の不足はこれまで同じ規模では発生していませんでした。 ウイルスやウイルス物質を抽出するための試薬、これを増幅するための試薬、そしてその存在を調べるための試薬があります。 What Is A Reagent? ReAgent Chemical Services. で入手可能です。 <https://www.reagent.co.uk/what-is-a-reagent/> .

• Esbin, M., Whitney, O., Chong, S., Maurer, A., Darzacq, X. and Tjian, R., 2020. Overcoming the bottleneck to widespread testing: a rapid review of nucleic acid testing approaches for COVID-19 detection. RNA, 26(7), pp. 771-783.
• Heil, A., 2020. What’s A ‘Reagent’ And Why Is It Delaying Coronavirus Testing Expanded? Radio Free Europe Radio Liberty. で入手可能です。 <https://www.rferl.org/a/coronavirus-reagent-delaying-expanded-coronavirus-testing-/30563198.html> .

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Written by

Sara Ryding

Saraは動物学と鳥類学を専門とする情熱的なライフサイエンスライターです。 現在、オーストラリアのディーキン大学で博士号を取得中で、地球温暖化によって鳥のくちばしがどのように変化するかを研究しています。

Citations