The Douglas DC-3/C-47 Skytrain
空の旅を普及させたDouglas DC-3は、その時代の最高の飛行機として誰もが認めています。
第二次世界大戦の軍事輸送の主力機
「D-Day」のノルマンディーの海岸で、夜明け前の暗闇の中に何千人もの落下傘兵を投下した象徴的な航空機は、DC-3旅客機として軍事的な名声を得るまでの道のりを歩み始めました。 DC-3は、大陸を越えた世界規模の商業航空旅行を可能にした最初の航空機である。 1933年、ダグラス・エアクラフト社がトランス・ワールド航空のために製造したDC型飛行機の1号機。 1935年12月17日に初飛行し、最終的には米国内の13の航空会社が運航した。
最初に製造されたDC-3は、ダグラス・スリーパー・トランスポート（航空会社のお客様からはスカイスリーパーとも呼ばれていました）と呼ばれるもので、贅沢の極みでした。 4つのメインコンパートメントに設置された14の豪華なシートは、2つずつ折りたたむと7つの寝台になり、さらに7つの寝台はキャビンの天井から折りたたまれていました。 夜間は14名、昼間は28名の乗客を収容することができた。
安全と快適さを犠牲にして戦地に赴いた民間の兵士たちのように、第二次世界大戦がアメリカを襲ったとき、この航空機は民間のセレブリティから軍のスーパーヒーローへと変貌を遂げた。
1941年、DC-3の改良型がアメリカ陸軍航空隊の標準輸送機に選ばれました。 医療用に使用する場合は、14台の担架と3人の看護師を乗せることができた。
第二次世界大戦が始まると、生産はC-47に切り替えられ、アメリカ国内で10,174機が生産された。
この有名な飛行機には7つの基本的なバージョンがあり、アメリカ空軍のために少なくとも22のデザインが作られました。 アメリカ海軍はR4D、カナダはC-120、イギリスとオーストラリアはダコタと呼ばれていた。
C-47は貨物輸送、乗客輸送、落下傘降下、パラシュート降下、グライダーの牽引、ヒマラヤ山脈を越えて中国への重要物資の輸送などを行った。
第二次世界大戦のすべての戦域で、C-47は人員と物資を輸送した。
戦闘任務の際、C-47は最大50機の「シリアル」で飛行し、人員と物資の定義されたパッケージを目標に届けた。
空挺部隊を降下させる際、C-47の飛行隊は「Vs of Vs」と呼ばれる編隊を組んで飛行した。
空挺部隊を投下する際、C-47の飛行隊は「Vs of Vs」と呼ばれる編隊を組んで飛行しました。各機は3隻のVの編隊で飛行し、各Vは9隻のVの編隊で飛行しました。
グライダーを曳航するC-47は隊列を組んで飛行する。
グライダーを曳航するC-47は隊列編隊で飛行し、各曳航機は2番機を右に、次の2番機を後ろにして2隻編隊で飛行する。 隊列は2本の柱で構成され、その間には300フィートの横方向の距離があった。 着陸地点の近くでは、列からのグライダーの着陸パターンが干渉しないように、列は2,000フィート離れていた。
C-47は、ヨーロッパや太平洋での戦闘が終わった後も現役で活躍し、戦争の勝利に貢献した最も重要な機材のひとつとして知られている。
C-47は、ヨーロッパや太平洋での戦闘が終わった後も活躍し、ベルリン空輸や朝鮮・ベトナム戦争でも活躍したことで評価されている。