異言を話すとも呼ばれるGlossolalia（ギリシャ語でglōssa「舌」とlalia「話す」の意）は、通常、激しい宗教的な体験をしているときに生じる、言葉や音声に近い発話である。 話し手の発声器官が影響を受け、多くの場合、話し手の意識的なコントロールなしに舌が動き、一般的に意味不明な言葉が飛び出す。 話し手や目撃者は、この現象を、超自然的な存在に憑依されたとか、神的な存在と会話したとか、あるいは神的な宣言やインスピレーションをチャネリングしたと解釈することもある。
グロッソラリアは、古代ギリシャをはじめとする様々な古代宗教の信者の間で見られた現象ですが、これを科学的に説明しようとする心理学的な解釈もあります。 また、ヘブライ語の聖書には、恍惚とした話し方についての記述があり（1サムエル10:5-13、19:18-24、2サムエル6:13-17、1キングス20:35-37）、キリスト教では教会の初期の頃から定期的に発生していました。 新約聖書によると、グロッソラリアは、ペンテコステのときにイエスに従う者たちの間で初めて起こったとされています。「彼らはみな聖霊に満たされ、聖霊が彼らに能力を与えたとおりに、他の言語で話し始めた」（使徒言行録2:4）のです。 使徒パウロはこれを霊的な賜物と呼び（1コリント12-14）、自分にはその賜物において特別な能力があると主張しました（1コリント14:18）。 使徒言行録（4:31、8:14-17、10:44-48、11:15-17、19:1-7）によると、キリスト教会の初期には、キリスト教への改宗や献身が起こったところでは、どこでもこの現象が再現されていました。 初代教会でこの賜物が最も強調されたのは、2世紀の預言者モンタヌスの信者でした。 モンタヌスが177年頃に破門されたことと、その後の宗派の衰退により、異言を話すことに不利な世論が形成され、異言を話す習慣は衰退していったと考えられます。
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後の教会史において、グロッソラリアは様々なグループで発生しましたが、特に19世紀後半から20世紀初頭にかけてアメリカで行われた様々なプロテスタントのリバイバルの際に顕著でした。 特に19世紀末から20世紀初頭にかけてアメリカで起きたプロテスタントのリバイバルでは、多くのペンテコステ派の教会が設立され、その後の宣教活動によって21世紀初頭には世界中にペンテコステ派が広まりました。 現代では、ローマ・カトリック、英国国教会、ルーテル派など、キリスト教の老舗の教派でも異言をすることがあります。
また、多くの非キリスト教の伝統にも存在していました。