イントネーションとは何か、そして発音のこの側面をどのように改善することができるのか。
あなたがタクシーの運転手に、5キロ先のショッピングセンターに連れて行ってくれるかどうか聞いているとしましょう。 タクシーの運転手は、これまでに聞いたことのないような、冷たく、低く、平坦な声で、「いいよ、乗って」と答えます。
さて、運転手の後ろにもう一台タクシーがいるとします。 同じ質問をすると、今度は運転手が音楽のような明るい声で答えます。
もしあなたが2台目のタクシーを選んだとしたら、それは運転手のイントネーションがあなたを歓迎していると感じたからでしょう。
イントネーションとは
イントネーションとは、すべての言語に共通する、発音の特徴です。 発音の特徴には、他にもストレス、リズム、連結音声、アクセントなどがあります。
イントネーションは、最も簡単に言えば、「音声の音楽」です。
イントネーションとは、簡単に言えば「話し言葉の音楽」であり、この音楽（またはピッチ）の変化や変動は、私たちが話す内容の意味に影響を与えます。
英語におけるイントネーションのさまざまな機能
英語においてイントネーションが何をしているのか、どのように使われているのかを説明しようとする理論は数多くあります。
Attitudinal
世界中の多くの話されている言語、特にイギリス英語では、聞き手が話し手の態度を理解するのは簡単です：退屈、興味、驚き、怒り、感謝、喜びなどがイントネーションに現れます。
例えば、レストランでサーバーが「チョコレートマフィンはいかがですか、マダム」と尋ねると、あなたは「mmmmmm」と、イントネーションを途中で上げて、最後に向かって下げながら答えます。 サーバーは笑顔でうなずきます。 なぜでしょう？
別の例では、職場でサプライズのバースデーケーキを受け取ったときのイントネーションがあります。
一方、退屈や無関心の気持ちは、平坦なトーンで表現されるかもしれません（ロボットを想像してみてください）。
光熱費の請求書を届けてくれた郵便配達員に言う「ありがとう」（平坦）と、道端でパンクしたタイヤを直すのを手伝ってくれた人に言う「ありがとう！」（表情豊かで心のこもったもの）を比べてみてください。
私たちは、感謝の気持ちやその他の感情を、特定の言葉を使うのではなく、イントネーションを使って表現することがよくあります。
文法的
英語にはいくつかのイントネーションパターンがあり、ほとんどの場合、特定の文法構造の使用に対応しています。
新しいクラスメートとの会話では、次のような質問がイントネーションを下げて最も自然に聞こえます。
しかし、「はい」か「いいえ」で答えなければならない質問は、通常、イントネーションが上向きになります。
しかし、「はい」か「いいえ」で答えなければならない質問では、通常、声は上向きになります。
イントネーションを改善する方法
イントネーションを改善する一番の方法は、単純にそれを意識することです。 YouTubeで録音された会話を注意深く聞くことで、他の話者がどのようにイントネーションを使って自分を表現しているか気づくことができます。
もうひとつのアイデアは、自分の声を録音することです。 最近では、最もシンプルな携帯電話にもボイスレコーダーが搭載されています。
もうひとつのアイデアは、自分の声を録音することです。 友人との会話を録音してみてください。（コースブックの台本や映画のワンシーンでも構いません）。 自分のイントネーションを聞いてみてください。 それは自然に聞こえますか？
録音があれば、いつでも巻き戻して聞き直し、新しいバージョンを試すことができます。 録音は、自分の進歩を記録するのに最適な方法です。
自宅でイントネーションを上達させるための便利なリソース
ほとんどの英語コースの本にはイントネーションの練習が含まれていますが、インターネット上では本物の面白い英会話の例を見つけることができるでしょう。 まずは、British Councilのポッドキャストから始めてみてはいかがでしょうか。
YouTubeも素晴らしいリソースです。
YouTubeも素晴らしいリソースです。私のようにテレビシリーズの愛好家で、小さなスクリーンに映るお気に入りのキャラクターについてもっと知りたいと思ったら、彼らを演じた俳優の短いインタビュークリップを探してみてください。 ユーモアのある質問、シリアスな話題、不快な問題に彼らがどう答えるかを聞いてみてください。
あなたはおそらく多くの場合、イントネーションを正しく使っています
これまで見てきたように、イントネーションは発音の重要な側面ですが、あなたはおそらく多くの場合、イントネーションを正しく使っていることを覚えておくとよいでしょう。
しかし、もしあなたが英語のイントネーションに自信を持ちたいなら、そして特に正確で繊細なイントネーションを使いたいなら、他の人がどのようにイントネーションを使っているかを気にしたり、彼らの使い方を真似したり、自分の声の録音を聞いたりすることに時間を費やす価値があるでしょう。
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先生方は、Teaching Englishのウェブサイトで、イントネーションやその他の英語を教えるためのヒントやアクティビティ、レッスンプランをご覧ください。