初期の経歴
アンティオコスは、大王アンティオコス3世の三男である。 190年から189年に父がローマに敗れた後、189年から175年までローマで父の人質として仕え、ローマの制度や政策への憧れを覚えました。 弟のセレウコス4世はセレウコスの息子デミトリウスと交換し、セレウコスが簒奪者ヘリオドルスに殺害されると、今度はアンティオコスが彼を追放した。 このようにシリアの情勢が不安定な中、エジプトのプトレマイオス6世の保護者が、アンティオコス3世が征服したコーレ・シリア、パレスチナ、フェニキアの領有権を主張した。 シリア側、エジプト側ともにローマに助けを求めたが、元老院はどちらの側にもつかなかった。
アンティオコスは、エジプトに侵攻してエジプト人のパレスチナ遠征を阻止しました。
アンティオコスはエジプトに侵攻してパレスチナ遠征を阻止し、ペルシウムとカシオン山の間でエジプト人を破り、ペルシウムを征服し、169年には首都アレキサンドリアを除くエジプトを占領しました。 プトレマイオス6世はアンティオコスの甥で、妹のクレオパトラ1世はプトレマイオス5世と結婚していた。アンティオコスはプトレマイオスの後見人としてエジプトを統治することで満足し、ローマに介入の口実を与えなかった。 しかし、アレクサンドリア市民は、プトレマイオス6世の弟であるプトレマイオス8世と、その妹であるクレオパトラ2世に対抗政権の樹立を訴えていた。
169/168年の冬、マケドニアのペルセウスは、ローマがヘレニズムの全君主に及ぼす危険に対して、アンティオコスに力を合わせてくれるよう無駄なお願いをした。 エジプトでは、プトレマイオス6世が兄妹で協力して、ローマに改めて援助を要請し、アンティオコスは戦いの準備をした。 アンティオコスの艦隊はキプロスで勝利を収め、その総督は島を彼に明け渡した。 アンティオコスは168年に再びエジプトに侵攻し、キプロスとペルシウムの割譲を要求し、下エジプトを占領してアレクサンドリア郊外に陣取った。 プトレマイオス派の大義は失われたと思われた。 しかし、168年6月22日、ローマ人はペルセウスとそのマケドニア人をパイドナで破り、アンティオコスから勝利の恩恵を奪ったのである。 アレクサンドリア郊外のエレウシスで、ローマの大使ガイウス・ポピリウス・ラエナスは、アンティオコスに「エジプトとキプロスを直ちに退去させる」という最後通告をした。 不意を突かれたアンティオコスは、検討する時間を求めた。 しかし、ポピリウスは杖で王の周りに円を描き、その円を離れる前にはっきりとした答えを要求した。 しかし、ポピリウスは杖で王の周りに円を描き、円から離れる前に明確な答えを求めた。 ローマの介入により、現状が回復したのである。