1992-1996: Frühe KarriereEdit
Im Jahr 1990 produzierte er seinen ersten Act, das weibliche Hip-Hop-Trio Silk Tymes Leather. Später gründete er das Teenager-Duo Kris Kross (Chris Kelly und Chris Smith), nachdem er die Jungs 1991 in einem örtlichen Einkaufszentrum getroffen hatte. Das erste Album der Gruppe, Totally Krossed Out, wurde 1992 veröffentlicht und erreichte dank der Singles „Jump“ und „Warm It Up“, die beide von Dupri geschrieben und produziert wurden, Mehrfach-Platin. Er gründete 1993 sein eigenes Plattenlabel namens So So Def. Kurz darauf entdeckte er die weibliche R&B-Gruppe Xscape auf einem Festival in Atlanta und nahm sie bei seinem Label unter Vertrag. Ihr Debütalbum, das komplett von Dupri produziert wurde, Hummin‘ Comin‘ at ‚Cha, erreichte Platin mit der Unterstützung der Singles „Understanding“, „Love on My Mind“, „Tonight“ und „Just Kickin‘ It“, wobei letztere auf Platz 2 der Billboard Hot 100 landete. Im selben Jahr, bei Yo! MTV Raps lernte er über Kris Kross Da Brat kennen, nahm sie bei seinem Label So So Def Recordings unter Vertrag und veröffentlichte ihr Debüt Funkdafied (1994), das mit Platin ausgezeichnet wurde. So So Def Recordings ging 1993 eine Vertriebspartnerschaft mit Columbia Records ein. 1995 arbeitete er zum ersten Mal mit Mariah Carey an der Nummer-eins-Hitsingle „Always Be My Baby“ zusammen. Auf Lil‘ Kims Album „Hard Core“ von 1996 wirkte er bei dem Track „Not Tonight“ mit.
1997-2003: Columbia, Arista RecordsEdit
Im Jahr 1997 war Dupri Co-Autor und Produzent mehrerer Tracks auf Ushers zweitem Album „My Way“. Die Leadsingle „You Make Me Wanna“ erreichte Platz 1 der Rhythmic Top 40 und Hot R&B/Hip-Hop-Charts. Die Nachfolgesingle „Nice & Slow“ erreichte Platz 1 der Billboard Hot 100 und Hot R&B/Hip-Hop Charts, und die letzte Single „My Way“ erreichte Platz 2 der Billboard Hot 100. Alle drei Singles wurden von der Recording Industry Association of America (RIAA) mit Platin ausgezeichnet. Ein Gast auf dem Album, Monica, wurde später ebenfalls ein Schützling von Dupri, mit ihrem zweiten Album, The Boy Is Mine, das im Juli desselben Jahres erschien. Dupri produzierte die Single des Albums „The First Night“, die sich an der Spitze der US-Billboard-Charts platzierte. Das Album erhielt die dreifache Platin-Zertifizierung und allgemeine Anerkennung.
Im Jahr 1998 war Jermaine Dupri an der Veröffentlichung des gleichnamigen Debütalbums von Destiny’s Child beteiligt. Dupri konzentrierte sich wieder auf seine eigene Musikkarriere, die mit der Veröffentlichung der Singles „Sweetheart“ featuring Mariah Carey (US#126), „The Party Continues“ featuring Da Brat und Usher (US #26) und „Money Ain’t a Thang“ featuring Jay-Z (US #56), den Leadsingles aus seinem Debüt-Studioalbum Life in 1472, erfolgreich war. Ebenfalls in diesem Jahr lernte er seinen späteren häufigen Mitarbeiter und Produktionspartner Bryan-Michael Cox kennen, sowie den 11-jährigen Rapper, der damals als Lil‘ Bow Wow bekannt war und nahm ihn bei So So Def Recordings unter Vertrag. Die beiden trennten sich später nach nur 2 Alben, arbeiteten aber weiterhin häufig bei späteren Projekten zusammen. Der Vertrag mit Columbia wurde 2002 gekündigt und 2003 wechselte Dupri zu Arista Records. Dupri arbeitete auf dem Debütalbum von Tamar Braxton, Tamar an dem Track „Get None“ sowie mit Weezer und Lil Wayne an dem Song „Can’t Stop Partying“. Er arbeitete auch mit DJ Chuckie zusammen, um eine Vocal-Version des Songs „Let The Bass Kick“ zu machen. Im Oktober 2001 veröffentlichte er sein zweites Studioalbum Instructions.
2004-2009: Confessions und The Emancipation of MimiEdit
Im Jahr 2004 arbeitete Dupri erneut mit Usher zusammen und trug zu Confessions bei, indem er drei aufeinanderfolgende Singles, die Billboard Hot 100-Nummer-eins-Songs „Burn“, „Confessions Part II“ und „My Boo“, mitschrieb und mitproduzierte. Confessions wurde als bestes zeitgenössisches R&B Album und als beste R&B Performance eines Duos oder einer Gruppe mit Gesang ausgezeichnet. Confessions wurde von der Recording Industry Association of America (RIAA) als Diamant-Album zertifiziert und verkaufte sich bis 2012 in den USA 10 Millionen Mal und weltweit über 20 Millionen Mal.
Dupri arbeitete Anfang 2005 mit Mariah Carey an ihrem Album The Emancipation Of Mimi mit dem Smash-Hit „We Belong Together“. Der Song hielt sich vierzehn Wochen in Folge auf Platz eins und wurde damit zum zweitlängsten Nummer-eins-Song in der Geschichte der US-Charts, hinter Careys Zusammenarbeit mit Boyz II Men bei „One Sweet Day“ aus dem Jahr 1996. We Belong Together“ gewann Grammys für die beste weibliche R&B-Gesangsperformance und den besten R&B-Song. Im selben Jahr, in dem er mit Bow Wow an Wanted arbeitete, war er Co-Produzent und Co-Autor von „Let Me Hold You“. Später im Dezember produzierte und schrieb Dupri die Single „Grillz“ von Nelly, die erneut an der Spitze der Billboard-Charts landete.
Anfang 2006 nahm Dupri sowohl Dem Franchize Boyz als auch Daz Dillinger bei seinem Label So So Def unter Vertrag, nachdem er es von Arista Records zu Virgin Records transferiert hatte. Das Album der Letzteren, So So Gangsta, wurde im September desselben Jahres veröffentlicht, während das Labeldebüt der Ersteren im darauffolgenden Jahr mit dem Album On Top of Our Game erschien, das mit den Hits „I Think They Like Me“ und „Lean wit It, Rock wit It“ die US Top Rap Albums anführte. Die Gruppe war auch an der Seite von Dupri auf Monicas Snap-Single „Everytime tha Beat Drop“ (U.S. #48) aus ihrem fünften Album The Makings of Me zu hören. Ende 2006 produzierte Dupri das Album 20 Y.O. von seiner damaligen Partnerin Janet Jackson und war Co-Produzent und Co-Autor der Hälfte der Tracklist und aller Singles. Er kehrte 2008 für ihr neuntes Album Discipline zurück und produzierte die Single „Rock With U“.
Im Oktober 2007 veröffentlichte er seine Memoiren, „Young, Rich and Dangerous: The Making of a Music Mogul“ (Atria Books). Im November 2007 war er als Co-Produzent und Co-Autor mit dem So So Def-Praktikanten No I.D. an Jay-Zs zehntem Studioalbum American Gangster beteiligt. Die beiden trugen zu den Songs „Success“ und „Fallin“ bei.
2010-present: The Rap GameEdit
Am 7. Oktober 2013 löste er Randy Jackson als Careys Talentmanager ab. Später trennte er sich im August 2014 von Carey, obwohl sie immer noch eine professionelle Beziehung pflegen, da er ein Produzent auf fast allen ihren Alben seit Daydream (1995) war.
Im Jahr 2015 schufen Dupri und Queen Latifah eine Reality-TV-Serie, The Rap Game. Die acht Episoden umfassende Serie feierte am Neujahrstag 2016 auf Lifetime Premiere. Sie folgte fünf aufstrebenden Künstlern im Alter von 11 bis 16 Jahren, die in die Hip-Hop-Szene von Atlanta eintauchten und versuchten, ein Rap-Star zu werden. Dupri wurde von Gästen wie Usher, Ludacris, Da Brat, T.I. und Silentó begleitet; sie gaben den Konkurrenten Ratschläge, was es braucht, um in der Branche zu bestehen. Die meisten Konkurrenten haben Solowerke veröffentlicht, wobei sie von Dupri Anleitung und Instrumentierung erhielten.
Im Jahr 2018 wurde er in die Songwriters Hall of Fame aufgenommen.
Im Jahr 2018 feierte Jermaine Dupri mit seiner Marke So So Def eine Ausstellung im Grammy Museum in Los Angeles, Kalifornien, mit dem Titel Jermaine Dupri & So So So Def, 25 Years Of Elevating Culture.