Family Guy heeft aangekondigd dat YouTuber Arif Zahir de rol van Cleveland Brown zal gaan vertolken in de show.
De oorspronkelijke stemacteur Mike Henry stapte in juni uit de rol en zei dat het weliswaar een “eer” was geweest om het personage te spelen sinds het begin van de show, maar dat “gekleurde personen gekleurde personages moeten spelen”.
Zahir, die een aantal imitaties van Cleveland heeft gedaan op zijn YouTube-kanaal, zal de rol vanaf seizoen 19 van de Fox-serie op zich nemen. Henry zal ook andere personages blijven spelen, zoals Bruce en Herbert.
Tesprekend over zijn toetreding tot Family Guy, zei Zahir: “Ten eerste ben ik eeuwig dankbaar dat ik deze unieke kans heb gekregen. Toen ik hoorde dat Mike Henry terugtrad uit de rol van Cleveland Brown – mijn favoriete stripfiguur aller tijden – was ik geschokt en bedroefd, in de veronderstelling dat we hem nooit meer zouden zien.
“Toen ik hoorde dat ik de rol zou mogen overnemen? Overvloedige dankbaarheid. Aan Mike, je hebt iets heel speciaals gecreëerd, en ik beloof dat ik mijn uiterste best zal doen om je erfenis te eren. Aan Rich Appel, Alec Sulkin en Seth MacFarlane, dank u voor dit ongelooflijke geschenk. En aan de miljoenen fans die van deze show houden, ik beloof dat ik jullie niet zal teleurstellen.”
“Ik verwelkom Arif in het Family Guy team,” voegde Henry eraan toe. “Arif’s vocale talent is duidelijk, maar zijn begrip van Cleveland en zijn respect voor het personage geven me het vertrouwen dat hij in de juiste handen is. Ik kijk ernaar uit om Arif te leren kennen en met hem samen te werken om ervoor te zorgen dat Cleveland net zo geweldig blijft als hij altijd al is geweest.”
Het castingnieuws komt nadat vorige week bekend werd dat The Simpsons Better Things-acteur Alex Désert opnieuw had gecast als Carl Carlson nadat Hank Azaria was teruggetreden uit de rol.
In de tussentijd heeft Family Guy ook Sam Elliott aangetrokken om de rol van burgemeester van Quahog over te nemen na het overlijden van de oorspronkelijke burgemeester Adam West.
De laatste, die in 2017 overleed, sprak gedurende meer dan 100 afleveringen een fictieve versie van zichzelf in, en uitvoerend producent Richard Appel heeft uitgelegd dat Elliott ook niet alleen zichzelf zal spelen.
” had gewoon het gevoel dat hij zichzelf niet wilde spelen,” onthulde hij. “Waardoor we teruggingen en dachten: ‘Nou, oké, is er iemand anders?’ En we dachten: ‘Wacht eens even, die noot is een slimme noot. Want dat was meer wat Adam West aan het doen was.