Een van de symptomen van psychose bij bipolaire stoornis is paranoia, de overtuiging dat de wereld vol is met mensen die “erop uit zijn om jou te pakken”. Hoewel velen van ons de term losjes gebruiken in alledaagse conversaties, is paranoia een ernstige aandoening voor mensen met een bipolaire stoornis.
De overtuigingen die voortkomen uit paranoia worden “vervolgingswanen” genoemd – dat wil zeggen, overtuigingen dat andere mensen over je praten, een complot tegen je smeden, je volgen, of je op een andere manier letterlijk vervolgen.
Paranoia is niet onvermijdelijk voor mensen met een bipolaire stoornis. Veel mensen met een bipolaire stoornis ervaren een breed scala aan stemmingswisselingen en andere verstoringen in hun leven, maar ervaren nooit de ernstige pieken of dalen die kunnen leiden tot psychose en paranoia.
Paranoia is waarschijnlijk niet het enige symptoom dat een persoon met een psychose en een bipolaire stoornis treft. Andere symptomen van bipolaire psychose kunnen zijn:
- Stoorde, ongeorganiseerde of moeilijk te begrijpen spraak- of denkpatronen
- Hallucinaties
- Unrealistische overtuigingen
- Moeite met het beheren van dagelijkse activiteiten
- Moeite om te weten wat echt is en wat niet
Zoals bij veel bipolaire symptomen, is het mechanisme achter paranoia niet gemakkelijk te begrijpen. Er zijn aanwijzingen dat onderbroken slaap – vooral slapeloosheid of een langere periode van minder slaap dan normaal – paranoia kan uitlokken. Onderbroken slaap is een kenmerk van bipolaire stoornis, vooral wanneer mensen in de manische fase komen en minder dan normaal of helemaal niet slapen.
Hanteren van paranoia bij bipolaire stoornis
“Antipsychotische medicijnen kunnen nuttig zijn bij het verminderen van paranoia,” zegt psychiater Michael Peterson, MD, PhD, een assistent-professor in de afdeling psychiatrie aan de University of Wisconsin School of Medicine and Public Health in Madison. Antipsychotische medicijnen kunnen tijdelijk of langdurig worden gebruikt om gedachten en emoties te stabiliseren.
Bij een echte psychose zijn patiënten soms niet in staat zich af te vragen of hun paranoïde overtuigingen echt zijn. Vaak zijn hun paranoïde overtuigingen onwankelbaar. In deze gevallen kan medische behandeling de enige manier zijn om de sterkte van deze overtuigingen te verminderen.
Echter, volgens Dr. Peterson, zijn er veel mensen bij wie de paranoia niet zo vast staat. “Als mensen enig inzicht hebben in deze angsten en gedachten, kunnen cognitieve benaderingen ook nuttig zijn,” zegt hij.
In deze situaties zijn de opties voor behandeling onder meer:
- Therapie. In therapie gaan en leren hoe je met paranoïde gedachten omgaat, kan helpen de paranoia te verminderen. “Een voorbeeld hiervan kan zijn het rationaliseren waarom de angsten misschien niet echt zijn of manieren om te testen hoe echt ze zouden kunnen zijn,” legt Peterson uit. Zoek naar een professional die is opgeleid in cognitieve gedragstherapie of die gespecialiseerd is in het werken met mensen met een bipolaire stoornis.
- Sociale steun. “Het bespreken van deze angsten met een geliefde of vertrouwde vriend, naast zorgverleners, kan ook nuttig zijn,” zegt Peterson. Vertrouwen is de sleutel, natuurlijk. Paranoia heeft het ongelukkige neveneffect dat het zelfs de meest hechte relaties uitholt als het niet onder controle wordt gehouden.
- Steungroepen. Zoek naar een geschikte steungroep via een lokaal centrum voor geestelijke gezondheidszorg, National Alliance on Mental Illness hoofdstuk, of een andere toegewijde bipolaire of schizofrenie steungroep. Vergeet niet dat het goed is om een paar steungroepen uit te proberen totdat je er een vindt waar je je prettig bij voelt.
Paranoia is een uitgesproken onaangename ervaring voor mensen met een bipolaire stoornis. Het kan echter worden gecontroleerd, beheerst en verminderd, zodat het minder invloed heeft op uw dagelijks leven.