Uno de los síntomas de la psicosis en el trastorno bipolar es la paranoia, una creencia de que el mundo está lleno de personas que «quieren atraparte». Aunque muchos de nosotros tendemos a utilizar el término de forma imprecisa en las conversaciones cotidianas, la paranoia es una afección grave para las personas con trastorno bipolar.
Las creencias que surgen de la paranoia se denominan «delirios persecutorios», es decir, la creencia de que otras personas están hablando de ti, conspirando contra ti, siguiéndote o, de alguna otra forma, persiguiéndote literalmente.
La paranoia no es inevitable para las personas con trastorno bipolar. Muchas personas con trastorno bipolar experimentan una amplia gama de cambios de humor y otras alteraciones en su vida, pero nunca experimentan los altibajos graves que pueden conducir a la psicosis y la paranoia.
Es poco probable que la paranoia sea el único síntoma que afecta a una persona con psicosis y trastorno bipolar. Otros síntomas de la psicosis bipolar pueden incluir:
- Patrones de habla o pensamiento alterados, desorganizados o difíciles de entender
- Alucinaciones
- Creencias irreales
- Dificultad para manejar las actividades diarias
- Dificultad para saber qué es real y qué no
- Terapia. Acudir a terapia y aprender a trabajar con los pensamientos paranoicos puede ayudar a disminuir la paranoia. «Un ejemplo de esto puede ser racionalizar por qué los miedos pueden no ser reales o formas de comprobar cuán reales pueden ser», explica Peterson. Busque un profesional capacitado en terapia cognitivo-conductual o que se especialice en trabajar con personas con trastorno bipolar.
- Apoyo social. «Revisar estos temores con un ser querido o un amigo de confianza, además de con los proveedores de atención médica, también puede ser útil», dice Peterson. La confianza es la clave, por supuesto. La paranoia tiene el desafortunado efecto secundario de erosionar incluso las relaciones más estrechas si no se controla.
- Grupos de apoyo. Busque un grupo de apoyo adecuado a través de un centro de salud mental de la comunidad local, la sección de la Alianza Nacional de Enfermedades Mentales u otro grupo de apoyo dedicado a la bipolaridad o la esquizofrenia. Recuerde que está bien probar varios grupos de apoyo hasta que encuentre uno con el que se sienta cómodo.
Al igual que ocurre con muchos síntomas bipolares, el mecanismo que subyace a la paranoia no es fácil de entender. Hay algunas pruebas de que el sueño interrumpido -especialmente el insomnio o un período prolongado en el que se duerme menos de lo normal- puede desencadenar la paranoia. El sueño interrumpido es un sello distintivo del trastorno bipolar, en particular cuando las personas entran en la fase maníaca y duermen menos de lo habitual o no duermen en absoluto.
Manejo de la paranoia en el trastorno bipolar
«Los medicamentos antipsicóticos pueden ser útiles para reducir la paranoia», dice el psiquiatra Michael Peterson, MD, PhD, profesor asistente en el departamento de psiquiatría de la Facultad de Medicina y Salud Pública de la Universidad de Wisconsin en Madison. Los medicamentos antipsicóticos pueden utilizarse temporalmente o durante un largo periodo para estabilizar los pensamientos y las emociones.
En el caso de la psicosis verdadera, es posible que los pacientes no puedan cuestionar si sus creencias paranoicas son reales. A menudo, sus creencias paranoicas son inamovibles. En estos casos, el manejo médico puede ser la única manera de reducir la fuerza de estas creencias.
Sin embargo, según el Dr. Peterson, hay muchas personas cuya paranoia no es tan fija. «Cuando las personas tienen una cierta percepción de estos miedos y pensamientos, los enfoques cognitivos también pueden ser útiles», dice.
En estas situaciones, las opciones para el manejo incluyen:
La paranoia es una experiencia claramente desagradable para las personas con trastorno bipolar. Sin embargo, puede ser controlada, manejada y reducida para que tenga menos impacto en su vida diaria.