Het was pas de derde les van de dag, maar Tracy was ’s ochtends al zes keer naar het toilet geweest. Soms had ze nauwelijks tijd om haar leraar om toestemming te vragen omdat de aandrang om te plassen te hevig was. Had ze tijdens het ontbijt te veel sinaasappelsap gedronken? Nee. Hoewel ze echt de drang voelde om naar het toilet te gaan, kwam er telkens maar een klein beetje urine uit. En elke keer als ze plaste, voelde ze een brandend gevoel. Wat was er aan de hand?
Tracy’s ervaring is niet al te ongewoon. Haar probleem, een urineweginfectie, is een van de meest voorkomende redenen waarom tieners (vooral meisjes) naar de dokter gaan.
Wat is een urineweginfectie?
Bacteriële urineweginfecties zijn de meest voorkomende vorm van urineweginfectie. Urine, of plas, is de vloeistof die de nieren uit de bloedbaan filteren. Urine bevat zouten en afvalstoffen, maar meestal geen bacteriën. Urineweginfecties treden op wanneer bacteriën de blaas of de nieren binnendringen en zich in de urine vermenigvuldigen.
Er zijn drie hoofdtypen urineweginfecties. Bacteriën die alleen de urinebuis (de korte buis die de urine van de blaas naar de buitenkant van het lichaam leidt) infecteren, veroorzaken urethritis.
Bacteriën kunnen ook een blaasontsteking veroorzaken, die blaasontsteking wordt genoemd. Een andere, ernstigere vorm van urineweginfectie is een infectie van de nieren, pyelonefritis genoemd. Bij dit type infectie hebben mensen vaak rugpijn, hoge koorts en braken.
De meest voorkomende vorm van urineweginfectie, blaasontsteking, veroorzaakt vooral ongemak. Blaasontstekingen kunnen snel en gemakkelijk worden behandeld. En het is belangrijk om onmiddellijk behandeld te worden om te voorkomen dat de infectie de nieren bereikt en ernstiger wordt.
De boosdoeners zijn bacteriën
Luchtweginfecties worden meestal veroorzaakt door E. coli-bacteriën, die normaal aanwezig zijn in het spijsverteringskanaal en op de huid rond het vaginale en rectale gebied. Wanneer bacteriën de urinebuis binnendringen, kunnen ze zich naar de blaas verplaatsen en een infectie veroorzaken.
Meisjes krijgen veel vaker urineweginfecties dan jongens, vooral vanwege verschillen in de lengte en vorm van de urinebuis. Meisjes hebben een kortere plasbuis dan jongens, en de opening ligt dichter bij het rectum en de vagina, waar bacteriën zich waarschijnlijk ophouden.
Sommige mensen lijken vaak urineweginfecties te hebben, maar hebben vaak andere problemen waardoor ze vatbaarder zijn voor infecties, zoals een afwijking in de structuur of functie van de urinewegen. Het meest voorkomende functionele probleem in de urinewegen heet vesicoureterale reflux, een aandoening waarbij een deel van de urine vanuit de blaas terugstroomt in de urineleiders en zelfs in de nieren.
Bacteriën kunnen op een aantal manieren in de urinebuis terechtkomen. Tijdens het vrijen bijvoorbeeld kunnen bacteriën uit het vaginale gebied in de urinebuis worden geduwd en uiteindelijk in de blaas terechtkomen, waar de urine een omgeving creëert die bevorderlijk is voor de groei van bacteriën. Dit is de reden waarom seksueel actieve vrouwen vaak urineweginfecties krijgen. Deze infecties zijn niet besmettelijk; je kunt een urineweginfectie dus niet van iemand anders oplopen.
Bacteriën kunnen ook in de blaas van een meisje terechtkomen als ze na een stoelgang van achteren naar voren afveegt, waardoor de opening van de plasbuis besmet kan raken. Het gebruik van zaaddodende middelen (waaronder condooms die met zaaddodend middel zijn behandeld) en pessariums voor anticonceptie kan ook het risico op een urineweginfectie vergroten.
Seksueel overdraagbare aandoeningen kunnen symptomen veroorzaken die lijken op die van een urineweginfectie, zoals pijnlijk plassen. Dit is te wijten aan de ontsteking en irritatie van de urinebuis of vagina die soms gepaard gaat met chlamydia en andere seksueel overdraagbare aandoeningen. Als SOA’s niet worden behandeld, kunnen ze leiden tot problemen op lange termijn, waaronder bekkenontstekingsziekten en onvruchtbaarheid. In tegenstelling tot urineweginfecties zijn seksueel overdraagbare aandoeningen wel besmettelijk.
Symptomen van urineweginfecties
UTI’s worden gekenmerkt door een aantal symptomen, waaronder de volgende:
- vaak plassen
- branderig gevoel of pijn bij het plassen
- gevoel te moeten plassen, ook als er weinig of geen urine wordt doorgelaten
- pijn in de onderbuik
- pijn boven het schaambeen (bij vrouwen).
- gevoel van een rectum vol ontlasting (bij mannen)
- bloederige of vies ruikende urine
- lichte koorts
- algemeen gevoel van beverigheid en vermoeidheid
Nierinfecties kunnen ernstiger symptomen hebben, zoals de volgende:
- hoge koorts
- rillingen
- misselijkheid en braken
- buikpijn
- bloedige of troebele urine
- rugpijn, net boven het middel
Als u symptomen van een urineweginfectie heeft, moet u onmiddellijk naar een arts gaan. De symptomen gaan niet weg als je ze negeert; ze worden alleen maar erger. Hoe eerder u met de behandeling begint, hoe minder ongemak u zult hebben.
Bel meteen de kliniek of het kantoor van de dokter. Als u uw arts niet kunt bereiken, kunt u naar een spoedeisende hulpafdeling of een spoedeisende hulpafdeling van een ziekenhuis gaan. Het belangrijkste is dat u zo snel mogelijk actie onderneemt.
Bacteriën bestrijden
Alleen uw zorgverlener kan urineweginfecties behandelen. Het eerste wat uw arts zal doen, is bevestigen of u een urineweginfectie hebt door een onbesmet urinemonster te nemen. In de spreekkamer van de arts wordt u gevraagd uw geslachtsdelen met wegwerpdoekjes te wassen en in een steriel (bacterievrij) potje te urineren.
Als bij onderzoek van het monster een infectie wordt vermoed, zal de arts waarschijnlijk antibiotica voorschrijven. Omdat er veel verschillende antibiotica beschikbaar zijn, kan de arts het urinemonster opsturen voor een kweek, een test om het exacte type bacterie te identificeren dat de infectie veroorzaakt. De uitslag van de urinekweek laat ongeveer 48 uur op zich wachten en afhankelijk van de uitslag kan de arts de patiënt vragen van antibioticum te veranderen.
Weliswaar gaan antibiotica de infectie meteen bestrijden, maar ze kunnen niet alle symptomen meteen doen verdwijnen. Als iemand veel pijn heeft als gevolg van een urineweginfectie, kan de arts een geneesmiddel aanraden om de spasmen en de pijn in de blaas te verlichten. Hierdoor wordt de urine oranje, maar het is onschuldig en meestal voel je je binnen een paar uur beter. Voor een nierinfectie kan uw arts pijnstillers voorschrijven.
Voor sommige infecties hoeft u maar 3 dagen antibiotica te slikken, maar over het algemeen moeten mensen met een urineweginfectie 7 tot 14 dagen medicijnen slikken. Het is belangrijk dat u uw antibiotica inneemt tot het recept is uitgewerkt. Veel mensen stoppen met het innemen van de medicatie als ze zich beter beginnen te voelen, maar hierdoor kunnen de antibiotica de bacteriën niet volledig vernietigen en neemt het risico toe dat de infectie terugkeert.
Als bij u een urineweginfectie is vastgesteld en uw klachten houden aan nadat u alle medicijnen hebt ingenomen of als uw klachten na 2 of 3 dagen behandeling niet veel verbeteren, neem dan contact op met uw arts.
Het is belangrijk dat u tijdens en na de behandeling veel water drinkt, omdat bij elke keer plassen uw blaas een beetje meer wordt gereinigd. Veenbessensap kan ook nuttig zijn. Mensen met urineweginfecties moeten koffie en pikant eten vermijden omdat dit de blaas kan irriteren. Roken irriteert ook de blaas en veroorzaakt blaasproblemen op lange termijn.
Diegenen die meteen hulp krijgen van een arts voor een urineweginfectie, moeten binnen een week klachtenvrij zijn. Als de nierinfectie ernstiger is, moeten de meeste mensen terug naar de dokter voor een follow-up om te controleren of de infectie volledig op de medicatie heeft gereageerd.
In beide gevallen kan de arts mensen met een urineweginfectie aanraden ongeveer een week geen geslachtsgemeenschap te hebben, zodat de zwelling helemaal weg kan trekken.
Preventie van urineweginfecties
Er zijn verschillende manieren om urineweginfecties te voorkomen. Na het plassen moeten vrouwen van voor naar achter afvegen met toiletpapier. Veeg na het wiebelen van je buik van voor naar achter af om te voorkomen dat bacteriën van het rectale gebied naar de urinebuis worden verspreid.
Een ander ding dat zowel jongens als meisjes kunnen doen om UTI’s te voorkomen, is regelmatig naar het toilet gaan. Vermijd het langdurig ophouden van urine.
Ook moeten mannen en vrouwen het genitale gebied schoon en droog houden. Vrouwen moeten tijdens hun menstruatie regelmatig tampons en maandverband verwisselen. Veelvuldig bubbelbaden kan irritatie van de vagina veroorzaken, dus moeten vrouwen douchen of baden zonder bubbels. Draag geen nylon ondergoed en blijf niet in natte badkleding om langdurige blootstelling van het genitale gebied aan vocht te voorkomen. Het is ook een goed idee om ondergoed te dragen met een katoenen kruisje. En meisjes moeten het gebruik van sprays of douches voor vrouwelijke hygiëne vermijden; deze producten kunnen de urinebuis irriteren.
Als je seksueel actief bent, ga dan voor de seks en binnen 15 minuten na de seks naar het toilet. Was na de seks voorzichtig het genitale gebied om eventuele bacteriën te verwijderen. Vermijd seksuele posities die de urinebuis of de blaas irriteren of beschadigen. Paren die glijmiddel gebruiken tijdens de seks, kunnen het beste een in water oplosbaar glijmiddel gebruiken, zoals K-Y-Jelly.
Tot slot houdt het dagelijks drinken van voldoende water de blaas actief en bacterievrij.
Houd in gedachten dat urineweginfecties weliswaar vervelend en soms pijnlijk zijn, maar dat ze heel vaak voorkomen en gemakkelijk te behandelen zijn. Hoe eerder u contact opneemt met uw arts, hoe eerder u van het probleem af kunt komen.