Auf dem Weg zu einer neuen Definition von psychischer Gesundheit
Im Bewusstsein der Tatsache, dass Unterschiede zwischen den Ländern in Bezug auf Werte, Kulturen und sozialem Hintergrund das Erreichen eines allgemeinen Konsenses über das Konzept der psychischen Gesundheit behindern können, haben wir uns bemüht, eine umfassende Definition zu erarbeiten und dabei restriktive und kulturgebundene Aussagen so weit wie möglich zu vermeiden.
Das Konzept, dass psychische Gesundheit nicht nur die Abwesenheit von psychischen Erkrankungen ist (1,8), wurde einhellig befürwortet, die Gleichsetzung von psychischer Gesundheit und Wohlbefinden/Funktionieren hingegen nicht, und es wurde eine Definition entworfen, die Raum für eine Vielzahl von emotionalen Zuständen und für „unvollkommenes Funktionieren“ lässt.
Die vorgeschlagene Definition wird hiermit wiedergegeben:
Psychische Gesundheit ist ein dynamischer Zustand des inneren Gleichgewichts, der es dem Einzelnen ermöglicht, seine Fähigkeiten im Einklang mit den universellen Werten der Gesellschaft zu nutzen. Grundlegende kognitive und soziale Fähigkeiten; die Fähigkeit, die eigenen Emotionen zu erkennen, auszudrücken und zu modulieren sowie sich in andere einzufühlen; Flexibilität und die Fähigkeit, mit widrigen Lebensereignissen umzugehen und in sozialen Rollen zu funktionieren; und eine harmonische Beziehung zwischen Körper und Geist stellen wichtige Komponenten der psychischen Gesundheit dar, die in unterschiedlichem Maße zum Zustand des inneren Gleichgewichts beitragen.
Die Hinzufügung einer Anmerkung, die erklärt, was in der Definition mit dem Ausdruck „universelle Werte“ gemeint ist, wird angesichts der irreführenden Verwendung dieses Ausdrucks in bestimmten politischen und gesellschaftlichen Verhältnissen als notwendig erachtet. Die Werte, auf die wir uns beziehen, sind: Respekt und Fürsorge für sich selbst und andere Lebewesen; Anerkennung der Verbundenheit zwischen den Menschen; Respekt für die Umwelt; Respekt für die eigene Freiheit und die Freiheit anderer.
Der Begriff „dynamischer Zustand des inneren Gleichgewichts“ soll die Tatsache widerspiegeln, dass verschiedene Lebensepochen Veränderungen des erreichten Gleichgewichts erfordern: Pubertätskrisen, Heirat, Elternwerden oder Ruhestand sind gute Beispiele für Lebensepochen, die eine aktive Suche nach einem neuen mentalen Gleichgewicht erfordern. Dieses Konzept berücksichtigt und anerkennt auch die Tatsache, dass psychisch gesunde Menschen angemessene menschliche Emotionen erleben können – einschließlich z. B. Angst, Wut, Traurigkeit und Trauer – und gleichzeitig über eine ausreichende Belastbarkeit verfügen, um den dynamischen Zustand des inneren Gleichgewichts rechtzeitig wiederherzustellen.
Alle in der Definition vorgeschlagenen Komponenten stellen wichtige, aber nicht zwingende Aspekte der psychischen Gesundheit dar; tatsächlich können sie in unterschiedlichem Maße zum Zustand des Gleichgewichts beitragen, so dass voll entwickelte Funktionen eine Beeinträchtigung in einem anderen Aspekt der psychischen Funktion ausgleichen können. So kann z. B. eine sehr empathische Person, die stark an gegenseitiger Teilhabe interessiert ist, einen mäßigen Grad an kognitiver Beeinträchtigung kompensieren und dennoch ein zufriedenstellendes Gleichgewicht finden und ihre Lebensziele verfolgen.
Im Folgenden werden die wichtigsten Gründe für die Auswahl der in der Definition enthaltenen Komponenten genannt.
Grundlegende kognitive und soziale Fähigkeiten werden aufgrund ihrer Auswirkungen auf alle Aspekte des täglichen Lebens als wichtiger Bestandteil der psychischen Gesundheit angesehen (12-15). Kognitive Fähigkeiten beinhalten die Fähigkeit, Aufmerksamkeit zu schenken, sich an Informationen zu erinnern und diese zu organisieren, Probleme zu lösen und Entscheidungen zu treffen; soziale Fähigkeiten beinhalten die Fähigkeit, das eigene Repertoire an verbalen/nonverbalen Fähigkeiten zu nutzen, um mit anderen zu kommunizieren und zu interagieren. Alle diese Fähigkeiten sind voneinander abhängig und ermöglichen es den Menschen, in ihrer Umwelt zu funktionieren. Der Verweis auf das „grundlegende“ Niveau dieser Fähigkeiten soll verdeutlichen, dass leichte Grade der Beeinträchtigung mit psychischer Gesundheit vereinbar sind, während mittlere bis schwere Grade der Beeinträchtigung, insbesondere wenn sie nicht durch andere Aspekte ausgeglichen werden, die Unterstützung durch andere Mitglieder der Gesellschaft und eine Reihe sozialer Anreize erfordern können, wie z. B. erleichterte Arbeitsmöglichkeiten, finanzielle Leistungen oder Ad-hoc-Trainingsprogramme.
Emotionale Regulation, d. h. die Fähigkeit, die eigenen Emotionen zu erkennen, auszudrücken und zu modulieren, wird ebenfalls als wichtiger Bestandteil der psychischen Gesundheit angesehen (16). Sie wurde als Mediator der Stressanpassung vorgeschlagen (17,18), und ein Zusammenhang zwischen unangemessener oder ineffektiver Emotionsregulation und Depression wurde in klinischen und Neuroimaging-Studien gefunden (19-22). Eine Vielzahl von modulierten emotionalen Reaktionsmöglichkeiten, die flexibel eingesetzt werden können, tragen zur psychischen Gesundheit eines Individuums bei, und Alexithymie (d.h. die Unfähigkeit, die eigenen Emotionen zu erkennen und auszudrücken) ist ein Risikofaktor für psychische und physische Störungen (23,24).
Empathie, d.h. die Fähigkeit, die Gefühle anderer zu erleben und zu verstehen, ohne sich selbst und andere zu verwechseln, ermöglicht es Individuen, auf effektive Weise zu kommunizieren und zu interagieren und Handlungen, Absichten und Gefühle anderer vorherzusagen (25). Das Fehlen von Empathie ist nicht nur ein Risikofaktor für Gewalt und ein Merkmal der antisozialen Persönlichkeitsstörung, sondern beeinträchtigt auch soziale Interaktionen auf allen Ebenen.
Flexibilität und die Fähigkeit, mit widrigen Ereignissen umzugehen, gelten ebenfalls als wichtig für die Erhaltung der psychischen Gesundheit. Flexibilität bezieht sich auf die Fähigkeit, eine Handlung angesichts unvorhergesehener Schwierigkeiten oder Hindernisse zu revidieren, die eigenen Vorstellungen im Lichte neuer Erkenntnisse zu ändern und sich an Veränderungen anzupassen, die verschiedene Lebensepochen oder kontingente Situationen erfordern. Mangelnde Flexibilität kann für eine Person, die plötzliche und/oder wichtige Lebensveränderungen durchmacht, zu großem Leid führen und ist ein wichtiger Aspekt verschiedener psychiatrischer Störungen, wie z. B. zwanghafte Persönlichkeitsstörungen oder wahnhafte Störungen (26).
Die grundsätzliche Fähigkeit, in sozialen Rollen zu funktionieren und an sinnvollen sozialen Interaktionen teilzunehmen, ist ein wichtiger Aspekt psychischer Gesundheit und trägt besonders zur Resilienz gegenüber Belastungen bei; allerdings beeinträchtigen soziale Ausgrenzung und Stigmatisierung häufig die soziale Teilhabe, so dass jede Definition von psychischer Gesundheit, die auf diesen Aspekt anspielt, die „Schuldzuweisung an das Opfer“ vermeiden und soziale Muster der Stigmatisierung, Diskriminierung und Ausgrenzung, die die Teilhabe beeinträchtigen, sorgfältig analysieren muss (27).
Die Einbeziehung einer harmonischen Beziehung zwischen Körper und Geist basiert auf dem Konzept, dass Geist, Gehirn, Organismus und Umwelt stark miteinander verbunden sind und die Gesamterfahrung des Seins in der Welt nicht von der Art und Weise getrennt werden kann, wie sich der eigene Körper in seiner Umgebung fühlt (28). Störungen dieses Zusammenspiels können zu psychotischen Erfahrungen, Essstörungen, Selbstverletzungen, körperdysmorphen Störungen oder schlechter körperlicher Gesundheit führen.