O que seria do Natal sem música? Para muitos de nós, a música é uma parte indelével das nossas memórias e tradições natalícias. O mesmo tem sido verdade para muitos compositores clássicos amantes do Natal ao longo dos tempos, por isso não é surpresa que muitos deles tenham escrito música de Natal própria. Por ordem cronológica, do mais antigo ao mais recente, eis 15 das melhores peças de música clássica escritas para a época natalícia. Esta lista está cheia tanto de antigas favoritas como de raridades, e esperamos que traga alguma alegria clássica às suas férias.
1) Concerto de Natal de Corelli
Arcangelo Corelli foi um dos melhores violinistas e compositores de finais do século XVII/princípio do século XVIII em Itália. O manuscrito deste concerto traz a inscrição “Fatto per la notte di Natale” (feito para a noite de Natal), e termina com um final pastoral que evoca os pastores que vieram ver o recém-nascido Jesus.
2) Oratório de Natal de Bach
Bach compôs esta obra festiva para o Natal de 1734. Cada uma das suas seis partes teria sido realizada separadamente em dias de festa durante a época natalícia. Esta obra é um grande passo seguinte para os amantes de música clássica já familiarizados com a próxima peça da nossa lista, Handel’s Messiah.
3) Handel’s Messiah
Esta é uma grande peça. O Messias de Handel tem sido uma das peças mais populares da música clássica desde há centenas de anos, graças em grande parte ao famoso coro de Aleluia. A tradição da sua execução no Natal pode ser rastreada até ao início da América do século XIX, e hoje as orquestras em todo o mundo (incluindo a Houston Symphony) apresentam-na todos os anos como uma tradição festiva anual. Saiba mais sobre a surpreendente história do Messias de Handel neste blog e podcast.
4) Sleigh Ride de Mozart
Antes do Sleigh Ride de Leroy Anderson, havia o de Mozart. Esta é a última das suas Três Danças Alemãs K. 605, e foi muito provavelmente composta para um baile no campo imperial de Viena. Como muitos artistas de hoje, Mozart adoptou uma abordagem de “apenas acrescentar sinos de trenó” para criar uma atmosfera invernal.
5) Berlioz’ L’enfance du Christ
Tecnicamente esta peça é uma sequela musical da história de Natal, uma vez que retoma depois dos magos com o enredo do rei Herodes para assassinar todos os rapazes com menos de dois anos e a consequente fuga da família santa para o Egipto. Representa os pastores que se despedem deles, por isso há algo de natalício nessa parte, e é uma grande partitura independentemente disso. Talvez guardar esta para o Dia do Boxe?
6) O Oratório de Noël de Saint-Saëns
Saint-Saëns’ completou o seu Oratório de Noël em apenas duas semanas, para o ter pronto a actuar no Dia de Natal de 1858. Pode ter sido um trabalho apressado, mas ainda contém muita música bonita; os movimentos com a harpa têm alguns efeitos encantadores.
7) A Suite da Árvore de Natal de Liszt
Embora ele tenha levado uma vida escandalosa como um jovem virtuoso do piano, nos seus últimos anos Franz Liszt juntou-se à Terceira Ordem de São Francisco e recebeu várias ordens menores dentro da Igreja Católica (incluindo exorcista…). Escreveu a sua suite “Árvore de Natal” em 1881 para a sua neta Daniela, que teve a infelicidade de nascer a 24 de Dezembro; talvez tenha sido consolada pela ideia de que uma peça de Liszt tem de ser um dos melhores presentes de Natal/aniversário que alguém alguma vez recebeu. Esta peça gentil baseia-se numa série de canções tradicionais, incluindo “Good Christian Men Rejoice”
8) Tchaikovsky’s December: Natal
Tchaikovsky’s The Seasons é um conjunto de peças para piano em que cada peça representa um dos doze meses do ano. Foram escritas para serem publicadas numa revista; os assinantes receberiam mensalmente uma nova peça de Tchaikovsky no seu exemplar. Para Dezembro, Tchaikovsky escreveu uma das suas graciosas valsas, e subtítuloou-a “Natal”. A revista acompanhou-a com os seguintes versos do poeta Vasily Zhukovsky:
Após uma noite de Natal, as meninas contavam fortunas:
tirando os chinelos dos pés e atirando-os para fora do portão.
9) Tchaikovsky’s The Nutcracker
Tchaikovsky’s The Nutcracker é talvez a música clássica de Natal mais famosa de sempre. Todos os meses de Dezembro se ouve os seus números mais conhecidos em todo o lado, especialmente o Trepak, a Valsa das Flores, a Marcha e a Dança da Fada da Ameixa de Açúcar. Mas cada medida da partitura é um exemplo encantador e magistral de narração de histórias musicais. Baseado num breve conto de ETA Hoffman, o ballet começa como uma paródia afectuosa de uma festa de Natal burguesa mas logo se transforma numa metáfora para o despertar sexual de uma adolescente. O trabalho tornou-se um grande gerador de dinheiro para as companhias de ballet todos os meses de Dezembro, mas a tradição de o realizar todos os Natais só começou quando o coreógrafo George Balanchine o trouxe para Nova Iorque nos anos 50.
9.5) Duke Ellington & Billy Strayhorn’s Nutcracker Suite
OK, talvez isto não seja estritamente clássico, mas é uma interpretação espirituosa e engenhosa da música de Tchaikovsky dos grandes nomes do jazz Duke Ellington e Billy Strayhorn. Ellington e Strayhorn criaram este arranjo em 1960, provavelmente como resultado da popularidade do renascimento do ballet de Balanchine. A estrela de Tchaikovsky protege Rachmaninoff revelou-se um grande fã de jazz, por isso gostamos de pensar que Tchaikovsky teria gostado.
10) A Suite de Natal de Rimsky-Korsakov
Rimsky-Korsakov adaptou esta suite a partir da música que ele escreveu para a sua véspera de Natal de ópera, que foi baseada num conto epónimo de Gogol. Na véspera de Natal, Vakula apanha o diabo e cavalga de costas para receber o presente perfeito para a sua menina: um par de chinelos do Czaritsa! A suite inclui música deste passeio selvagem e uma grande polonaise para representar a corte de Catarina a Grande.
11) Música de Natal de Schoenberg
Apesar de ser judeu, Arnold Schoenberg adorava música de Natal. Aqueles que normalmente cobrem os seus ouvidos ao mencionar as partituras dissonantes modernistas deste compositor não têm nada a temer deste belo arranjo de uma canção clássica de Praetorius. Ele até tece a Noite Silenciosa num ponto.
12) Fantasia de Vaughan Williams em Greensleeves
De acordo com a lenda, a famosa melodia chamada Greensleeves foi escrita pelo Rei Henrique VIII. É muitas vezes cantada como a canção “What Child Is This? Para além desta bela fantasia, Vaughan Williams também escreveu uma fantasia sobre outras canções de Natal. Considera isto um bónus de dois em um!
13) A Cerimónia das canções de Natal de Britten
Estes compositores ingleses adoram mesmo o Natal, não é verdade? A Cerimónia das Canções de Benjamin Britten’s A Ceremony of Carols define poemas ingleses médios de The English Galaxy of Shorter Poems, e tal como o oratório de Saint-Saëns, tem uma bela parte de harpa.
14) Os Quatro Motets de Poulenc para o Natal
Feeling in a cappella mood? Experimente os motets de Francis Poulenc! Estes pequenos trabalhos vocais criam uma atmosfera contemplativa, espiritual.
15) Messiaen’s Noël
Procura de algo um pouco menos sentimental? O Noël de Messiaen, angular e harmoniosamente crocante, pode ser a peça de Natal para si! Este é apenas um movimento do Vingt de Messiaen em relação a sur l’enfant-Jésus, por isso se gostar disto, há muito mais a descobrir. No vídeo acima, Yvonne Loriod, a esposa de Messiaen, toca-a para o compositor.