Num memorando aos grupos de propriedade da liga na terça-feira, o comissário da NFL Roger Goodell anunciou que o gabinete da liga e o Conselho de Membros terminaria o seu estatuto de entidade isenta de impostos e apresentaria declarações como entidades tributáveis para o ano fiscal de 2015, a primeira vez desde 1942 que o faria. Eis algumas coisas a saber sobre essa mudança e o que ela significa.
1. O memorando
Bloomberg’s Scott Soshnick obteve uma cópia do memorando que Goodell enviou aos proprietários da liga e colocou-o online. Aqui está o texto completo:
TO: Todos os Proprietários
Todos os Presidentes
FROM: Comissário Goodell
DATE: 28 de Abril de 2015
SUBJECT: Estatuto de Isenção Fiscalbr> Como sabem, durante vários anos a NFL discutiu o estatuto de isenção fiscal do gabinete da liga e do Conselho de Gestão, e há mais de um ano a Comissão de Finanças iniciou um estudo sobre a eventual renúncia às isenções. Esse estudo concluiu agora, e confirmou que uma mudança no estatuto fiscal não alterará de forma alguma a função ou o funcionamento do escritório da liga ou do Conselho de Gestão. Na Reunião Anual em Março, a plena propriedade concedeu à Comissão de Finanças e à Comissão Executiva do Conselho de Gestão (CEC) a autoridade para alterar o estatuto fiscal do escritório da liga e do Conselho de Gestão. Escrevo para vos informar que na semana passada cada comissão exerceu essa autoridade e votou para que o secretariado da liga e o Conselho de Gestão apresentassem declarações fiscais como entidades tributáveis para o nosso ano fiscal de 2015.
br>O secretariado da liga recebeu pela primeira vez o estatuto de isenção de impostos pelo IRS em 1942, e o IRS tem confirmado repetidamente esse estatuto ao longo dos anos. O Conselho de Gestão tem um estatuto fiscal e uma estrutura organizacional semelhantes. Como sabem, os efeitos do estatuto de isenção fiscal do escritório da liga têm sido caracterizados repetidamente de forma errada nos últimos anos. O facto é que o negócio da NFL nunca foi isento de impostos. Cada dólar de rendimento gerado através de taxas de direitos televisivos, acordos de licenciamento, patrocínios, venda de bilhetes, e outros meios, é ganho pelos 32 clubes e é aí tributável. Este continuará a ser o caso, mesmo quando o escritório da liga e o Conselho de Gestão apresentarem o seu ficheiro como entidades tributáveis, e a alteração do estatuto do ficheiro não fará qualquer diferença material para o nosso negócio. Como resultado, os Comités decidiram eliminar esta distracção.
br>Recentemente, o Congresso questionou se as associações da liga desportiva deveriam, por uma questão de política fiscal federal, estar isentas de impostos. Iremos notificar os membros interessados do Congresso desta decisão da propriedade da NFL.
2. O efeito prático
p> A grande nota no memorando é esta: “Como sabe, os efeitos do estatuto de isenção fiscal do escritório da liga têm sido caracterizados repetidamente nos últimos anos de forma incorrecta. O facto é que o negócio da NFL nunca foi isento de impostos. Cada dólar de rendimento gerado através de taxas de direitos televisivos, acordos de licenciamento, patrocínios, venda de bilhetes, e outros meios, é ganho pelos 32 clubes e é tributável no país. Este continuará a ser o caso, mesmo quando o escritório da liga e o Conselho de Gestão apresentarem o seu ficheiro como entidades tributáveis, e a alteração do estatuto do ficheiro não fará qualquer diferença material para o nosso negócio. Como resultado, os Comités decidiram eliminar esta distracção”
Como a Goodell aludiu, a NFL tem funcionado como uma entidade sem fins lucrativos não constituída 501(c)(6) desde 1942, com o escritório da liga não sujeito a impostos porque não tem lucro. Em vez disso, os rendimentos foram distribuídos a cada uma das 32 equipas da liga, que foram tributadas por ela própria. A NFL considerava-se uma associação comercial composta e financiada pelas suas 32 equipas membros devido a esta estrutura.
Ending the tax exempt status will likely have very little monetary effect on the league itself, especially because the NFL is sure to make some structural changes to limit the tax liability of the league office in reaction to the change.
Aqui está uma nota de um artigo da Reuters de Março sobre este mesmo assunto:
Andrew Delaney, um especialista em direito desportivo com Martin & Associates, disse que se se tornasse uma entidade com fins lucrativos, a NFL provavelmente encontraria suficientes amortizações para compensar as poupanças que perderia juntamente com o seu estatuto de isento de impostos.
“Quando o MLB fez a mudança de uma entidade sem fins lucrativos, informou que não houve uma mudança real na sua obrigação fiscal”, disse ele. “Se eu estivesse a dirigir o programa da NFL, diria: ‘Isto não vale a pena’. Não vale a pena o golpe de RP que leva”
É revelador que Goodell se referiu ao estatuto de isenção fiscal da liga como uma “distracção”, o que indica que o gabinete da liga estava mais preocupado com a óptica e a reacção dos meios de comunicação social a permanecerem isentos de impostos do que com os efeitos reais de já não ser uma entidade não tributada.
3. Uma coisa que irá mudar
p>Porque deixará de funcionar como entidade isenta de impostos, a NFL deixará de ser obrigada a revelar publicamente o salário do comissário. O salário de Goodell de 44 milhões de dólares tornou-se um ponto de discórdia pública, uma vez que a liga lidou com vários escândalos ao longo do último ano. A liga poderia ainda optar por divulgar o seu salário em anos futuros, mas isso parece bastante improvável.