p>Adolf Hitler, o antisemitismo raivoso e o nacionalismo virulento não foram directamente provocados pelas suas experiências na frente ocidental na primeira guerra mundial, sugere a investigação histórica.
Cartas não publicadas e um diário escrito por veteranos do regimento de Hitler em tempo de guerra estão entre os documentos recentemente desenterrados que desafiam noções anteriores sobre como o conflito moldou os pontos de vista do futuro ditador.
Os documentos anulam o retrato subsequente de Hitler da sua unidade, o regimento da Lista, como unido na sua intolerância e antisemitismo, com Hitler “um herói no seu coração”. Desafiam as opiniões de longa data sobre o suposto recorde de guerra corajoso de Hitler, revelando que os soldados da linha da frente o evitavam como um “porco da retaguarda” baseado a vários quilómetros de perigo. Os jornais também revelam que os homens da Lista viram Hitler como um objecto de ridículo, brincando sobre ele a morrer de fome numa fábrica de conservas, incapaz de abrir uma lata com uma baioneta. Ele era visto pelos seus camaradas na sede do regimento como um solitário, nem popular nem impopular.
Notavam que ele não se entregava aos seus passatempos favoritos – escrever cartas ou beber – mas era visto frequentemente a ler um livro ou pintura política, ganhando-lhe o sobriquete o “pintor” ou o “artista”. Também foi visto como particularmente submisso aos seus superiores.
Talvez nenhum outro indivíduo tenha sido mais escrutinado do que Hitler, mas a investigação sobre o regimento da Lista pelo Dr Thomas Weber, professor de história moderna na Universidade de Aberdeen, revelou novas provas.
Weber disse que as biografias anteriores dependiam de provas de Hitler e de propagandistas nazis: “Desde que Hitler foi um soldado comum na primeira guerra mundial, não havia um ficheiro facilmente disponível sobre ele. Os biógrafos não escavaram suficientemente fundo”
Com os Arquivos de Guerra da Baviera, Weber descobriu documentos sem perturbação durante quase nove décadas. Noutro lugar, encontrou cartas não publicadas e ficheiros de membros do partido nazi, e localizou veteranos judeus da Lista.
Hitler serviu como corredor mas, armado com novas provas, Weber percebeu que os historiadores não tinham distinguido entre corredores do regimento, um trabalho relativamente seguro, e corredores de batalhão ou companhia, que tinham de enfrentar corajosos tiros de metralhadora entre trincheiras. Hitler era o primeiro, um corredor na sede do regimento, a vários quilómetros da frente, e a viver com relativo conforto.
Em cartas não publicadas, Alois Schnelldorfer, que também serviu na sede do regimento List, disse aos seus pais que a sua própria tarefa era “sentar-se numa poltrona e fazer chamadas como uma carteiro”. Também confirmou a visão da linha da frente de provisões mais generosas do que os homens nas trincheiras: “Posso beber um litro de cerveja debaixo de uma nogueira sombria”
Falando a famosa Cruz de Ferro de primeira classe de Hitler – a segunda classe era um prémio relativamente comum – Weber disse que isto era frequentemente recebido por aqueles que estavam em contacto com mais oficiais superiores, tipicamente aqueles colocados no quartel general, em vez de soldados de combate. Baseando-se num diário não publicado por um soldado da Lista Judaica, os documentos indicam também uma falta de antisemitismo virulento e generalizado.
A Cruz de Ferro de Hitler foi recomendada por Hugo Gutmann, um ajudante da Lista Judaica, mas Weber descobriu que quando Gutmann foi encarcerado pela Gestapo em 1937, os veteranos da Lista permitiram-lhe sobreviver.
Gutmann referiu-se a um guarda prisional que correu riscos para o ajudar, dizendo “Como bom católico, ele desprezava os nazis”. Outro ex-companheiro da Lista ajudou Gutmann a fugir para a América.
Weber também descobriu provas para mostrar que “os veteranos do regimento da Lista não apoiaram unanimemente Hitler após a guerra – como sustentado por todas as biografias de Hitler.
Um postal inédito de 1934 de um admirador de Hitler lamentou que ele tivesse sido abatido a frio por veteranos em 1922. Weber descobriu que poucos soldados da Lista da frente se tornaram nazis, enquanto vários membros do quartel-general do regimento se tornaram proeminentes no partido.
Weber conclui que Hitler, que trabalhou para um governo de esquerda após a guerra, se tornou violentamente nacionalista e anti-semita após a crise económica e política pós guerra e pós-revolucionária da Alemanha.
A sua investigação será publicada no próximo mês na Primeira Guerra de Hitler, pela Oxford University Press.
Professor Ian Kershaw, um importante biógrafo Hitler, aplaudiu a investigação por levantar “questões interessantes”, enquanto o Professor Conan Fischer, outro eminente historiador, afirmou: “Weber tem produzido uma riqueza de novas provas.”
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