O que é a entoação e como pode melhorar este aspecto da sua pronúncia? Fazle Muniem, professor no British Council no Bangladesh, explica.
Imagine que está a perguntar a um taxista se ele o vai levar a um centro comercial a cinco quilómetros de distância. Ele responde – na voz mais arrepiante, baixa e plana que alguma vez ouviu – “Claro. Entre”. Poderia entrar?
Agora imagine que há outro táxi atrás dele. Faz a mesma pergunta, só que desta vez o condutor responde com um som alegre, quase musical, na sua voz. Entraria desta vez?
Se escolher a segunda cabina, é provavelmente porque a entoação do condutor o fez sentir mais bem-vindo: ‘Oh, ele parece muito mais simpático’, pensa para si mesmo.
Mas o que é a entoação, na verdade? Será que soa apenas amigável ou há mais a isso?
O que queremos dizer com entonação
Intonação é uma característica da pronúncia e comum a todas as línguas. Outras características da pronúncia incluem stress, ritmo, discurso ligado e sotaque. Tal como com estas outras características, a entoação tem a ver com a forma como dizemos algo e não com o que dizemos.
Na sua forma mais simples, a entoação poderia ser descrita como “a música da fala”. Uma mudança ou variação nesta música (ou tom) pode afectar o significado do que dizemos.
Podemos portanto pensar na entoação como referindo-se à forma como utilizamos o tom da nossa voz para expressar significados e atitudes particulares.
Diferentes funções da entoação em inglês
Existem bastantes teorias que tentam explicar o que a entoação faz e como é utilizada em inglês. Vejamos duas das suas principais funções:
Attitudinal
Em muitas línguas faladas em todo o mundo – mas especialmente em inglês britânico – é fácil para o ouvinte compreender a atitude do orador: tédio, interesse, surpresa, raiva, apreciação, felicidade, etc., são frequentemente evidentes na sua entoação.
Por exemplo, um servidor de um restaurante pergunta “Como está o queque de chocolate, senhora?” e você responde “mMMmmmm” com a entoação a subir no meio e a cair para o fim. O servidor acena com um sorriso. Porquê? Porque acabou de expressar o seu apreço pelo item através da música da sua voz – e sem sequer uma única palavra (normalmente significativa).
Outra instância de um tipo diferente seria a sua entoação ao receber um bolo de aniversário surpresa no seu trabalho. ‘Recebeu isso por mim?’ poderia dizer – a sua entoação crescente, particularmente em ‘eu’ no final, expressando surpresa e deleite.
O sentimento de tédio ou indiferença, por outro lado, poderia ser expresso com um tom plano, (pense num robô). Compare o “obrigado” pronunciado ao carteiro que entrega uma conta de serviços públicos (flat) e o “obrigado!” dito quando alguém o ajuda a consertar um pneu furado na berma de uma estrada (expressivo, sentido do coração).
Exprimimos frequentemente gratidão e outras emoções tanto pelo nosso uso de entonação como pelo uso de palavras específicas.
Gramática
Existem alguns padrões de entonação em inglês, que, na sua maioria, correspondem ao uso de estruturas gramaticais particulares. O exemplo mais comum está na utilização de perguntas wh- (perguntas que começam com ‘quem’, ‘o quê’, ‘porquê’, ‘onde’, ‘quando’, ‘qual’, e ‘como’), que normalmente têm uma entonação de queda.
Numa conversa com um novo colega de turma, as seguintes perguntas soariam mais naturais com entonação de queda: ‘Qual é o seu nome?”, ‘De onde és?’, ‘Porque escolheste esta escola?’, ‘Quanto tempo vais estudar aqui?’.
Questões que requerem uma resposta de ‘sim’ ou ‘não’, no entanto, normalmente têm uma entoação ascendente. Na mesma conversa com o seu colega de turma, a sua voz levantar-se-ia no final ao fazer as seguintes perguntas: Já estudou aqui antes?’, ‘Gosta do professor?’, ‘Voltará amanhã?’.
Modo de melhorar a sua entoação
A melhor maneira de melhorar a sua entoação é simplesmente tornar-se mais consciente dela. Ao ouvir atentamente uma conversa gravada (o YouTube é um bom sítio para começar), começará a notar como outros oradores usam a entoação para se expressarem.
Outra ideia é gravar a sua própria voz. Hoje em dia, mesmo os telemóveis mais simples estão equipados com um gravador de voz. É sempre fascinante (embora por vezes insuportável) ouvir a sua própria voz porque soa tão diferente do que esperamos! Tente gravar um diálogo com um amigo, (poderia usar um guião de um livro de curso ou uma cena de um filme). Agora ouça a sua entoação. Soa natural? Exprime a sua atitude da forma que esperava?
Com uma gravação, pode sempre rebobinar, ouvir novamente e tentar uma nova versão. As gravações são uma excelente forma de acompanhar os seus progressos. Mostram claramente como melhorou ao longo do tempo.
Recursos úteis para melhorar a sua entoação em casa
Os livros dos cursos de inglês fornecem alguma prática de entoação, mas é mais provável que encontre exemplos autênticos e interessantes de inglês falado na Internet. Um bom lugar para começar é com alguns podcasts do British Council. Para estudantes mais avançados, os podcasts da BBC oferecem uma grande variedade de artigos, e com certeza encontrará algo que desperte o seu interesse.
YouTube é outro recurso fantástico. Se, como eu, é um aficionado de séries televisivas, e quer saber ainda mais sobre as suas personagens favoritas no pequeno ecrã, procure pequenos clips de entrevista com os actores que os interpretam. Ouça como eles respondem a perguntas humorísticas, temas sérios e questões desconfortáveis. Repare como a entoação na voz muda com a mudança de tópico.
Provavelmente está a usar correctamente a entoação muitas vezes
Como vimos, a entoação é um aspecto importante da pronúncia, mas vale a pena lembrar que provavelmente a está a usar correctamente a maior parte do tempo. Mesmo que a sua entoação soe robótica, como o taxista que conhecemos anteriormente, é pouco provável que esteja a causar uma quebra na comunicação.
Mas se quiser ter mais confiança na sua entoação em inglês, e especialmente se a quiser usar com precisão e subtileza, então vale certamente a pena passar o tempo a notar como os outros a usam, imitando o seu uso, e a ouvir uma gravação da sua própria voz.
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