Glossolalia

Glossolalia, também chamada falando em línguas, (do grego glōssa, “língua”, e lalia, “falando”), afirmações aproximando palavras e discurso, geralmente produzidas durante estados de intensa experiência religiosa. Os órgãos vocais do orador são afectados; a língua move-se, em muitos casos sem o controlo consciente do orador; e, em geral, o discurso é ininteligível. Os oradores e testemunhas podem interpretar o fenómeno como posse por uma entidade sobrenatural, conversa com seres divinos, ou a canalização de uma proclamação ou inspiração divina. Várias interpretações psicológicas tentaram explicar cientificamente o glossolalia como um comportamento inconscientemente sugerido resultante da participação numa reunião religiosa de massas.

Glossolalia ocorreu entre aderentes de várias religiões antigas, incluindo algumas das antigas religiões gregas. Há referências ao discurso extático na Bíblia hebraica (1 Samuel 10:5-13, 19:18-24; 2 Samuel 6:13-17; 1 Reis 20:35-37), e no cristianismo tem ocorrido periodicamente desde os primeiros anos da igreja. Segundo o Novo Testamento, a glossolalia ocorreu pela primeira vez entre os seguidores de Jesus no Pentecostes, quando “todos eles foram cheios do Espírito Santo e começaram a falar noutras línguas, como o Espírito lhes deu capacidade” (Actos dos Apóstolos 2:4). O Apóstolo Paulo referiu-se a ele como um dom espiritual (1 Coríntios 12-14) e afirmou que possuía uma capacidade excepcional nesse dom (1 Coríntios 14:18). O relato em Actos (4:31, 8:14-17, 10:44-48, 11:15-17, 19:1-7) indica que no início da igreja cristã o fenómeno reapareceu sempre que a conversão e o compromisso com o cristianismo ocorreram. A maior ênfase sobre o dom na igreja primitiva foi dada pelos seguidores do profeta Montanus do século II. A sua excomunhão cerca de 177 e o declínio posterior da seita contribuíram provavelmente para um clima de opinião desfavorável ao falar em línguas, e a prática declinou.

Pentecostes

Durante a história posterior da igreja, a glossolalia ocorreu em vários grupos, sobretudo durante vários reavivamentos protestantes nos Estados Unidos no final do século XIX e início do século XX. Estes reavivamentos resultaram no estabelecimento de muitas igrejas Pentecostais nos EUA; a actividade missionária subsequente espalhou o Pentecostalismo por todo o mundo no início do século XXI. Nos tempos modernos, falar em línguas era uma ocorrência ocasional no Catolicismo Romano, Anglicanismo, Luteranismo, e outras denominações cristãs mais estabelecidas. Estava também presente em muitas tradições não cristãs.