Hidrologia, disciplina científica preocupada com as águas da Terra, incluindo a sua ocorrência, distribuição e circulação através do ciclo hidrológico e interacções com os seres vivos. Trata também das propriedades químicas e físicas da água em todas as suas fases.
Segue-se um breve tratamento de hidrologia. Para um tratamento completo, ver ciências hidrológicas.
Hidrologia tem como objectivo principal o estudo da inter-relação entre a água e o seu ambiente. Como a hidrologia se preocupa principalmente com a água próxima da superfície terrestre, centra-se nos componentes do ciclo hidrológico que nela ocorrem – nomeadamente, precipitação, evapotranspiração, escoamento superficial e águas subterrâneas. As suas várias subdisciplinas tratam de diferentes aspectos destes fenómenos. A hidrometeorologia, por exemplo, concentra-se na água na camada limite inferior da atmosfera, enquanto que a hidrometria envolve a medição da água superficial, especialmente a precipitação e o fluxo de corrente. A hidrografia implica a descrição e mapeamento de grandes massas de água de superfície, tais como lagos, mares interiores e oceanos. Por outro lado, a hidrologia das águas subterrâneas centra-se nas águas subterrâneas na zona saturada, e a física das águas subterrâneas na zona insaturada.
Hidrologia recorre às disciplinas de geologia, química, ciência do solo, e fisiologia vegetal, empregando muitos dos seus princípios e métodos. Os investigadores no terreno baseiam-se cada vez mais em simulações informáticas de sistemas hidrológicos naturais e técnicas de teledetecção, como, por exemplo, a utilização de satélites de órbita terrestre equipados com câmaras infravermelhas para detectar corpos de água poluída ou para rastrear o fluxo de águas termais.
A investigação hidrológica é importante no desenvolvimento, gestão e controlo dos recursos hídricos. As suas aplicações são múltiplas e incluem o desenvolvimento de sistemas de irrigação, controlo de cheias e erosão do solo, eliminação e tratamento de águas residuais, redução da poluição, utilização recreativa da água, preservação dos peixes e da vida selvagem, geração de energia hidroeléctrica, e concepção de estruturas hidráulicas.