O que é um Reagente?

• Por Sara Ryding, B.Sc.revista por Emily Henderson, B.Sc.

  Um reagente é parte integrante de qualquer reacção química. Um reagente é uma substância ou composto que pode facilitar uma reacção, e são utilizados na maioria dos testes amplamente utilizados. Isto inclui, por exemplo, testes de gravidez, testes de glicemia, e a maioria dos kits de teste COVID-19.

  

  p>P>Crédito de Imagem: Jarun Ontakrai/.com

  Reagentes em química

  Reagentes desencadeiam reacções químicas. Este termo engloba substâncias orgânicas que desencadeiam cadeias naturais de reacções no corpo mas também inclui substâncias inorgânicas que podem ser utilizadas em reacções desencadeadas artificialmente. Os reagentes são normalmente utilizados para testar a presença de certas substâncias, uma vez que a ligação de reagentes à substância ou outras substâncias relacionadas desencadeia certas reacções.

  Enquanto que por vezes são utilizados indistintamente com o termo “reagente”, os reagentes e reagentes são bastante diferentes. Numa reacção química, um reagente liga-se a algo e assim desencadeia uma reacção. Não é consumido durante isto. No entanto, um reagente é consumido. Um reagente é um substrato numa reacção, enquanto que um reagente é um catalisador.

  Regentes também podem ser limitativos. Os reagentes limitantes param uma reacção química quando são consumidos. A reacção química depende do reagente para continuar a reacção e pára quando não há mais substância. Os reagentes limitantes, portanto, ditam quando uma determinada reacção química não continua.

  Reagentes são normalmente utilizados em ambientes de laboratório para vários testes. Por exemplo, o reagente Collins é utilizado para converter álcoois em aldeídos e cetonas. Como tal, pode ser útil para oxidar compostos sensíveis aos ácidos. O reagente Fenton, de forma semelhante, é utilizado na oxidação. Contudo, o reagente de Fenton catalisa a oxidação de contaminantes na água e pode ser utilizado para eliminar compostos tóxicos, como o tetracloroetileno.

  Reagentes são frequentemente utilizados para indicar a presença de compostos, desencadeando mudanças de cores para indicar a presença. Por exemplo, o reagente de Fehling pode indicar se os hidratos de carbono ou as cetonas estão presentes e diferenciar entre os dois grupos funcionais. O reagente de Millon pode ser utilizado para indicar a presença de proteínas. A presença de proteínas, como inferido pela presença de resíduos de tirosina, faz com que a solução à qual o reagente de Millon foi adicionado se torne castanho-avermelhado.

  Kits de reagentes e como são utilizados

  Reagentes, tais como os acima mencionados, são normalmente utilizados em laboratório ou em campo para detectar a presença de uma série de substâncias. Por exemplo, uma das utilizações generalizadas de reagentes na vida quotidiana é o teste de drogas ilegais. Enquanto a maioria dos kits, tais como os usados para testar drogas comuns, são fáceis de usar e implicam reparar se há uma mudança de cor, outros kits são mais complicados e requerem equipamento de laboratório, tais como cromatografia.

  Kits de reagentes de mandelina são normalmente usados para testar alcalóides. Isto significa que o kit pode ficar verde escuro se a anfetamina da droga estiver presente, e a cocaína faz com que a cor se torne laranja profunda. Da mesma forma, os kits de reagentes Marquis podem detectar a droga LSD, tornando negra a azeitona quando a droga está presente numa solução. Os kits de reagentes Marquis também podem testar a metanfetamina e uma gama de outras drogas.

  Reagentes durante os testes COVID-19

  Existem dois métodos principais pelos quais os testes COVID-19 são feitos: testes de anticorpos e testes baseados em PCR. Ambos dependem de reagentes para testar com sucesso infecções por COVID-19.

  No teste de anticorpos, o composto a ser detectado no kit de teste de reagentes é o anticorpo para o vírus COVID-19. Nestes casos, o sangue do doente é testado com enzimas como os reagentes. Os reagentes de teste ligam anticorpos, tais como IgG e IgM, e se estiverem presentes, uma linha indicará isto no kit de teste. Estes testes são rápidos e podem indicar a infecção anterior do vírus.

  PCR, ou reacção em cadeia da polimerase, testa se o material genético do vírus COVID-19 está presente no sangue. Utilizando a transcrição reversa em tempo real PCR (RT-PCR), os reagentes utilizados são enzimas para detectar o material genético específico, que é altamente exclusivo do vírus. Esta é uma forma mais complicada do kit de teste de reagentes, pois requer técnicas de cromatografia.

  Testes de dispositivo de fluxo lateral (LFD) foram desenvolvidos para a COVID-19 mais tarde na pandemia, para fornecer testes rápidos e em larga escala, por exemplo em escolas. Detectam antigénios

  No entanto, tal como com outras formas de reagentes, os utilizados para testes de COVID-19 são limitados e propensos a problemas na produção e comércio. Num cenário pandémico, especialmente, isto tornou-se um problema, uma vez que anteriormente os laboratórios e produtores operavam com uma capacidade muito inferior em comparação com a actual necessidade e uma escassez de reagentes não foi encontrada antes na mesma escala. Existem diferentes reagentes utilizados para extrair o vírus ou materiais virais, outros para amplificar isto, e depois outros reagentes para testar a sua presença.

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Escrito por

Sara Ryding

Sara é uma apaixonada escritora de ciências da vida especializada em zoologia e ornitologia. Está actualmente a concluir um doutoramento na Universidade Deakin na Austrália, que se centra na forma como os bicos das aves mudam com o aquecimento global.

Última actualização Mar 12, 2021

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