Rudolf Hess, o antigo líder nazi Adolf Hitler, é encontrado estrangulado até à morte na prisão de Spandau, em Berlim, com a idade de 93 anos, aparentemente vítima de suicídio. Hess foi o último membro sobrevivente do círculo interno de Hitler e o único prisioneiro em Spandau desde 1966.
Hess, um antigo e dedicado seguidor do nazismo, participou no falhado “Beer Hall Putsch” de Hitler em 1923. Fugiu para a Áustria, mas regressou voluntariamente à Alemanha para se juntar a Hitler na prisão de Landsberg. Durante os seus oito meses na prisão, Hitler ditou a sua história de vida -Mein Kampf- a Hess. Em 1933, Hess tornou-se vice-líder do partido nazi, mas Hitler perdeu mais tarde a fé na sua capacidade de liderança e ficou em segundo lugar na linha de sucessão depois de Hermann Goering.
Em Maio de 1941, Hess roubou um avião e aterrou-o na Escócia numa missão autoproclamada para negociar uma paz entre a Grã-Bretanha e a Alemanha. Foi imediatamente detido pelas autoridades britânicas. A sua proposta de paz – sem resposta dos britânicos – foi essencialmente a mesma que a oferta de paz feita por Hitler em Julho de 1940: o fim das hostilidades com a Grã-Bretanha e o seu império em troca de uma mão alemã livre no continente europeu. Contudo, em Maio de 1941, a Batalha da Grã-Bretanha tinha sido perdida pela Alemanha, e Hitler condenou justamente Hess de sofrer de “ilusões pacifistas” ao pensar que uma Grã-Bretanha ressurgente faria a paz.
Realizada na Grã-Bretanha até ao fim da guerra, Hess foi julgado em Nuremberga após a guerra com outros nazis de topo. Porque tinha perdido os piores anos de atrocidades nazis e tinha procurado a paz em 1941, foi condenado a prisão perpétua. Foi detido na prisão de Spandau em Berlim, e a URSS, os Estados Unidos, a Grã-Bretanha e a França partilharam a responsabilidade de o guardar.
A 17 de Agosto de 1987, foi encontrado estrangulado até à morte numa cabana no pátio de exercícios da prisão de Spandau. Aparentemente, sufocou-se até à morte com um cordão eléctrico que lá encontrou. Algumas suspeitas de jogo sujo.
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