Schuldenobergrenze

Was ist eine Schuldenobergrenze?

Die Schuldenobergrenze ist der maximale Geldbetrag, den die Vereinigten Staaten kumulativ durch die Ausgabe von Anleihen aufnehmen können. Die Schuldenobergrenze wurde durch den Second Liberty Bond Act von 1917 geschaffen und ist auch als „Schuldengrenze“ oder „gesetzliche Schuldengrenze“ bekannt. Wenn die Staatsverschuldung der US-Regierung gegen die Obergrenze stößt, muss das Finanzministerium auf andere „außerordentliche“ Maßnahmen zurückgreifen, um staatliche Verpflichtungen und Ausgaben zu bezahlen, bis die Obergrenze wieder angehoben wird. Die Schuldenobergrenze wurde im Laufe der Jahre zahlreiche Male angehoben oder ausgesetzt, um den schlimmsten Fall zu vermeiden, der ein Zahlungsausfall der US-Staatsschulden wäre.

Verständnis der Schuldenobergrenze

Bevor die Schuldenobergrenze eingeführt wurde, hatte der Präsident freie Hand über die Finanzen des Landes. Im Jahr 1917 wurde die Schuldenobergrenze während des Ersten Weltkriegs eingeführt, um den Präsidenten fiskalisch verantwortlich zu halten. Im Laufe der Zeit wurde die Schuldenobergrenze immer dann angehoben, wenn sich die Vereinigten Staaten dem Limit näherten. Wenn das Limit erreicht wird und die Zinszahlungen an die Anleihegläubiger ausbleiben, würden die USA in Verzug geraten, was ihre Kreditwürdigkeit herabsetzen und die Kosten ihrer Schulden erhöhen würde.

Es gab eine Kontroverse darüber, ob die Schuldenobergrenze verfassungsgemäß ist. Laut dem 14. Zusatzartikel der Verfassung darf „die Gültigkeit der öffentlichen Schulden der Vereinigten Staaten, die durch das Gesetz autorisiert sind…nicht in Frage gestellt werden.“ Die Mehrheit der demokratischen Länder hat keine Schuldenobergrenze, was die Vereinigten Staaten zu einer der wenigen Ausnahmen macht.

Vor- und Nachteile der Schuldenobergrenze

Die Einführung einer Schuldenobergrenze ist praktisch, da sie es dem US-Finanzministerium ermöglicht, einfach Schulden auszugeben, ohne dass der Kongress jedes Mal zustimmen muss, wenn die Bundesregierung Schulden ausgeben muss. Da der Kongress die finanziellen Fäden in der Hand hält, wurde dieser Prozess oft umständlich. Mit einer Schuldenobergrenze sind die Grenzen für einen effizienteren monetären Genehmigungsprozess gesetzt.

Doch die Schuldenobergrenze war notorisch fließend und wurde einige Male angehoben, was Fragen aufwirft, ob die Schuldenobergrenze effektiv ist. Die USA haben im Laufe der Zeit eine rekordverdächtige Verschuldung erreicht.

Zeitleiste zur Schuldenobergrenze

Es gab eine Reihe von Auseinandersetzungen um die Schuldenobergrenze, von denen einige zum Stillstand der Regierung führten. Der Konflikt findet in der Regel zwischen dem Weißen Haus und dem Kongress statt, und die Schuldenobergrenze wird als Druckmittel eingesetzt, um Haushaltspläne durchzusetzen.

Zum Beispiel nutzte 1995 der republikanische Kongress – angeführt vom damaligen Sprecher des Repräsentantenhauses, Newt Gingrich – die Drohung, eine Erhöhung der Schuldenobergrenze abzulehnen, um über eine Erhöhung der Staatsausgaben zu verhandeln. Präsident Clinton weigerte sich, was zu einem Stillstand der Regierung führte. Das Weiße Haus und der Kongress einigten sich schließlich auf einen ausgeglichenen Haushalt mit bescheidenen Ausgabenkürzungen und Steuererhöhungen.

Schuldenobergrenze während der Obama-Regierung

Präsident Obama sah sich während seiner Amtszeit mit ähnlichen Problemen konfrontiert. In der Schuldenobergrenzenkrise 2011 verlangten die Republikaner im Kongress Defizitkürzungen, um eine Erhöhung der Schuldenobergrenze zu genehmigen. Während dieser Zeit wurde den US-Staatsschulden das Triple-A-Rating von Standard & Poor’s entzogen – ein Rating, das sie seit mehr als 70 Jahren gehalten hatten.

Im Jahr 2013 wurde die Regierung für 16 Tage geschlossen, nachdem konservative Republikaner versucht hatten, den Affordable Care Act durch Aushebelung der Schuldenobergrenze zu verhindern. Eine Vereinbarung zur Aussetzung der Schuldenobergrenze wurde innerhalb eines Tages verabschiedet, als dem Finanzministerium voraussichtlich das Geld ausging.

Die Schuldenobergrenze wurde in den Jahren 2014, 2015 und Anfang 2017 erneut angehoben. Im September 2017, als die US-Schulden zum ersten Mal 20 Billionen Dollar überstiegen, unterzeichnete der damalige Präsident Trump ein Gesetz zur Verlängerung der Schuldenobergrenze bis zum 8. Dezember 2017. Später wurde die Obergrenze als Teil eines im Februar 2018 verabschiedeten Gesetzes für dreizehn Monate ausgesetzt. Die Obergrenze trat im März 2019 in Kraft – und wurde erneut erhöht -, als die US-Staatsverschuldung 22 Billionen Dollar überstieg.

Im August 2019 unterzeichnete der ehemalige Präsident Trump den Bipartisan Budget Act of 2019, der die Schuldenobergrenze bis zum 31. Juli 2021 aussetzte. Das Gesetz hob auch die Ausgabenobergrenzen für die Budgets der Bundesbehörden auf und stellte gleichzeitig sicher, dass die Regierung ihre Rechnungen kurzfristig bezahlen konnte. Die Aussetzung der Obergrenze auf diese Weise beseitigte das Risiko eines Zahlungsausfalls für weitere zwei Jahre und erhöhte die Ausgaben auf 320 Milliarden Dollar für die Haushaltsjahre 2020 und 2021.

FAQs zur Schuldenobergrenze

Wie hoch ist die aktuelle Schuldenobergrenze?

Die aktuelle Schuldenobergrenze wurde vom ehemaligen Präsidenten Trump bis Juli 2021 ausgesetzt.

Wie oft wurde die Schuldenobergrenze bereits angehoben?

Nach Angaben des US-Finanzministeriums wurde die Schuldenobergrenze seit 1960 insgesamt 78 Mal angehoben, verlängert oder revidiert. Dies geschah 49 Mal unter republikanischen Präsidenten und 29 Mal unter demokratischen Präsidenten.

Wer kontrolliert die Schuldenobergrenze?

Die Schuldenobergrenze wird vom Kongress beschlossen.

Was passiert, wenn die Schulden zu hoch werden?

Wenn die Schuldengrenze erreicht wird und die Zinszahlungen an die Anleihegläubiger ausbleiben, hätte das schwerwiegende wirtschaftliche Folgen. Die US-Regierung würde in Verzug geraten, was ihre Kreditwürdigkeit herabsetzen und die Kosten für ihre Schulden erhöhen würde. Dies würde die US-Wirtschaft ins Trudeln bringen.

Gibt es eine Grenze für die Staatsverschuldung?

Die Schuldenobergrenze ist die Grenze, bis zu der sich die US-Regierung verschulden darf. Am 26. Februar 2021 betrug die Staatsverschuldung der USA 27,9 Billionen Dollar, Tendenz steigend.

Das Fazit

Die Schuldenobergrenze wurde während des Ersten Weltkriegs eingeführt, um die Ausgaben der US-Regierung zu regulieren und das US-Finanzministerium und den Präsidenten fiskalisch verantwortlich zu halten. Seitdem wurde die Schuldenobergrenze 78 Mal angehoben oder revidiert, um die Möglichkeit eines Zahlungsausfalls zu vermeiden und die US-Wirtschaft am Laufen zu halten, ohne dass es Anzeichen dafür gibt, dass der Kongress sich anderen Optionen zuwendet, trotz der Fragen über die Wirksamkeit der Schuldenobergrenze.