Das Internet ist ein seltsamer Ort, und es hat uns ein paar seltsame Berühmtheiten im Laufe der Jahre gegeben. Aber keiner ist seltsamer und niedlicher als der Junge, der auf YouTube als „Zombie Kid“ bekannt ist und „Schildkröten mag“. Im Jahr 2007 sprach der damals 10-jährige Jonathon Ware drei Worte aus, die von über 45 Millionen Menschen gehört werden sollten: „I like turtles.“
Das TIME Magazine zählt es zu den 50 besten YouTube-Videos und es ist schwer zu sagen, was genau es mit Jonathon und seinem Geständnis auf sich hat, das die Zuschauer Jahr für Jahr wiederkommen lässt. Ist es die Art, wie er es sagt? Ist es die Tatsache, dass er es überhaupt sagt? Ist es die ziemlich beängstigende Zombie-Gesichtsbemalung gepaart mit seiner Liebe zu Schildkröten, die das Video so absurd komisch macht? Manchmal gibt es auf die wichtigsten Fragen im Leben einfach keine passenden Antworten.
Werfen wir einen Blick zurück auf Jonathons kometenhaften Aufstieg zu YouTube-Ruhm und was der heute 17-Jährige heute macht.
Was ist „Zombie Kid Likes Turtles?“
Wenn Sie noch nicht zu den 45,3 Millionen Views beigetragen haben, die Jonathons Video auf YouTube hat, hier ist das Video, in seiner ganzen Pracht. Ich gebe Ihnen zuerst die Bühne frei: Es ist ein Sommertag, der 31. Mai 2007, um genau zu sein, und die Familie Ware besucht das Rosenfest in Portland, Oregon. Plötzlich erblickt ein lokaler Medienkorrespondent von KGW das frisch bemalte Zombie-Gesicht von Jonathon Ware. Der Rest ist, wie man so schön sagt, Geschichte.
Warum in aller Welt hat er das gesagt?
Eine Frage, die sich seine Familie, ein Großteil Amerikas und auch ich gestellt haben. Einen Monat nach Jonathons ursprünglichem Interview beschloss ein KGW-Team, zur Quelle zurückzugehen und echten investigativen Journalismus zu betreiben. Sie spürten Jonathon in seinem Haus in Milwaukie, Oregon, auf und baten den aufstrebenden Fünftklässler, ein paar der drängenderen Fragen zu beantworten, die sein erster Auftritt aufgeworfen hatte.
Warum also entschied sich Jonathon, seine Liebe zu Schildkröten mit der Öffentlichkeit zu teilen? „Ich war nervös“, sagte er gegenüber KGW, „und ich wusste nicht einmal, was ich sagen sollte.“ Aber sein Ausbruch war nicht völlig unaufgefordert – es gab tatsächlich ein „Schildkröten-Display“ in der Nähe der Schminkstation, die Jonathon sein beeindruckendes Makeover verpasste, und er war so verliebt in das Reptil, dass er einfach „mit allem herausplatzen wollte.“
Ist es nur Schildkröten oder mag Jonathon Tiere im Allgemeinen?
Nun, er mag auch Geckos, wie KGWs Folgeinterview zeigt. Aber es scheint, dass Jonathon einfach ein tierliebender Typ ist. Im Jahr 2007 hatte die Familie Ware drei Hunde, vier Katzen, zwei Vögel, zwei Einsiedlerkrebse, eine Eidechse und einen Gecko. Nach seiner berühmten Verkündung der Schildkröten-Anhänglichkeit erzählte seine Mutter jedoch KGW, dass die Familie auch eine Schildkröte zu dem Mix hinzufügen würde.
Wie hat Jonathon von seinem Ruhm erfahren?
Durch seine Schwester, wie sich herausstellte. Die damals 16-jährige Kim Ware wurde von einem Freund über Myspace kontaktiert, der, wie Kim der Washington Post erzählte, „im Grunde schrieb, um zu sagen: ‚Weißt du, dass dein Bruder im Internet berühmt ist?'“ Eine einfache YouTube-Suche später hatte Kim entdeckt, dass ihr Bruder nicht nur in aller Munde war, sondern anscheinend auch in der ganzen Nation. Bald darauf hatte Jonathon eine ganze Reihe von Artikeln herausgebracht, von T-Shirts über Tassen bis hin zu Taschen und jedem anderen Schmuckstück, das das Zombie-gemalte Gesicht eines schildkrötenliebenden 10-Jährigen tragen könnte.
Welche anderen Schildkröten-Utensilien kann ich in meinen Kleiderschrank stellen?
Nun, man kann vielleicht nicht mehr Kleidung finden, aber Jonathons Eltern wurden von jedem kontaktiert, von einem britischen Klingelton-Verkäufer bis hin zu einer Tierschau, die ein Schildkröten-Special plant. Und wenn es regnet, schüttet es, wie Mutter Tina Ware dem Scotsman erzählte. „Jeden Tag, wenn ich nach Hause komme“, sagte Tina, „ist eine Nachricht von jemand anderem auf unserem Anrufbeantworter.“ Schließlich findet man nicht jeden Tag einen Zombie, der Schildkröten liebt.
Welche Menschen mag Jonathon?
Ellen Degeneres. Weil jeder Ellen mag. Als die Washington Post Jonathon fragte, was er mit seinem neugewonnenen Ruhm machen wolle, war sein Wunsch einfach – er wollte auf Ellen sein. In der für ihn typischen Kürze sagte Jonathon der Post: „Ich habe ihr gerade eine E-Mail geschrieben. She’s rad. Sie ist cool.“
Genau, Jonathon.
Was macht er denn so im Moment?
Jonathon hat sich nicht weit von seinen YouTube-Wurzeln entfernt, da er jetzt seinen eigenen Kanal mit dem Namen „ItsTurtleTime“ betreibt.“ Hier bietet Jonathon seine Kommentare zu Videospielen an und lässt seine Zuschauer das Spiel so erleben, wie er es spielt. Dieser Schritt macht für Jonathon tatsächlich sehr viel Sinn, wenn man bedenkt, wie verwirrt viele Leute waren, als er zum ersten Mal ein YouTube-Star wurde.
Um beim Schildkröten-Thema zu bleiben, verkündet Jonathon in seiner Kanalbeschreibung, dass er „vielleicht die sexieste Schildkröte ist, die Sie je getroffen haben“, und hat die Herzen von fast 1200 Abonnenten gewonnen. Auch wenn seine eigenen Videos noch nicht ganz den Beliebtheitsgrad seines ursprünglichen Beitrags erreicht haben, freuen wir uns auf jeden Fall darauf, in den kommenden Jahren mehr von Jonathon Ware zu hören.
Bilder: 3MediaPro, It’sTurtleTime/Youtube; Getty Images (2)