Wenzel war der Sohn von Vratislaus I., Herzog von Böhmen aus der Dynastie der Přemysliden. Sein Großvater, Bořivoj I. von Böhmen, wurde von Kyrill und Methodius zum Christentum bekehrt. Seine Mutter, Drahomíra, war die Tochter eines heidnischen Stammeshäuptlings der Havelli, ließ sich aber bei ihrer Heirat taufen. Seine Großmutter väterlicherseits, Ludmila von Böhmen, sorgte dafür, dass er in der altslawischen Sprache erzogen wurde, und schon in jungen Jahren wurde Wenzel auf das Kolleg in Budeč geschickt.
Im Jahr 921, als Wenzel etwa dreizehn Jahre alt war, starb sein Vater und seine Großmutter wurde Regentin. Eifersüchtig auf den Einfluss, den Ludmila auf Wenzel ausübte, ließ Drahomíra sie töten. Ludmila befand sich auf der Burg Tetín bei Beroun, als sie am 15. September 921 von Mördern ermordet wurde. Es heißt, dass sie von ihnen mit ihrem Schleier erdrosselt worden sei. Sie wurde zunächst in der St.-Michael-Kirche in Tetín begraben, doch ihre sterblichen Überreste wurden später, wahrscheinlich von Wenzel, in die von seinem Vater erbaute St.-Georgs-Kirche in Prag überführt.
Drahomíra übernahm daraufhin die Rolle des Regenten und leitete sofort Maßnahmen gegen die Christen ein. Als Wenzel 18 Jahre alt war, rebellierten die verbliebenen christlichen Adligen gegen Drahomíra. Der Aufstand war erfolgreich, und Drahomira wurde ins Exil nach Budeč geschickt.
HerrschaftBearbeiten
Mit der Unterstützung der Adligen übernahm Wenzel die Kontrolle über die Regierung. Um Streitigkeiten zwischen ihm und seinem jüngeren Bruder Boleslav zu vermeiden, teilten sie das Land unter sich auf und wiesen letzterem ein beachtliches Territorium zu.
Nach dem Fall Großmährens mussten sich die Herrscher des böhmischen Herzogtums sowohl mit den ständigen Überfällen der Magyaren als auch mit den Truppen des sächsischen und ostfränkischen Königs Heinrichs des Kühnen auseinandersetzen, der mehrere Ostfeldzüge in die angrenzenden Länder der polabischen Slawen, der Heimat von Wenzels Mutter, gestartet hatte. Um sich gegen die sächsische Oberherrschaft zu wehren, hatte Wenzels Vater Vratislaus ein Bündnis mit dem bayerischen Herzog Arnulf, einem damaligen erbitterten Gegner König Heinrichs, geschmiedet. Das Bündnis wurde jedoch wertlos, als Arnulf und Heinrich sich 921 in Regensburg versöhnten.
Anfang 929 erreichten die gemeinsamen Truppen von Herzog Arnulf von Bayern und König Heinrich I. der Kühne Prag in einem plötzlichen Angriff, der Wenzel zwang, die Zahlung eines Tributs wieder aufzunehmen, der erstmals 895 vom ostfränkischen König Arnulf von Kärnten auferlegt worden war. Heinrich war 926 gezwungen worden, einen hohen Tribut an die Magyaren zu zahlen und brauchte den böhmischen Tribut, den Wenzel nach der Versöhnung zwischen Arnulf und Heinrich wahrscheinlich nicht mehr zahlen wollte. Ein weiterer möglicher Grund für den Angriff war das Zustandekommen des antisächsischen Bündnisses zwischen Böhmen, den polabischen Slawen und den Magyaren.
Wenzel führte deutsche Priester in seinem Reich ein und bevorzugte den lateinischen Ritus anstelle des alten slawischen, der vielerorts mangels Priestern unbrauchbar geworden war. Außerdem stiftete er auf der Prager Burg eine dem heiligen Veit geweihte Rotunde, die den Grundstock des heutigen Veitsdoms bildete.
MordEdit
Im September 935 plante eine Gruppe von Adligen, die mit Wenzels jüngerem Bruder Boleslav verbündet waren, ihn zu töten. Nachdem Boleslav Wenzel zu einer Feier des Festes der Heiligen Cosmas und Damian in Stará Boleslav eingeladen hatte, stürzten sich drei von Boleslavs Gefährten (Tira, Česta und Hněvsa) auf den Herzog und erstachen ihn zu Tode. Als der Herzog fiel, durchbohrte ihn Boleslav mit einer Lanze.
Nach Cosmas von Prag, in seiner Chronica Boëmorum aus dem frühen 12. Wegen der unheilvollen Umstände seiner Geburt wurde der Säugling Strachkvas genannt, was „ein schreckliches Fest“ bedeutet.
Es gibt auch eine Überlieferung, dass Wenzels treuer Diener Podevin seinen Tod rächte, indem er einen der Hauptverschwörer tötete, eine Tat, für die er von Boleslav hingerichtet wurde.