Was ist Intonation und wie können Sie diesen Aspekt Ihrer Aussprache verbessern? Fazle Muniem, Lehrer beim British Council in Bangladesch, erklärt es.
Stellen Sie sich vor, Sie fragen einen Taxifahrer, ob er Sie zu einem fünf Kilometer entfernten Einkaufszentrum bringt. Er antwortet – mit der kühlsten, tiefsten, flachsten Stimme, die Sie je gehört haben – „Sicher. Steigen Sie ein“. Würden Sie einsteigen?
Stellen Sie sich nun vor, dass ein anderes Taxi hinter ihm steht. Sie stellen die gleiche Frage, nur antwortet der Fahrer diesmal mit einem fröhlichen, fast musikalischen Klang in der Stimme. Würden Sie dieses Mal einsteigen?
Wenn Sie sich für das zweite Taxi entscheiden, dann wahrscheinlich, weil Sie sich durch die Intonation des Fahrers willkommener fühlen: ‚Oh, er scheint viel netter zu sein‘, denken Sie sich.
Aber was ist Intonation wirklich? Ist es nur, freundlich zu klingen oder steckt mehr dahinter?
Was wir mit Intonation meinen
Intonation ist ein Merkmal der Aussprache und allen Sprachen gemeinsam. Andere Merkmale der Aussprache sind Betonung, Rhythmus, zusammenhängende Rede und Akzent. Wie bei diesen anderen Merkmalen geht es bei der Intonation eher darum, wie wir etwas sagen, als darum, was wir sagen.
Am einfachsten könnte man die Intonation als „die Musik der Sprache“ beschreiben. Eine Veränderung oder Variation in dieser Musik (oder Tonhöhe) kann die Bedeutung dessen, was wir sagen, beeinflussen.
Wir können uns also vorstellen, dass sich die Intonation auf die Art und Weise bezieht, wie wir die Tonhöhe unserer Stimme verwenden, um bestimmte Bedeutungen und Einstellungen auszudrücken.
Die verschiedenen Funktionen der Intonation im Englischen
Es gibt eine ganze Reihe von Theorien, die zu erklären versuchen, was die Intonation tut und wie sie im Englischen verwendet wird. Lassen Sie uns einen Blick auf zwei ihrer Hauptfunktionen werfen:
Attitüde
In vielen gesprochenen Sprachen auf der ganzen Welt – aber besonders im britischen Englisch – ist es für den Zuhörer einfach, die Haltung des Sprechers zu verstehen: Langeweile, Interesse, Überraschung, Ärger, Anerkennung, Glück und so weiter sind oft in der Intonation erkennbar.
Zum Beispiel fragt ein Kellner in einem Restaurant: „Wie ist der Schokoladenmuffin, Madam?“ und Sie antworten „mMMmmmm“, wobei die Intonation in der Mitte ansteigt und zum Ende hin abfällt. Der Kellner nickt mit einem Lächeln. Und warum? Weil Sie soeben Ihre Wertschätzung für das Produkt durch die Musik Ihrer Stimme ausgedrückt haben – und das ohne ein einziges (normalerweise bedeutungsvolles) Wort.
Ein anderes Beispiel wäre Ihre Intonation, wenn Sie auf Ihrer Arbeit einen überraschenden Geburtstagskuchen erhalten. Sie könnten sagen: „Haben Sie den für mich besorgt?“ – Ihre ansteigende Intonation, besonders bei „ich“ am Ende, drückt Überraschung und Freude aus.
Das Gefühl von Langeweile oder Gleichgültigkeit könnte dagegen mit einem flachen Ton ausgedrückt werden (denken Sie an einen Roboter). Vergleichen Sie das „Danke“, das dem Postboten gesagt wird, der eine Stromrechnung bringt (flach) und das „Danke!“, das gesagt wird, wenn jemand Ihnen hilft, einen platten Reifen am Straßenrand zu flicken (ausdrucksstark, herzlich).
Wir drücken Dankbarkeit und andere Emotionen oft genauso durch unseren Gebrauch der Intonation aus wie durch den Gebrauch bestimmter Wörter.
Grammatisch
Es gibt einige Intonationsmuster im Englischen, die zum größten Teil dem Gebrauch bestimmter grammatikalischer Strukturen entsprechen. Das häufigste Beispiel ist die Verwendung von W-Fragen (Fragen, die mit ‚who‘, ‚what‘, ‚why‘, ‚where‘, ‚when‘, ‚which‘ und ‚how‘ beginnen), die in der Regel eine fallende Intonation haben.
In einem Gespräch mit einem neuen Klassenkameraden würden die folgenden Fragen am natürlichsten mit fallender Intonation klingen: ‚What’s your name?‘, ‚Woher kommst du?‘, ‚Warum hast du dich für diese Schule entschieden?‘, ‚Wie lange wirst du hier studieren?‘.
Fragen, die eine ‚Ja‘- oder ‚Nein‘-Antwort erfordern, haben dagegen meist eine aufsteigende Intonation. Im gleichen Gespräch mit Ihrem Klassenkameraden würde Ihre Stimme am Ende ansteigen, wenn Sie die folgenden Fragen stellen: ‚Hast du hier schon einmal studiert?‘, ‚Magst du den Lehrer?‘, ‚Wirst du morgen wiederkommen?‘.
Wie Sie Ihre Intonation verbessern können
Der beste Weg, Ihre Intonation zu verbessern, ist einfach, sich ihrer bewusst zu werden. Indem Sie einer aufgezeichneten Konversation aufmerksam zuhören (YouTube ist ein guter Ort, um damit anzufangen), werden Sie anfangen zu bemerken, wie andere Sprecher die Intonation nutzen, um sich auszudrücken.
Eine andere Idee ist, Ihre eigene Stimme aufzunehmen. Heutzutage sind selbst die einfachsten Mobiltelefone mit einem Sprachrekorder ausgestattet. Es ist immer wieder faszinierend (wenn auch manchmal unerträglich), die eigene Stimme zu hören, weil sie so anders klingt, als wir es erwarten! Versuchen Sie, einen Dialog mit einem Freund aufzunehmen (Sie könnten ein Skript aus einem Kursbuch oder eine Szene aus einem Film verwenden). Hören Sie nun auf Ihre Intonation. Klingt sie natürlich? Bringt er Ihre Haltung so zum Ausdruck, wie Sie es sich erhofft haben?
Bei einer Aufnahme können Sie jederzeit zurückspulen, noch einmal hören und eine neue Version ausprobieren. Aufnahmen sind eine hervorragende Möglichkeit, Ihre Fortschritte zu verfolgen. Sie zeigen deutlich, wie Sie sich im Laufe der Zeit verbessert haben.
Nützliche Ressourcen, um Ihre Intonation zu Hause zu verbessern
Die meisten Englisch-Kursbücher bieten einige Intonationsübungen, aber Sie werden eher authentische und interessante Beispiele für gesprochenes Englisch im Internet finden. Ein guter Startpunkt sind einige Podcasts des British Council. Für fortgeschrittene Schüler bieten die BBC-Podcasts eine große Auswahl an Beiträgen, und Sie werden sicher etwas finden, das Ihr Interesse weckt.
YouTube ist eine weitere fantastische Quelle. Wenn Sie, wie ich, ein Liebhaber von Fernsehserien sind und noch mehr über Ihre Lieblingscharaktere auf dem kleinen Bildschirm wissen wollen, suchen Sie nach kurzen Interview-Clips mit den Schauspielern, die sie spielen. Hören Sie sich an, wie sie auf humorvolle Fragen, ernste Themen und unbequeme Fragen reagieren. Achten Sie darauf, wie sich die Intonation in der Stimme mit dem Wechsel des Themas verändert.
Sie verwenden die Intonation wahrscheinlich die meiste Zeit korrekt
Wie wir gesehen haben, ist die Intonation ein wichtiger Aspekt der Aussprache, aber es lohnt sich, daran zu denken, dass Sie sie wahrscheinlich die meiste Zeit korrekt verwenden. Selbst wenn Ihre Intonation roboterhaft klingt, wie bei dem Taxifahrer, den wir vorhin getroffen haben, ist es unwahrscheinlich, dass sie eine Störung in der Kommunikation verursacht.
Wenn Sie aber mehr Selbstvertrauen in Ihre englische Intonation haben wollen, und vor allem, wenn Sie sie mit Präzision und Subtilität verwenden wollen, dann lohnt es sich sicherlich, Zeit damit zu verbringen, zu beobachten, wie andere sie verwenden, ihre Verwendung zu imitieren und sich eine Aufnahme Ihrer eigenen Stimme anzuhören.
Erkundigen Sie sich nach unseren Englischkursen in Bangladesch und anderen British-Council-Unterrichtszentren auf der ganzen Welt.
Lehrer, besuchen Sie unsere Website Englisch unterrichten für weitere Tipps, Aktivitäten und Unterrichtspläne zum Unterrichten von Intonation und anderen Aspekten der englischen Sprache.