Las esposas que están casadas con un hombre enfadado lo saben, pero muchas veces no quieren admitirlo. Este tipo de comportamientos embarazosos de la pareja suelen mantenerse en secreto, sobre todo cuando ocurren sobre todo cuando los demás no están cerca.
Entonces, ¿cómo es estar casada con un hombre enfadado? He aquí una historia muy precisa de la experiencia de una esposa con la ira de su marido. Los siguientes extractos son de With This Rage, I Thee Wed, de Kim Barnes (The Oprah Magazine, octubre de 2009).
Dado que ninguna persona y ningún matrimonio son perfectos, si pudieras elegir el defecto de tu pareja -el único defecto con el que podrías vivir- ¿cuál sería? Nada tan leve como unos calcetines en el suelo o una afición residual por el Pac-Man. Me refiero a las cosas que mantenemos ocultas incluso a nuestros confidentes más cercanos, las cosas que pueden resultar fatales para un matrimonio: lujuria, gula, avaricia, pereza, envidia, ira y orgullo.
«Quiero un marido como el tuyo», me dijo… Para Lacey, parecía un romance de cuento. Lo que ella no sabía era lo cerca que había estado de dejar el matrimonio que ella idealizaba. Nunca le dije el defecto que había elegido: que Bob era un hombre iracundo.
Y poco después de que nos mudáramos juntos, tuve mi primera visión de su rabia… ¿El aspersor del césped que no oscilaba? Bob lo golpeó contra el suelo, con las juntas volando. La sierra de cadena que no funcionaba, la lanzó contra un árbol hasta que se rompió en pedazos.
Pero una tarde del verano en que nos casamos, Bob y yo volvíamos en coche de la tienda cuando nos encontramos detrás de una mujer mayor en un semáforo. Ella dudaba, no estaba segura de si quería girar a la izquierda o a la derecha. Bob se subió a su parachoques. «¡Sal de la carretera, vieja!» Mientras pasábamos, él la apartó; en su cara había una mezcla de desconcierto y miedo… Me quedé atónito. Indignado. Sin palabras. En silencio, echando humo.
Durante el año siguiente, los arrebatos de Bob se hicieron más frecuentes, hasta que una mañana, en medio de una discusión cuyo tema ninguno de los dos recuerda, levantó la mesa de madera en la que estábamos desayunando y la hizo caer con tanta fuerza que se hizo añicos. Retrocedí hasta la pared. Con la boca torcida, Bob me agarró de los brazos. «¿Por qué me obligas a hacer esto?», dijo entre dientes apretados. Sacudí la cabeza, incapaz de encontrarle sentido a la pregunta, temerosa de intentar una respuesta.
¿Te suena algo de esto? Si estás casada con un hombre enfadado algunas de estas palabras deberían… ¿»arrebatos… la bajó tan fuerte que se hizo añicos… me agarró los brazos… dientes apretados… miedo»? Estas no son descripciones poco comunes de los hombres enfadados. Regularmente escucho descripciones de gritos fuera de control, lanzamiento de cosas y comportamiento intimidatorio.
Probablemente una de las cosas más dañinas del hombre de arriba, Bob, es que culpa a Kim de su mal comportamiento: «¿Por qué me haces hacer esto?». Esta es una respuesta común en la ira y otras formas de abuso. Culpar a los demás forma parte de los juegos mentales que la gente practica para evitar la responsabilidad y los sentimientos incómodos que la acompañan, como la culpa y la vergüenza.
Seguramente tenía la suficiente objetividad, la suficiente perspectiva, para saber que reventar una ventana con los nudillos desnudos -o hacer un agujero en la pared a patadas, o abollar el capó del coche con el puño- no era un comportamiento estándar. Y empezaba a temer que su ira se volviera contra mí.
Esperar en la cola de un McDonald’s ponía a Bob furioso. Su rabia era como una borrasca repentina: yo gastaba mi energía en evitar que su rabia nos inundara a todos.
Desgarrada entre la duda y la vergüenza, seguí guardando mi secreto, aunque todavía anhelaba que alguien me lo dijera: ¿cómo sabría cuándo había ido demasiado lejos?
La respuesta llegó un día mientras Bob y yo conducíamos por la autopista hacia la ferretería. Estaba preocupada, imaginando el pequeño percance que convertiría nuestra pequeña excursión en un infierno sobre ruedas (una rueda pinchada, el coche mal aparcado de alguien, un dependiente inepto), y preguntándome en voz alta si debería haberme quedado en casa. Me había convertido en esa anciana en el semáforo, insegura de qué camino tomar.
De vuelta a casa, le di un ultimátum: O ve a un consejero, o nuestro matrimonio se acaba… Y tal vez esta es la diferencia entre un defecto y un defecto fatal. A pesar de que significaba exponer sus fallas, Bob eligió mantener nuestro matrimonio vivo. Hicimos citas por separado y juntos.
Me he dado cuenta de que nunca se conocen los secretos del matrimonio de otra persona… pero cuando se trata del tuyo, es mejor romper el silencio antes de que el silencio te rompa a ti. No pude escuchar la verdad hasta que le di voz, y tampoco pudo Bob. Al pedir ayuda, decidimos abandonar la isla aislada de la vergüenza y la culpa y engancharnos a algo más verdadero que un matrimonio perfecto: una unión definida por nuestro deseo de crecer más allá de nuestros defectos… Hoy los enfados de Bob son cosa del pasado.
Cuando Lacey le dio la vuelta a la tortilla: «¿Qué defecto elegirías?», no me lo pensé dos veces… «Cualquier cosa menos la ira». Y entonces le dije por qué. Lo que vi en su cara fue decepción y alivio: Mi matrimonio no era tan perfecto después de todo, pero de alguna manera había sobrevivido. ¿Podría, debería permitir a su pronto ex una oportunidad para redimirse?
Como muestra la historia de Kim, el matrimonio con un hombre enfadado es realmente duro. Así que es muy fácil responder fingiendo que no es realmente un problema, que no es tan malo, o tener siempre la esperanza de que no vuelva a ocurrir. Pero inevitablemente lo hace, una y otra vez. Los problemas de ira no se detendrán hasta que la persona reciba algo de ayuda y aprenda a responder de manera diferente.
He trabajado con un número de esposas que pueden relacionarse vívidamente con estas experiencias. Si usted puede ser un hombre enojado con un problema de manejo de la ira, espero que siga el ejemplo de Bob y obtenga ayuda de un consejero. Si eres una esposa como Kim, casada con un hombre enfadado, haz lo que ella hizo: rompe el silencio y dale voz a la verdad, y consigue el apoyo de asesoramiento profesional necesario para forzar que las cosas cambien.
¿Puedes relacionarte con alguna parte de esta historia? Por favor, comparte tu experiencia con los demás en un comentario más abajo.
Nota del editor: Este post fue publicado originalmente el 19 de diciembre de 2009 y ha sido actualizado con nueva información para que sea más preciso y completo.
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