Los cuatro primeros libros del Nuevo Testamento se conocen como los Evangelios: Mateo, Marcos, Lucas y Juan. Cada libro nos cuenta la vida, el ministerio, la muerte y la resurrección de Jesucristo.
Vamos a tener una visión general de alto nivel de estos cuatro libros, lo que los hace diferentes, y cómo son similares.
Los 4 evangelios se centran en la historia de Jesús
Los evangelios son donde encontramos todas las historias bíblicas famosas sobre Jesús. Debido a que cada evangelio trata sobre el mismo personaje principal, todos comparten varios elementos.
Por ejemplo, cada uno de los cuatro evangelios sigue esta progresión general:
- Una declaración de la condición divina de Jesús
(Mt 1:23; 3:13-17; Mc 1:1, 9-11; Lc 1:32-35; 3:21-22; Jn 1:1, 29-34) - Los milagros y enseñanzas de Jesús
(Mt 4-25; Mc 1-13; Lc 4-19:27; Jn 2-17) - La traición, el juicio y la muerte de Jesús
(Mt 26-27; Mc 14-15; Lc 19:28-23:56; Jn 18-19) - La resurrección de Jesús y los ánimos a sus seguidores
(Mt 28:1-15; Mc 16:1-8; Lc 24:1-12; Jn 20:1-10 - Por qué necesitamos cuatro evangelios?
Muchas personas (¡incluido yo mismo!) se han preguntado: «¿Realmente necesitamos cuatro evangelios en la Biblia? Parece redundante. No debería bastar con uno?»
Tal vez sería así si Jesús fuera una persona normal que se limitara a hacer cosas normales. Pero no lo es, y no lo hizo.
Juan dice que en el mundo mismo no cabrían todos los libros que se podrían escribir sobre el ministerio de Jesús (Jn 21,25). Probablemente está siendo hiperbólico, pero si hay tanto que decir sobre Jesús, entonces no debería sorprendernos que tengamos múltiples relatos de él en nuestra Biblia. Si el mundo no podía contener toda su historia, ¡seguramente un panfleto de 16 capítulos como Marcos no podría!
Tenemos cuatro evangelios porque durante el período de la iglesia primitiva, cuatro personas consideraron necesario contar la historia de Jesús desde cuatro perspectivas diferentes. Cada evangelio fue escrito para un grupo diferente (original) de personas, por un autor diferente, que estaba tratando de lograr un propósito diferente.
Veamos más de cerca cada uno:
El Evangelio de Mateo
Tradicionalmente escrito por el apóstol del mismo nombre, Mateo es el primer evangelio de los cuatro. Este evangelio fue escrito para personas familiarizadas con el Antiguo Testamento, tanto la Ley de Moisés como los profetas. Mateo hace más referencias al Antiguo Testamento que cualquier otro evangelio.
Mateo se preocupa por mostrar cómo Jesús cumple las profecías hechas sobre él anteriormente en la Biblia, centrándose especialmente en el papel de Jesús como el Mesías. (El rey prometido descendiente de David.)
Hoy en día, Mateo es el libro perfecto para tender un puente entre el Antiguo Testamento y el Nuevo. En el famoso Sermón de la Montaña, Jesús dice: «No penséis que he venido a abolir la Ley o los Profetas; no he venido a abolirlos, sino a cumplirlos» (Mt 5,17).
Puede leer un resumen de Mateo aquí.
El Evangelio de Marcos
Este es el evangelio más corto. De hecho, es posible que este evangelio se escribiera para poder memorizarlo fácilmente y contarlo en voz alta -escrito para «hacerse viral», si se quiere.
Según la tradición de la iglesia primitiva, este evangelio fue escrito por Juan Marcos, el mismo que se echó atrás en su viaje misionero con Pablo y Bernabé (Hch 15:37-39). Supuestamente, Marcos ayudó al apóstol Pedro más tarde en su vida, y este evangelio es una recopilación ordenada de los recuerdos de Pedro sobre Jesús.
Marco fue escrito para un público amplio. Este evangelio se centra en el papel de Jesús como siervo sufriente e hijo de Dios. Mientras que los otros evangelios contienen largos discursos y sermones de Jesús, Marcos es todo acción. Aquí vemos a Jesús haciendo cosas, y luego haciendo más cosas. Está muy orientado a la acción (la palabra «inmediatamente» aparece con frecuencia), y de los cuatro evangelios, Marcos es el que más se lee como una historia.
Puede leer un resumen del evangelio de Marcos aquí.
El Evangelio de Lucas
Este es el más largo de los cuatro evangelios, de hecho, es el libro más largo del Nuevo Testamento. Lucas es el evangelio histórico, periodístico: un relato minucioso de los episodios de la vida de Jesús ordenados cronológicamente. Este evangelio se escribió para asentar a los creyentes en las enseñanzas de Jesús (Lc 1,1-4).
La tradición eclesiástica reconoce al médico del siglo I, Lucas, como el autor y redactor de este libro, de ahí su nombre. Es posible que Lucas sea uno de los únicos autores no hebreos de la Biblia, según algunas pistas que recogemos en el Nuevo Testamento. Este evangelio presenta a Jesús como el salvador en busca de todas las naciones (Lc 2,30-32). Fue y sigue siendo un rico relato de la vida y el ministerio de Jesús tanto para los que no saben mucho sobre Jesús como para los que están muy familiarizados con el Antiguo Testamento.
Puede leer un resumen del evangelio de Lucas aquí.
El evangelio de Juan
Juan es el evangelio persuasivo. Está escrito para mostrar los milagros de Jesús, para que quienes lean su historia crean en él y tengan vida eterna (Jn 20,30-31).
El relato de Juan sobre las enseñanzas y los milagros de Jesús enfatiza la naturaleza divina de Jesucristo. Para Juan, Jesús es el Hijo cósmico de Dios, venido para destruir las obras del diablo. Todo el libro está dispuesto para presentar a Jesús de esta manera.
Esto significa que el evangelio de Juan tiene un aire muy diferente a los otros tres. La forma en que comienza el evangelio es un buen ejemplo. Marcos comienza con el bautismo de Jesús. Lucas comienza con los acontecimientos que rodean el nacimiento de Jesús. Mateo comienza con Abraham y sigue las generaciones hasta Jesús. Pero Juan nos lleva hasta las primeras palabras de la Biblia: «En el principio» (Jn 1:1). Juan cuenta la historia del ser divino que se hizo carne, habitó entre nosotros y murió para que tuviéramos vida eterna.
Puedes leer un resumen del evangelio de Juan aquí.
¿Deseas conocer mejor la Biblia?
Escribí La Guía para principiantes de la Biblia para dar a la gente una visión general sin prédica y sin jerga de lo que es la Biblia, para qué sirve y de qué trata. Saldrá de ella con el conocimiento suficiente para mantener una conversación reflexiva sobre la Biblia con un pastor, un ateo o cualquier otra persona.Cómo leer los evangelios
Los evangelios, al igual que los demás libros de la Biblia, fueron pensados para ser leídos de una sola vez. Eso no significa que cada vez que leas a Juan tengas que leerlo entero. Pero sí significa que, si quieres conocer mejor uno de ellos, deberías reservar una hora más o menos para leer todo el evangelio de un tirón.
Esto te da una idea del «flujo» general de la narración del evangelio. Notarás diferentes motivos recurrentes. Verá cómo cambia el tono en diferentes movimientos.
Mientras lee los evangelios, hágase estas preguntas:
- ¿Qué dice Jesús sobre sí mismo?
- ¿A quién le habla Jesús? (Esto es vital. ¿Está hablando con sus discípulos, con sus enemigos, con una multitud masiva?)
- ¿Qué dice Jesús sobre Dios?
- ¿Cómo reacciona Jesús ante diferentes situaciones? ¿Qué le agrada? Qué le molesta?
- ¿Qué le dice Jesús a la gente que haga?
¿Por qué hay tantos relatos evangélicos diferentes? Pronto escribiré un post completo sobre el por qué de esto, pero mientras tanto quizá quieras ver el curso en vídeo del Dr. Mark Strauss sobre cómo estas cuatro perspectivas diferentes describen a Jesús. (Aviso: si lo compras, Zondervan me da un pequeño soborno).