Tratar con un compañero de trabajo pasivo-agresivo no es fácil, especialmente cuando eres una persona sensible. Debido a su naturaleza, es posible que se tome los comentarios de un colega difícil como algo personal, haciendo que signifiquen que usted es incapaz. O puede encontrar que los desprecios de su colega y su comportamiento socavador desencadenan su reactividad emocional.
Un ejemplo de trato pasivo-agresivo en el trabajo
Esto le ocurrió a una de mis clientes, Colleen. Colleen acudió a mí después de haber sido ascendida a directora de su unidad hospitalaria. Aunque había recibido comentarios positivos sobre su desempeño, Colleen seguía sintiendo el síndrome del impostor al pasar a un papel de liderazgo más grande. Como persona sensible, su empatía, su inteligencia emocional y su conciencia la llevaron al éxito. Pero por otro lado, Colleen también se presionaba mucho a sí misma para hacerlo bien y hacer felices a los demás.
Los nervios de Colleen no se vieron favorecidos por la presencia de un compañero de trabajo muy pasivo-agresivo en el hospital. Este colega a menudo retenía información, descuidaba su parte justa de la carga de trabajo y dejaba a Colleen fuera de las reuniones importantes. Los comentarios sarcásticos del colega hacían hervir la sangre de Colleen y ella luchaba por mantener su frustración en secreto, a menudo rompiendo a llorar después de sus interacciones.
Cuando Colleen compartió esto conmigo, supe que era el momento de volver a empoderarla y recuperar el control de este compañero de trabajo pasivo-agresivo.
Signos de comportamiento pasivo-agresivo en el lugar de trabajo
Según la Clínica Mayo, la pasivo-agresividad implica albergar sentimientos negativos pero expresarlos indirectamente. En otras palabras, un compañero de trabajo pasivo-agresivo puede sentirse enfadado, celoso o molesto, pero enmascara sus emociones a través de una hostilidad indirecta. Un colega pasivo-agresivo puede actuar de esta manera debido a su educación, a su baja confianza en sí mismo o a sus escasas habilidades para resolver conflictos, por nombrar algunos.
El comportamiento pasivo-agresivo en el lugar de trabajo puede ser sutil y difícil de detectar. Lo más común es que incluya:
- El sarcasmo
- El trato silencioso
- Procrastinar o dejar tareas sin terminar
- Una actitud cínica o un aire de superioridad
- Insultos disfrazados y noelogios
- Testarudo
- Chismorrear
- Poner excusas
- Culpar a los demás
- No dar nunca una respuesta sincera
- Rechazar otros puntos de vista y opiniones
- Decir que se sienten pocoapreciado
El comportamiento pasivo-agresivo -ya sea malintencionado o no- contribuye a crear un ambiente de trabajo tóxico. Si no se controla, puede erosionar la moral de los empleados y contribuir al agotamiento, incluso si disfruta del trabajo que realiza.
Cómo lidiar con un compañero de trabajo pasivo-agresivo
Callar los patrones pasivo-agresivos en el lugar de trabajo puede ser complicado. Requiere tiempo y paciencia. Pero aprender a cortocircuitar este ciclo improductivo puede hacerle más confiado y eficaz.
Vea más allá de la superficie
Cuando un compañero de trabajo muestra una actitud pasivo-agresiva, determine cómo este comportamiento le ha beneficiado en el pasado. Busque el resultado positivo oculto que motiva a la persona a actuar de forma pasivo-agresiva. ¿Qué consiguen al no expresarse directamente? Puede que consigan sentirse superiores menospreciando a los demás. O tal vez cotilleen para formar parte del «grupo de moda» en la oficina.
En el fondo, lo más probable es que el comportamiento de tu colega esté impulsado por el miedo: miedo al rechazo, miedo a perderse algo, miedo a no ser lo suficientemente bueno. Reconocer su motivación le ayuda a poner su comportamiento en perspectiva, a dar cabida a una pizca de empatía y a hacer una pausa para elegir cómo quiere responder.
Retire la recompensa
Aunque le molesten las críticas o la falta de seguimiento de su colega, rechace reflejar su tono emocional. No los regañe ni los rescate. Evite responder con comentarios como «¿Por qué haces eso?» o «¿Qué quieres decir realmente?». Ten en cuenta las formas en las que puedes estar permitiendo que la dinámica pasivo-agresiva se mantenga: cumplidos a escondidas, postergación de las entregas, decir «está bien» cuando no lo está. El ojo por ojo no lleva a ninguna parte. De hecho, es contraproducente. Reaccionar a las provocaciones sólo intensifica el conflicto y da a la persona pasivo-agresiva la recompensa que desea, manteniendo el mal comportamiento.
Mantén la calma
Trabaja para mantener la calma y controlar tus emociones para poder estar tranquilo. Tratar de no alterarse no hace que el problema desaparezca. En todo caso, a menudo lo empeora. Es perfectamente razonable sentirse frustrado por el comportamiento pasivo-agresivo, pero procese sus emociones fuera de su interacción con la persona.
CONSTRUYA MEJORES LÍMITES
Tiene derecho a ser tratado con respeto en el lugar de trabajo (que es una expectativa que nunca debe comprometer). También tienes la responsabilidad de proteger tu bienestar mental y emocional de los vampiros de energía pasivos y agresivos. Eso puede significar trabajar desde casa para limitar el contacto, ponerse los auriculares mientras trabaja o dar una vuelta a la manzana para despejar la mente.
Quita el ego de la comunicación
Si tu trabajo requiere la colaboración con colegas pasivo-agresivos, puede que tengas que modificar tu comunicación ligeramente para que las cosas funcionen. Cuando esté en una conversación directa, evite utilizar palabras como «tú» o «tu» cuando se dirija a la persona pasivo-agresiva. Sustitúyelo por afirmaciones que empiecen por «nosotros» para despersonalizar los problemas (Tenemos algunos problemas…) o «cuando» (Cuando hay una falta de comunicación en el equipo…). Dominar unos sencillos principios de asertividad puede ayudar a desactivar la resistencia y reforzar la cooperación.
Establezca límites y cúmplalos
Cuando empiece a cambiar la forma de comunicarse, puede haber reacciones de los compañeros. Las microagresiones pueden intensificarse cuando interrumpes la forma normal y esquiva de hacer las cosas. Mantén la coherencia en tu comunicación asertiva y trabaja para establecer normas y expectativas claras que responsabilicen a la gente. Las consecuencias -cuando se diseñan eficazmente- son la forma más poderosa de desairar el comportamiento pasivo-agresivo. Por ejemplo, si quiere frenar la impuntualidad, comience las reuniones a tiempo, independientemente de quién llegue tarde. Si dice que empezará sin ellos, hágalo cumplir.
Adopte una política de puertas abiertas
Las personas pasivo-agresivas tienen dificultades para expresarse abiertamente en el trabajo, pero usted puede influir en un cambio positivo acogiendo los comentarios y el diálogo. Empiece por ofrecer diferentes maneras en que los colegas puedan ponerse en contacto. Menciona que tu bandeja de entrada está siempre abierta para ellos o que estás disponible en Slack o Zoom a lo largo del día si surge algo.
Fomentar la comunicación bidireccional ayuda a atajar los patrones pasivo-agresivos antes de que empiecen. Al hacerlo, ayudas a crear un lugar de trabajo psicológicamente seguro en el que puede prosperar una resolución de problemas sana y constructiva.