Il est fréquent que les nouveaux propriétaires de hérissons demandent : « Quels fruits et légumes les hérissons peuvent-ils manger ? » Aujourd’hui, nous répondrons à cette question, ainsi qu’à de nombreuses autres questions liées aux raisons pour lesquelles les fruits, les légumes et les racines font naturellement partie de l’alimentation de votre hérisson. Nous partagerons les bienfaits de chaque aliment et donnerons quelques conseils et idées pour encourager vos hérissons à y prendre part !
Les hérissons sauvages mangent-ils des fruits ?
Quelques études se sont penchées sur le régime alimentaire des hérissons sauvages et les chercheurs ont déterminé que les hérissons consomment effectivement des fruits tombés dans le cadre de leur régime de fourrage. C’est-à-dire qu’ils mangent intentionnellement des fruits dans le cadre d’un menu riche et varié.
Les bienfaits des fruits comprennent les fibres, les antioxydants (qui protègent contre de nombreux processus pathologiques), les composés phytochimiques et les vitamines.
Les hérissons sauvages mangent-ils des racines ?
Comme les fruits, les hérissons sauvages vont chercher des racines dans le cadre d’un régime omnivore varié (voir le tableau des aliments sauvages dans ce lien). Le régime alimentaire sauvage est généralement vérifié par des études d’observation et post-mortem des hérissons sauvages. Les racines sont souvent riches en minéraux et en composés phytochimiques et constituent une bonne source de fibres.
Les hérissons sauvages mangent-ils des légumes ?
On pense que les hérissons sauvages mangent de la végétation de manière fortuite dans le cadre de leur expérience générale de recherche de nourriture. Cela signifie qu’ils ne choisissent pas activement de manger des légumes – mais qu’ils les consommeront dans le cadre du processus de ramassage d’autres aliments.
Les légumes à feuilles vertes (en particulier) sont riches en substances phytochimiques et en minéraux et ont un excellent rapport calcium/phosphore, ce qui aide à maintenir des os sains.
J’ai entendu dire que les hérissons ne peuvent pas digérer les fibres végétales – est-ce vrai ?
Comme une grande partie de l’alimentation d’un hérisson sauvage est constituée d’insectes, ils sont adaptés pour digérer la fibre d’insecte (appelée chitine) qui constitue l’exosquelette d’un insecte à corps dur comme une sauterelle, un ver de farine ou un scarabée.
Leur digestion en présence de la SEULE cellulose (fibre végétale) comme source de fibre est moins efficace, mais certainement pas absente. Cependant, personne ne suggérerait les plantes comme source primaire de fibres pour les hérissons.
Pour ce qui est de la digestibilité de la fibre végétale elle-même – elle est largement indigeste. Mais il existe des moyens de décomposer la cellulose des plantes pour rendre les nutriments plus accessibles à votre porc. Nous y reviendrons dans une minute.
On sait que les hérissons ont besoin de beaucoup de fibres alimentaires (environ 15 %), et comme leur principale nourriture en captivité est la nourriture pour chats, il faut faire une comparaison. Les chats ont besoin d’environ 3,5 % de fibres ou moins, et la plupart des aliments pour chats sont donc pauvres en fibres. Par conséquent, il est important, en tant que gardiens de hérissons, de réfléchir à la façon dont nous pouvons combler ce manque.
Idéalement, tout cela viendrait de la consommation de beaucoup d’insectes, mais comme nos hérissons domestiques ont des niveaux d’activité beaucoup plus faibles que leurs parents sauvages, la consommation d’insectes doit être limitée pour prévenir l’obésité.
C’est là qu’interviennent les fruits, les racines et les légumes, qui peuvent aider à augmenter l’apport en fibres – tout en ajoutant à l’alimentation des vitamines, des minéraux, des antioxydants et des composés phytochimiques bénéfiques pour la santé.
Quels sont les meilleurs fruits pour les hérissons ?
Berises
Les myrtilles, les fraises, les mûres et les framboises sont toutes excellentes en termes de valeur nutritionnelle. Elles ont des propriétés qui aident à protéger contre les maladies et le vieillissement, principalement leurs niveaux élevés d’antioxydants et de phytochimiques – des nutriments et des produits chimiques naturels, qui aident à protéger les cellules contre les dommages.
Etant sucrées et douces, elles sont également attrayantes en termes de parfum et de palatabilité. Certains des nutriments qu’ils offrent sont la vitamine C, E et K – et les fibres.
Autres fruits mous
La nectarine, la pêche, la papaye et la mangue sont toutes des fruits doux et sucrés que les hérissons peuvent apprécier. Retirez toujours tous les pépins et les noyaux, en nourrissant juste la chair. Ces fruits sont chargés de vitamine C, de caroténoïdes et d’antioxydants.
La papaye est faible en sucre donc un bon choix si votre porc a des problèmes de poids.
Kiwi
Le kiwi est un fruit inhabituel car sa chair est verte en raison de la chlorophylle. Il est riche en vitamine C et en composés phytochimiques, ainsi que de bonnes quantités de vitamines E et K, de potassium et de cuivre. Assurez-vous de laisser la peau car elle est pleine de nutriments.
Cerise
Les cerises rouges et sucrées ne contiennent peut-être que de petites quantités de la plupart des micronutriments, mais elles ont des charges d’antioxydants qui aident à protéger contre les processus pathologiques et le vieillissement. Coupez-les toujours en deux et retirez le noyau avant de les donner à manger.
Banane
Les bananes contiennent une bonne quantité de fibres, de vitamine C et B6, de folate, de potassium et de manganèse. Elles sont riches en antioxydants et présentent de nombreux avantages, notamment le soutien d’un système immunitaire et d’un cœur sains. La vitamine B6 est nécessaire à la régulation de l’énergie et à la santé du sang.
C’est un bon fruit pour commencer pour votre hérisson. Assurez-vous qu’il est mûr et sucré, et nourrissez-le en petits morceaux.
Melon
Tous les melons ont une teneur élevée en eau, ils constituent donc une excellente source de liquide lorsqu’il fait chaud ou lorsque les porcs ne mangent pas. La chair contient des caroténoïdes (antioxydants), qui se transforment en vitamine A dans l’organisme.
La pomme et la poire
Ce sont deux fruits qui contiennent de bonnes quantités de fibres et de petites quantités de presque toutes les vitamines et minéraux, mais la plupart des avantages pour la santé sont dus à leurs bons niveaux de composés phytochimiques et d’antioxydants.
Les manger lorsqu’ils sont mûrs et choisir des variétés plus sucrées. Coupez-les en petits morceaux. Peuvent être légèrement cuits à la vapeur pour favoriser la digestibilité et l’appétence. Toujours retirer les graines qui contiennent de l’amygdaline – une substance qui se transforme en cyanure si les graines sont mâchées.
Quelles sont les meilleures racines pour les hérissons ?
Carotte
Forte source de vitamine A, cette racine sucrée est utile pour sa richesse en caroténoïdes et en antioxydants, qui aideraient à protéger contre le cancer et les maladies cardiaques, et à ralentir le vieillissement.
Les carottes contiennent de bonnes quantités de fibres et de petites quantités de la plupart des vitamines et minéraux. Elles peuvent être râpées et mélangées à la nourriture sèche ou humide ou cuites d’abord et données en petits morceaux.
La betterave (beetroot)
Ces légumes-racines d’un violet profond ont des propriétés significatives au-delà de la généralité des minéraux qu’ils contiennent. La pigmentation et les nitrates qu’ils apportent vantent plusieurs avantages pour la santé.
Ces derniers incluent des effets anti-inflammatoires et on pense qu’ils réduisent le taux de croissance de certaines tumeurs. Ils peuvent être râpés et mélangés à la nourriture sèche ou humide ou cuits d’abord et donnés en petits morceaux. Peut provoquer une urine rose.
Navet
Le navet est un légume crucifère (comme le brocoli et le chou-fleur) et présente des avantages similaires pour la santé. C’est une bonne source de fibres, de vitamine B-6, de folate et de cuivre, entre autres nutriments.
Cette racine peut être râpée et mélangée à la nourriture sèche ou humide, ou cuite d’abord et donnée en petits morceaux. Elle est susceptible d’avoir un effet protecteur contre le cancer.
Patate douce
Cette racine orange sucrée et féculente est pleine de fibres, de vitamine A, du groupe B, C, de manganèse, de potassium et d’antioxydants. Bon pour la protection contre le cancer et le processus de vieillissement.
Vous pouvez sans risque nourrir la patate douce crue, mais nous vous suggérons de la cuire car elle a un goût beaucoup plus agréable ! Cette racine peut être râpée et cuite à la vapeur, puis mélangée à la nourriture sèche ou humide. Alternativement, elle peut être rôtie d’abord et donnée en petits morceaux.
Rutabagas (rutabaga)
Un autre légume crucifère, qui présente d’excellents niveaux de vitamine C. Comme de nombreux animaux, les hérissons peuvent fabriquer leur propre vitamine C, mais des études impliquant des rats suggèrent qu’il y a toujours un avantage à l’apport alimentaire, en particulier lorsque les animaux vieillissent et que la production naturelle baisse.
Les rutabagas peuvent être râpés et cuits à la vapeur, puis mélangés à la nourriture sèche ou humide. On peut aussi le faire bouillir au préalable et le donner en petits morceaux.
Quels sont les meilleurs légumes pour les hérissons?
Les légumes verts
Plusieurs légumes verts, mais surtout le chou frisé, les feuilles de pissenlit et les épinards (pour leur excellent rapport calcium/phosphore), sont excellents à donner aux hérissons qui les trouvent acceptables. Les légumes verts contiennent des fibres solubles et insolubles, des antioxydants, des phytonutriments et un large éventail de vitamines et de minéraux.
Les nourrir à la vapeur pour une meilleure digestibilité et retirer toutes les tiges et les veines épaisses. Hachez-les finement et incorporez-les au mélange sec ou à la nourriture humide.
Le brocoli et le chou-fleur
Les plus connus de la famille des crucifères, ces légumes sont reconnus comme étant parmi les plus puissants en termes de propriétés antioxydantes et de formation de tumeurs. Ils contiennent également beaucoup de fibres solubles et insolubles.
Coupez finement le brocoli et laissez-le reposer pendant 45 minutes avant de le cuire à la vapeur, car cela permet à l’activité enzymatique d’activer les composés protecteurs. Si vous le faites cuire entier puis le coupez, les enzymes (qui sont libérées par le hachage ou la mastication) seront dénaturées et les bienfaits seront perdus.
Potiron, courge, courgette et concombre
Ces courges d’hiver et d’été sont d’excellents ajouts au régime alimentaire, car elles sont riches en fibres et en antioxydants. Elles contiennent toutes des caroténoïdes qui sont le précurseur de la vitamine A, nécessaire pour garder les yeux de votre hérisson en bonne santé.
Toutes sauf le concombre peuvent être nourries rôties et écrasées, et le concombre est mieux nourri râpé cru. Il est principalement composé d’eau donc c’est un bon aliment d’hydratation.
Poivron rouge
Les poivrons rouges sont la forme mûre du légume donc ils sont plus faciles à digérer que les jaunes ou, surtout, les verts. Ils ont également un goût plus sucré et peuvent donc être plus appétissants. Le poivron rouge apporte les bienfaits de la vitamine A, B6, Folate et un coup de vitamine C.
En plus d’être un puissant antioxydant, la vitamine C aide également à l’absorption du fer. Ceci, ainsi que le B6 et le folate, aident à prévenir l’anémie.
Pois et maïs doux
Bien que n’étant pas de véritables légumes, ils sont souvent bien accueillis par les hérissons et méritent certainement d’être mentionnés. Les pois sont des légumineuses, tandis que le maïs doux est une espèce de maïs, généralement cultivé pour être récolté et consommé frais (plutôt que séché).
Les deux ont de bonnes quantités de fibres et une gamme de micronutriments. Ils peuvent être donnés cuits (plus faciles à digérer), entiers ou en purée et mélangés à de la nourriture sèche ou humide.
Quels fruits et légumes les hérissons ne peuvent-ils pas manger ?
Parce que les hérissons ont une capacité quelque peu limitée à digérer les matières végétales, il ne faut pas leur donner de fruits non mûrs ou de légumes fibreux crus (comme le céleri et le chou frisé). Nous ne recommandons pas non plus de ne donner que des légumes à n’importe quel repas.
Les hachages, la cuisson et le mélange en petites quantités avec le régime principal, tout cela aide à la digestion pour s’assurer que votre hérisson bénéficie des bienfaits des fruits et légumes, bien que de nombreux fruits mûrs puissent être donnés crus sans problème.
Il y a quelques fruits et légumes qui sont souvent mentionnés comme potentiellement toxiques pour les hérissons parce qu’ils sont toxiques pour certaines autres espèces, et – à ce jour – la toxicité pour les hérissons n’est pas claire.
Il est donc important d’être prudent. Les fruits et légumes suivants ne doivent pas être donnés en raison de leur toxicité pour d’autres animaux :
- L’avocat – La peau et le noyau contiennent la toxine persine, mais les animaux sensibles peuvent aussi avoir des problèmes avec la chair.
- Le raisin – Toxique pour les chiens, mais la toxine n’est pas encore identifiée. Les raisins secs sont encore plus toxiques car leur séchage concentre les niveaux de la toxine. Cependant, cet article cite comme source le chapitre sur les hérissons du manuel Exotic Companion Medicine Handbook for Veterinarians de Johnson-Delaney CA, qui suggère un mélange alimentaire comprenant des raisins.
- Pépins de pomme et de poire, noyaux de pêche, d’abricot, de prune, de nectarine, de cerise et de mangue – Contiennent un composé (amygdaline) qui se transforme en cyanure dans l’estomac. Poison pour de nombreux petits animaux car la quantité nécessaire pour les empoisonner est si faible car elle est basée sur le poids corporel.
- Pommes de terre crues – Mieux vaut les éviter car elles peuvent contenir la toxine solanine. Les patates douces constituent de toute façon une meilleure option nutritionnelle.
- Oignon et ail – Poison pour les chats et certaines races de chiens. Le disulfure de N-propyle présent dans la famille des légumes allium endommage l’hémoglobine dans le sang de l’animal et empêche le transport normal de l’oxygène dans le corps.
- Les agrumes et les tomates sont souvent considérés comme trop acides, mais je ne trouve aucune preuve de la raison pour laquelle cela pourrait être le cas.
Comment rendre les plantes plus appétissantes et digestes ?
Qu’il s’agisse de nourrir des fruits, des racines ou des légumes, commencez lentement et augmentez la fréquence et la quantité que vous proposez. Même à long terme, environ une cuillère à café est suffisante pour une alimentation végétale chaque jour.
Fruits
Les fruits doivent être mûrs à juste trop mûrs et – à l’exception des baies et des bananes – doivent toujours être présentés sans les graines, les pépins ou le noyau. En effet, ces parties du fruit contiennent souvent des toxines végétales comme la persine et l’amygdaline (qui se transforme en cyanure lorsqu’on la mâche). Elles constituent la défense de la plante contre la consommation de leurs graines !
Les fruits doivent être coupés en morceaux de taille appropriée et donnés à côté de la nourriture sèche et des insectes de votre hérisson. Cependant, si votre hérisson est réticent, vous pouvez essayer de couper en deux des myrtilles (ou des petits morceaux de banane) et d’en mélanger quelques morceaux au mélange sec. Vous pouvez également les mélanger à des aliments humides pour chats de haute qualité pour remplacer un repas.
Les racines
Les racines doivent être fraîches et aussi propres ou organiques que possible. Pour améliorer la digestibilité, vous pouvez choisir de cuire les racines d’abord car cela aide à décomposer la cellulose (fibre) et la cuisson au four ou à la vapeur sont de bonnes façons de le faire. La cuisson libère également des substances odorantes qui peuvent rendre la nourriture plus attrayante.
Essayez de proposer de petits morceaux de la racine, mais si votre hérisson est capricieux écrasez un peu de racine cuite dans un repas humide. Alternativement, vous pouvez essayer de râper la racine non cuite avant de la cuire légèrement à la vapeur et de la mélanger ensuite au mélange sec.
Les légumes à feuilles vertes
Les légumes à feuilles vertes ont beaucoup à offrir d’un point de vue nutritionnel et il vaut la peine d’essayer quelques variétés pour voir si votre hérisson les mangera. Rappelez-vous que ceux-ci ne seraient pas consommés délibérément dans la nature, donc gardez les quantités petites et râpez-les finement.
La cuisson va décomposer la cellulose et les rendre plus faciles à digérer. Ne donnez que les parties vertes et feuillues et retirez les veines et les tiges épaisses (qui sont extrêmement difficiles à digérer).
Mélangez quelques brins parmi les aliments secs, mais si votre porc n’est pas enthousiaste, essayez de mixer une purée de légumes verts cuits et de la conserver dans un bac à glaçons. Vous pouvez ensuite en mélanger un peu dans leurs repas humides jusqu’à ce que votre hérisson s’habitue au goût.
Cependant, les légumes ne sont pas une partie essentielle de l’alimentation, donc si vous ne réussissez qu’avec des fruits et/ou des racines, ne vous inquiétez pas.
Finir
Nous espérons que vous avez maintenant le sentiment d’avoir une bonne connaissance des super fruits, racines et légumes pour votre hérisson et de la façon de les préparer. Tout aussi important – que vous comprenez quels fruits et légumes ne pas nourrir et pourquoi.
Espérons qu’avec de la patience, vous trouverez certains de ces aliments que votre hérisson mangera avec plaisir, afin qu’il puisse bénéficier des fibres et des nutriments supplémentaires.
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