É comum os novos proprietários de porcos-espinhos perguntarem: “Que frutas e legumes podem comer os porcos-espinhos? Hoje vamos responder a isto, e a muitas outras questões relacionadas com o porquê da fruta, legumes e raízes serem uma parte natural da dieta do seu ouriço-cacheiro. Partilharemos os benefícios dos alimentos individuais e daremos algumas dicas e ideias para encorajar os seus porcos-espinhos a comer!
Os porcos-espinhos selvagens comem fruta?
Poucos estudos analisaram a dieta dos porcos-espinhos selvagens e os investigadores determinaram que os porcos-espinhos consomem fruta caída como parte da sua dieta forrageira. Ou seja – eles comem intencionalmente fruta como parte de um menu rico e variado.
Os benefícios da fruta incluem fibras, antioxidantes (que protegem contra muitos processos de doenças), fitoquímicos, e vitaminas.
Os porcos-espinhos silvestres comem raízes?
Como a fruta, os porcos-espinhos silvestres forjam as raízes como parte de uma dieta omnívora variada (ver a tabela de alimentos silvestres neste link). A dieta selvagem é normalmente verificada por estudos observacionais e post mortem de ouriços silvestres. As raízes são frequentemente ricas em minerais e fitoquímicos e são uma boa fonte de fibras.
Os porcos-espinhos selvagens comem vegetais?
Pensa-se que os porcos-espinhos selvagens comem a vegetação incidentalmente como parte da sua experiência geral de forragem. Isto significa que não estão a optar activamente por comer vegetais – mas que os consumirão como parte do processo de apanha de outros alimentos.
Os vegetais de folhas verdes (em particular) são ricos em fitoquímicos e minerais e têm uma grande relação cálcio/fósforo, ajudando a manter os ossos saudáveis.
Ouvi dizer que os ouriços-cacheiro não conseguem digerir a fibra vegetal – será isto verdade?
Como uma grande proporção da dieta de um ouriço selvagem são insectos, eles são adaptados para digerir a fibra do insecto (chamada quitina) que compõe o exosqueleto de um insecto de corpo duro como um gafanhoto, uma minhoca de refeição, ou besouro.
A sua digestão na presença de SOMENTE celulose (fibra vegetal) como fonte de fibra é menos eficiente, mas certamente não ausente. No entanto, ninguém sugere plantas como fonte primária de fibra para ouriços.
As para a digestibilidade da própria fibra vegetal – é em grande parte indigestível. Mas há formas de decompor a celulose nas plantas para tornar os nutrientes mais acessíveis ao seu porco. Voltaremos a isto num minuto.
É sabido que os porcos-espinhos requerem fibras alimentares elevadas (cerca de 15%), e uma vez que o seu alimento principal em cativeiro é comida de gato, precisamos de fazer uma comparação. A necessidade de gatos é de cerca de 3,5% de fibra ou menos, pelo que a maioria dos alimentos para gatos é pobre em fibra. Por conseguinte, é importante como guardiões do ouriço-cacheiro considerar como podemos suprir o défice.
Idealmente, tudo isto viria do consumo de muitos insectos, mas como os nossos ouriços-cacheiros domésticos têm níveis de actividade muito mais baixos do que as suas relações selvagens, o consumo de insectos precisa de ser restringido para prevenir a obesidade.
É aqui que entram os frutos, raízes e vegetais, e pode ajudar a aumentar o consumo de fibras – ao mesmo tempo que adiciona vitaminas, minerais, antioxidantes e fitoquímicos saudáveis à dieta.
Quais são os melhores frutos para os porcos-espinhos?
Cerejas
Bagas, morangos, amoras, e framboesas são todos excelentes em termos de valor nutricional. Têm propriedades que ajudam a proteger contra doenças e envelhecimento, principalmente os seus altos níveis de antioxidantes e fitoquímicos – nutrientes e químicos naturais, que ajudam a proteger as células de danos.
Sendo doces e macias, são também atraentes em termos de aroma e palatabilidade. Alguns dos nutrientes que oferecem são vitamina C, E, e K – e fibra.
Outros frutos moles
Nectarina, pêssego, papaia, e manga são todos frutos doces e macios que os ouriços-cacheiro podem desfrutar. Remover sempre todas as grainhas e caroços, apenas alimentando a carne. Estes frutos são carregados com vitamina C, carotenóides, e antioxidantes.
A papaia é pobre em açúcar, portanto uma boa escolha se o seu porco tiver problemas de peso.
Kiwi
O kiwi é um fruto invulgar uma vez que a sua polpa é verde devido à clorofila. É rico em vitamina C e fitoquímicos, bem como em boas quantidades de vitamina E e K, potássio, e cobre. Certifica-te de que deixas a pele ligada pois está cheia de nutrientes.
Cherry
Cereja vermelha doce, pode ter apenas pequenas quantidades da maioria dos micronutrientes, mas tem uma grande quantidade de antioxidantes que ajudam a proteger contra processos de doença e envelhecimento. Corte-as sempre ao meio e retire a pedra antes de as alimentar.
Banana
p>Bananas contêm uma quantidade razoável de fibra, vitamina C e B6, folato, potássio, e manganês. São ricas em antioxidantes e têm muitos benefícios, incluindo o apoio a um sistema imunitário e coração saudáveis. A vitamina B6 é necessária para a regulação energética e sangue saudável.
Esta é uma boa fruta para começar para o seu ouriço. Certifique-se de que está maduro e doce, e alimente-se em pequenos pedaços.
Melon
Todos os melões são ricos em água, por isso produzem uma grande fonte de fluido quando está quente ou quando os porcos estão sem comida. A carne contém carotenóides (antioxidantes), que se convertem em vitamina A no corpo.
Maçã e pêra
Estes são dois frutos que contêm boas quantidades de fibra e pequenas quantidades de quase todas as vitaminas e minerais, mas a maioria dos benefícios para a saúde deve-se aos seus bons níveis de fitoquímicos e antioxidantes.
Feed quando maduros e escolhem variedades mais doces. Cortados em pequenos bocados. Podem ser ligeiramente cozidos a vapor para ajudar a digestibilidade e palatabilidade. Remover sempre as sementes que contenham amígdalina – uma substância que se converte em cianeto se as sementes forem mastigadas.
Quais são as melhores raízes para os porcos-espinhos?
Cenoura
Uma grande fonte de vitamina A, esta raiz doce é útil pela sua riqueza de carotenóides e antioxidantes, que se pensa ajudarem a proteger contra o cancro e doenças cardíacas, e o envelhecimento lento.
Cenouras contêm boas quantidades de fibras e pequenas quantidades da maioria das vitaminas e minerais. Podem ser raladas e misturadas em alimentos secos ou húmidos ou cozinhadas primeiro e alimentadas em pequenos pedaços.
Beterraba (beterraba)
Estes vegetais de raiz roxa profunda têm propriedades significativas para além da generalização de minerais que contêm. A pigmentação e os nitratos que contribuem apresentam vários benefícios para a saúde.
Estes incluem efeitos anti-inflamatórios e pensa-se que reduzem a taxa de crescimento de alguns tumores. Podem ser ralados e misturados em comida seca ou húmida ou cozinhados primeiro e alimentados em pequenos pedaços. Pode causar urina rosa.
Turnip
O nabo é um vegetal cruciforme (como os brócolos e a couve-flor) e tem benefícios de saúde semelhantes. É uma boa fonte de fibra, vitamina B-6, folato e cobre entre outros nutrientes.
Esta raiz pode ser ralada e misturada em comida seca ou húmida ou cozinhada primeiro e alimentada em pequenos pedaços. É provável que tenha um efeito protector contra o cancro.
Batata doce
Esta raiz laranjada doce e amilácea é embalada com fibra, vitamina A, grupo B, C, manganês, potássio, e antioxidantes. Bom para a protecção contra o cancro e o processo de envelhecimento.
Pode alimentar a batata-doce crua em segurança, mas sugerimos cozinhá-la porque tem um sabor muito mais agradável! Esta raiz pode ser ralada e cozida ao vapor, depois misturada em alimentos secos ou húmidos. Alternativamente, pode ser assada primeiro e alimentada em pequenos pedaços.
Rutabagas (sueco)
Outro vegetal cruciferous, que se orgulha de possuir excelentes níveis de vitamina C. Como muitos animais, os porcos-espinhos podem fazer a sua própria vitamina C, mas estudos envolvendo ratos sugerem que ainda existe um benefício da ingestão alimentar, especialmente porque os animais envelhecem quando a produção natural mergulha.
Rutabagas podem ser raladas e cozidas a vapor, depois misturadas em alimentos secos ou húmidos. Alternativamente, pode ser cozida primeiro e alimentada em pequenos pedaços.
Que são os melhores vegetais para os porcos-espinhos?
Verdes
Muitas verduras, mas especialmente couves, folhas de dentes-de-leão e espinafres (pela sua excelente relação cálcio/fósforo), são excelentes para alimentar os porcos-espinhos que os consideram aceitáveis. Os verdes contêm fibras solúveis e insolúveis, antioxidantes, fitonutrientes e uma vasta gama de vitaminas e minerais.
Alimentá-los ao vapor para uma melhor digestibilidade e remover todos os caules e veias grossas. Picar finamente e misturar na mistura seca ou húmida.
Brócolos e couve-flor
A mais conhecida da família dos cruciferos, estes vegetais são reconhecidos como alguns dos mais potentes em termos de propriedades antioxidantes e anti-tumoríferas. Têm também muita fibra solúvel e insolúvel.
Chop brócolos finamente e deixar repousar durante 45 minutos antes de fumegar, pois isto permite a actividade enzimática para activar os compostos protectores. Se o cozer inteiro e depois o cortar, as enzimas (que são libertadas ao cortar ou mastigar) serão desnaturadas e os benefícios serão perdidos.
Abóbora, abóbora, aboborinha, e pepino
Estas abóboras de Inverno e de Verão são grandes adições à dieta, sendo ricas em fibras e antioxidantes. Todas contêm carotenóides que são o precursor da vitamina A, necessários para manter os olhos do seu ouriço-cacheiro saudável.
Todos os pepinos, excepto o pepino, podem ser assados e amassados, e o pepino é melhor alimentado cru ralado. É constituído principalmente por água, pelo que é um bom alimento de hidratação.
Pimentão vermelho
Pimentos vermelhos são a forma madura do vegetal, pelo que são mais facilmente digeridos do que o amarelo ou, especialmente, o verde. Têm também um sabor mais doce, pelo que podem ser mais apetitosos. A pimenta vermelha dá os benefícios da vitamina A, B6, Folato e um pouco de vitamina C.
p>Além de ser um poderoso antioxidante, a vitamina C também ajuda na absorção do ferro. Isto, e o B6 e o folato ajudam a prevenir a anemia.
Peas e milho doce
Embora não sejam verdadeiros vegetais, são frequentemente bem recebidos pelos porcos-espinhos e merecem certamente uma menção. As ervilhas são leguminosas, enquanto o milho doce é uma espécie de milho, geralmente cultivado para ser colhido e comido fresco (em vez de seco).
Tem boas quantidades de fibras e uma gama de micronutrientes. Podem ser alimentados cozidos (mais fáceis de digerir), inteiros ou amassados e misturados em alimentos secos ou húmidos.
Que fruta e vegetais não podem comer os porcos-espinhos?
Porque os porcos-espinhos têm uma capacidade algo limitada de digerir o material vegetal, não devem ser alimentados com fruta não madura ou vegetais fibrosos crus (tais como aipo e couve). Também não recomendamos alimentar apenas vegetais em qualquer refeição.
Cortar, cozinhar e misturar em pequenas quantidades com a dieta principal, tudo ajuda na digestão para garantir que o seu ouriço-cacheiro obtém os benefícios das frutas e vegetais, embora muitos frutos maduros possam ser alimentados crus sem problemas.
Existem algumas frutas e legumes que são frequentemente mencionados como potencialmente tóxicos para os porcos-espinhos porque são tóxicos para algumas outras espécies, e – por enquanto – a toxicidade para os porcos-espinhos não é clara.
Por isso, é importante ser cauteloso. As seguintes frutas e vegetais não devem ser alimentados devido à sua toxicidade para outros animais:
- Abacate – A pele e o caroço contêm a persina toxínica, mas os animais sensíveis também podem ter problemas com a carne.
- Uvas – Tóxico para os cães, mas a toxina ainda não está identificada. As passas de uva são ainda mais tóxicas, uma vez que a sua secagem concentra níveis da toxina. No entanto, este artigo fonte o capítulo sobre porcos-espinhos no Exotic Companion Medicine Handbook for Veterinarians da Johnson-Delaney CA, como sugerindo uma mistura alimentar que inclui uvas.
- Sementes de maçã e pêra, pêssego, damasco, ameixa, nectarina, cerejeira e caroços de manga – Contém um composto (amígdalina) que se converte em cianeto no estômago. Venenoso para muitos animais pequenos porque a quantidade necessária para os envenenar é tão baixa que se baseia no peso corporal.
- Batata crua – Melhor evitar, uma vez que podem conter a toxina solanina. A batata-doce faz uma melhor opção nutricional de qualquer forma.
- Cebola e alho – Venenoso para gatos e algumas raças de cães. O dissulfureto de N-propil na família allium de vegetais danifica a hemoglobina no sangue do animal e impede o transporte normal de oxigénio à volta do corpo.
- Citrinos e tomates são muitas vezes considerados demasiado ácidos, mas não consigo encontrar nenhuma prova do motivo pelo qual isto possa ser assim.
Como se pode tornar as plantas mais atractivas e digeríveis?
Se alimentar frutos, raízes ou legumes começa lentamente e aumenta a frequência e quantidade que se oferece. Mesmo a longo prazo, cerca de uma colher de chá cheia é alimento vegetal suficiente por dia.
Frutas
Frutas devem estar maduras até estarem maduras demais e – excepto para bagas e bananas – devem ser sempre apresentadas sem as sementes, grainhas ou caroço. Isto porque estas partes do fruto contêm frequentemente toxinas vegetais como a persina e a amígdalina (que se convertem em cianeto quando mastigadas). Elas são a defesa da planta contra a ingestão das suas sementes!
Frutas devem ser cortadas em pedaços de tamanho adequado e alimentadas ao lado dos alimentos secos e insectos do seu ouriço-cacheiro. No entanto, se o seu ouriço-cacheiro estiver relutante, pode tentar cortar mirtilos (ou pequenos pedaços de banana) pela metade e misturar alguns pedaços na mistura seca. Em alternativa, misturar em algum alimento húmido de alta qualidade para gato para um substituto de refeição.
Raízes
Raízes devem ser frescas e tão limpas ou orgânicas quanto possível. Para melhorar a digestibilidade, pode optar por cozinhar primeiro as raízes, pois isto ajuda a decompor a celulose (fibra) e cozer ou cozer a vapor são boas maneiras de o fazer. Cozinhar também liberta odores que podem tornar os alimentos mais apelativos.
Try oferecendo pequenos pedaços da raiz, mas se o seu ouriço-cacheiro for picante, triture um pouco de raiz cozida para uma refeição alimentar húmida. Alternativamente, pode tentar ralar a raiz não cozida antes de cozer ligeiramente e depois misturá-la na mistura seca.
Vegetables
Legumes de folhas verdes têm muito a oferecer do ponto de vista nutricional e vale a pena experimentar algumas variedades para ver se o seu ouriço-cacheiro os vai comer. Lembre-se que estes não seriam comidos deliberadamente na natureza, por isso mantenha as quantidades pequenas e trituradas finamente.
Cozinhando irá decompor a celulose e torná-los mais fáceis de digerir. Basta alimentar as partes verdes de folhas e remover quaisquer veias e caules espessos (que são extremamente difíceis de digerir).
Misturar alguns fios entre os alimentos secos, mas se o seu porco não estiver interessado, tente misturar um puré de verduras cozidas e armazenar num tabuleiro de cubos de gelo. Depois pode misturar um pouco nas suas refeições húmidas até o seu ouriço-cacheiro se habituar ao sabor.
No entanto, os legumes não são uma parte essencial da dieta, por isso se só tiver sucesso com frutos e/ou raízes, não se preocupe.
Vento
Esperamos que agora sinta que tem bons conhecimentos sobre grandes frutos, raízes e legumes para o seu ouriço-cacheiro e como os preparar. Igualmente importante – que compreenda que fruta e legumes não se devem alimentar e porquê.
Esperançosamente, com paciência, encontrará alguns destes alimentos que o seu ouriço-cacheiro irá comer com prazer, para que possam beneficiar das fibras e nutrientes extra.
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