Sarah e la sua squadra di volontari
Johnnycake Center di Westerly
Ogni mese, il Johnnycake Center di Westerly serve 300 famiglie che hanno bisogno di assistenza alimentare. La coordinatrice della dispensa Sarah Texeira dice che la sua agenzia iscrive nuove famiglie “a due cifre” come ospiti ogni mese.
Westerly, che (come suggerisce il nome) è la più occidentale delle città e cittadine del Rhode Island, dipende dal cantiere navale Electric Boat nella vicina Groton, Connecticut, per i suoi posti di lavoro e per i mercati stagionali della vendita al dettaglio e dei servizi alimentari. E il Johnnycake Center lavora per soddisfare le esigenze nutrizionali dei membri della loro comunità.
“Un grande equivoco è che i nostri ospiti non vogliono cucinare”, dice Sarah. Ma quando il Johnnycake Center ha fatto un sondaggio, ha scoperto che gli articoli più richiesti erano la farina, lo zucchero e l’olio; ingredienti essenziali per cucinare a casa, ma non comuni tra le donazioni di cibo che in genere sono pesanti per il cibo in scatola e in lattina.
Anche i condimenti sono qualcosa che Sarah dice che i suoi ospiti vogliono di più; mentre il burro di arachidi è una donazione comune, qualcosa come una sana marmellata o gelatina non sono spesso donati. “Anche il caffè è qualcosa che va via velocemente”, dice.
Rachel (a destra) riceve la spesa da un volontario del Jonnycake Center
Una mano che aiuta
Otto anni fa, a Rachel fu diagnosticato il cancro, poco dopo aver sposato suo marito. Ora, a 53 anni, ha un cancro al quarto stadio e un problema al cuore come risultato della chemioterapia.
“Le mie spese mediche sono costanti, quindi devo metterle in secondo piano”, dice. “Arrivano più velocemente delle medicine”. Lei e suo marito hanno solo il loro SSDI per il reddito (lui è stato colpito da una macchina, danneggiando la sua schiena), e non ricevono lo SNAP.
Ci sono alcune cose di cui è grata; come il suo pit bull che viene a confortarla dopo una giornata difficile. “Lui sa davvero quando sei giù”, ci dice.
Per fortuna, il Johnnycake Center di Westerly è lì per fornire assistenza alimentare a Rachel e a suo marito. Qualcuno nel quartiere le ha suggerito di andare lì per il cibo.
Da allora, lei viene da Johnnycake. “È sicuramente un aiuto per le persone che ne hanno bisogno. Aiuta a pagare il conto del cibo. E le persone sono molto gentili”
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