DOMANDA MAYO CLINIC: Ho usato un cerotto ormonale agli estrogeni per due anni da quando ho subito un’isterectomia a 38 anni. Le mie ovaie sono state rimosse come parte della procedura. Quanto spesso dovrei far testare i miei livelli di estrogeni e per quanto tempo avrò bisogno di continuare la sostituzione ormonale?
RISPOSTA: Per una donna nella sua situazione, la terapia estrogenica sostitutiva è tipicamente raccomandata (assumendo che non ci siano ragioni mediche per non usare estrogeni) fino all’età media della menopausa naturale – di solito intorno ai 51 anni. Questo viene fatto principalmente per ridurre il rischio di problemi di salute a lungo termine associati alla rimozione delle ovaie. Per assicurarti che stai ricevendo la giusta dose, è una buona idea far controllare il tuo livello di estrogeni almeno una volta all’anno, e da otto a 12 settimane dopo qualsiasi cambio di dose.
Un’isterectomia è la rimozione chirurgica dell’utero. Come nel tuo caso, la procedura è spesso combinata con la rimozione delle ovaie – un intervento noto come ooforectomia. Se l’intervento comporta la rimozione di entrambe le ovaie, si chiama ooforectomia bilaterale. Quando solo un’ovaia viene rimossa, si tratta di un’ooforectomia unilaterale. Poiché le ovaie producono i principali ormoni responsabili del ciclo mestruale di una donna, la rimozione delle ovaie porta alla menopausa.
Quando entrambe le ovaie vengono rimosse prima che una donna vada in menopausa naturalmente, c’è un aumento del rischio di una serie di gravi problemi di salute a lungo termine. Questi includono malattie cardiache, disfunzioni cognitive e demenza, disturbi dell’umore, assottigliamento delle ossa e morte precoce. Più giovane è una donna quando ha l’ovariectomia bilaterale, più alto è il rischio.
A causa di questi rischi, l’ovariectomia bilaterale è meno comune oggi che in passato. In alcuni casi, tuttavia, la procedura può non essere evitabile, in particolare per le donne che richiedono l’intervento a causa di un cancro ginecologico o che sono ad alto rischio di sviluppare il cancro alle ovaie, come le donne che hanno una mutazione del gene BRCA.
La terapia sostitutiva con estrogeni può fornire una certa protezione contro i rischi per la salute che risultano dalla ooforectomia bilaterale. Può anche alleviare i sintomi della menopausa, come le vampate di calore, la sudorazione notturna e la secchezza vaginale. La pratica attuale è quella di utilizzare la terapia ormonale a base di estrogeni almeno fino all’età naturale della menopausa, a meno che non ci sia una ragione medica per cui una donna non dovrebbe riceverla. Per esempio, nelle donne che hanno avuto un cancro al seno, la sostituzione degli estrogeni può non essere appropriata.
In generale, alle donne in premenopausa che hanno un’ooforectomia bilaterale viene prescritta una dose di estrogeni circa due o tre volte superiore alla dose che viene utilizzata per controllare i sintomi della menopausa nelle donne che vanno in menopausa naturale. Questa dose di solito si traduce in livelli di estrogeni paragonabili a quelli trovati in una donna prima della menopausa.
Come nel tuo caso, un modo comune per ricevere la sostituzione degli estrogeni è attraverso un cerotto che viene posto sulla pelle. Questo è chiamato un cerotto di estradiolo. L’estrogeno sostitutivo può anche essere preso in forma di pillola. Usando un cerotto di estradiolo che fornisce 100 microgrammi al giorno del farmaco, o estradiolo orale di 2 milligrammi al giorno, si ottiene tipicamente un livello medio di estradiolo di 100 picogrammi per millilitro.
Non è pratica standard controllare i livelli di estradiolo nelle donne in terapia sostitutiva. Invece, la dose della terapia estrogenica sostitutiva è tipicamente regolata, come necessario, per controllare efficacemente i sintomi della menopausa. Detto questo, per le giovani donne come te, è una buona pratica avere i tuoi livelli di estradiolo controllati annualmente e dopo le modifiche della dose per garantire che il livello sia intorno all’obiettivo desiderato di 100 picogrammi per millilitro. – Dr. Ekta Kapoor, Women’s Health Clinic, Mayo Clinic, Rochester, Minnesota