A Co-Production of the University of Maryland at College Park Visual Press, Caméras Continentales, Société Française de Production, La SEPT-Drama Division Guillaume Gronier, FR3 Music & Drama Division Dominique Fournier,WGBH Boston, PBS, Radioteleviseo Portuguesa-EP; courtesy Smithsonian Institution Press Videoこの記事のすべての動画を見る
「不条理の演劇」。 実存主義の哲学者アルベール・カミュがエッセイ『シシュフォスの神話』（1942年）の中で述べた「人間の状況は本質的に不条理であり、目的を失っている」という評価に賛同した、1950年代から60年代前半のヨーロッパやアメリカの劇作家たちの作品。 また、この言葉は、これらの劇作家やその作品の制作にも広く適用されています。 正式な不条理主義運動は存在しないが、サミュエル・ベケット、ウジェーヌ・イヨネスコ、ジャン・ジュネ、アルトゥール・アダモフ、ハロルド・ピンターなど、さまざまな劇作家が、目的を見出そうともがき、運命をコントロールしようとする人間の悲観的なビジョンを共有していたのである。
戯曲に情報を与える考えは、その構造をも決定します。 不条理主義の劇作家は、伝統的な演劇の論理的構造のほとんどを取り除いてしまいました。 登場人物がどんなに必死になって演じても、その忙しさは、彼らの存在を変えるようなことは何も起こらないという事実を強調しています。 ベケットの『ゴドーを待ちながら』（1952年）では、筋書きは排除され、時間を超越した循環的な性質が現れています。通常は放浪者として演じられる2人の迷子の生き物が、誰を待っているのか、彼や彼女が来るのかどうか、確信が持てないまま日々を過ごすのです。
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不条理劇の言葉は、しばしば脱臼し、決まり文句、ダジャレ、繰り返し、非連続的なものであふれています。 イヨネスコの『ハゲのソプラノ』（1950年）の登場人物たちは、座って話をしながら、当たり前のことを無意味に聞こえるまで繰り返すことで、言葉によるコミュニケーションの不備を明らかにしています。 滑稽で目的のない行動や会話は、ときに目を見張るようなコミカルな表面を演出しますが、その裏には形而上学的な苦悩を伝える深刻なメッセージが隠されています。 これは、コメディア・デラルテ、ボードビル、ミュージックホールなどのコミックの伝統と、パントマイムやアクロバットなどの演劇芸術の影響を反映したものである。
もともとは、演劇の慣習を無視した衝撃的なものであり、20世紀半ばの関心事を的確に表現したものとして人気を博していた不条理演劇ですが、1960年代半ばにはやや衰退しました。