科学者たちは長い間、絶滅した魚のグループやその生きている親戚たちが最初に進化したのは海のどこなのかと考えてきました。 それは外洋だったのでしょうか？ サンゴ礁の上でしょうか？
その答えを導き出すのは困難でした。 約4億2千万年前の魚の化石は豊富にありますが、魚が初めて登場したとされる約4億8千万年前になると、古代の化石の記録は乏しくなります。
今回の研究では、魚類が多様化して世界の海を征服する前に、超大陸の沿岸部の浅瀬を泳いでいたことが示唆されました。
魚類の古代の進化の歴史を理解するために、研究者たちは科学文献を調査し、4億8千万年前から3億6千万年前までのすべての大陸の、顎のある魚とない魚の2,700以上の化石の記録を持つデータベースを作成しました。 このデータベースにより、古代の魚類グループが海のどこに生息し、進化していったのかを解明することができました。