白亜紀(1億4600万年前~6600万年前)の植物食恐竜で、頭蓋骨の後ろに骨のフリルがあり、吻と呼ばれる独特の上嘴骨があることが特徴のグループで、セラトピアンとも呼ばれる。
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dinosaur: セラトプシア
最初のセラトプシア(「角顔」)恐竜の遺跡は、1870年代にアメリカの古生物学者エドワード・D・コープによって発見されました。
セラトプシア人は3つの系統から成り立っています(画像参照)。 プシッタコサウルスを含むプシッタコサウルス科のメンバーは、白亜紀初期に生息し、ほとんどが二足歩行で、くちばしと小さなフリルを持ち、角はありませんでした。 また、プロトケラトプスやレプトケラトプスなどのプロトケラトプス科の恐竜は、ほとんどが四足歩行で、やや大きく、白亜紀前期から後期にかけて生息していました。これらの恐竜は、やや大きなフリルを持っていましたが、角はありませんでした。
白亜紀後期の恐竜、プロトケラトプス(Protoceratops)。 この草食動物はしっかりとした体格で、オウムのようなくちばしと骨のあるフリルを持っていました。
Encyclopædia Britannica, Inc.
第3のグループであるCeratopsidaeは非常に大きなフリルを持ち、鼻や目の上には角がありました。 セラトプス科は、目の角が大きく鼻の角が小さいチャモサウルス科と、目の角が小さく鼻の角が大きいセントロサウルス科の2系統で構成されています。 カスモサウルス科にはトリケラトプスとトロサウルスが含まれる。 トリケラトプスはセラトプスの中では珍しく、頭の骨のフリルが短く、しっかりとした骨でできていた。他の形態ではフリルは大きく、ほとんどが中央で開いていた。 トリケラトプスの近縁種であるコスモケラトプスは、広いフリルと頭頂部から前方に突き出たフックが特徴で、ユタケラトプスは、鼻の上に大きな角があるのが特徴である。 コスモケラトプスの頭蓋骨は、既知の恐竜の中で最も装飾が施されていると多くの古生物学者が考えている。