Ceratopsiano

Ceratopsiano, também chamado ceratopsiano, qualquer um de um grupo de dinossauros comedores de plantas do Período Cretáceo (146 milhões a 66 milhões de anos atrás) caracterizado por um folho ósseo na parte de trás do crânio e um osso de bico superior único, chamado rostral.

Yinlong downsi

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Os ceratopsianos compreendem três linhagens (ver imagens). Os membros dos Psittacosauridae, incluindo os Psittacosaurus, eram na sua maioria bípedes e viviam durante o Cretáceo Primitivo; tinham um bico, um pequeno folho, e sem chifres. Os membros do Protoceratopsidae, incluindo Protoceratops e Leptoceratops, eram na sua maioria quadruplicedais e ligeiramente maiores e viviam desde o Cretáceo Primitivo ao Cretáceo Tardio; estes dinossauros tinham um folho um pouco maior mas sem chifres.

Psittacosaurus

O terceiro grupo, Ceratopsidae, tinha folhos e chifres muito grandes no nariz e acima dos olhos. Ceratopsidae é constituído por duas linhagens: as Chasmosaurinae tinham grandes chifres nos olhos e pequenos chifres no nariz, e as Centrosaurinae tinham pequenos chifres nos olhos e grandes chifres no nariz. As Chasmosaurinae incluem Triceratops e Torosaurus. O Triceratops era invulgar entre os ceratopsianos, na medida em que os seus folhos ossudos eram curtos e de osso sólido; noutras formas, os folhos eram maiores e, na sua maioria, abertos no centro. Kosmoceratops, com o seu folho largo e ganchos projectados para a frente a partir do topo do crânio, e Utahceratops, caracterizados por um grande chifre que sobe do topo do nariz, eram parentes próximos de Triceratops. O crânio de Kosmoceratops é considerado por muitos paleontologistas como o mais ornamentado de qualquer dinossauro conhecido.