Breng iemand in een eerlijk moment, en ze zullen je vertellen dat hun eerste liefde onvergetelijk was. In welke levensfase je je ook bevindt, dat vertrouwde liedje op de radio, de geur van dat oude parfum of de herinneringen aan die perfecte zomer toen je 18 was, kunnen je nog steeds overrompelen. Daar zijn niet voor niets cheesy liefdesliedjes over geschreven.
Mijn eerste liefde maakte een enorme indruk op me. Ik was 18 en hij was 20. We waren heel erg verliefd, maar ik heb het uitgemaakt omdat ik het gevoel had dat ik moest daten en de wereld moest ervaren. Ik was gewoon te jong.
Ik had gelijk, maar dat maakte het niet makkelijk. Ik heb het uitgemaakt en daarna wekenlang mijn ogen uitgehuild. Typisch eerste liefdesverdriet. Nu ben ik gelukkig getrouwd met mijn beste vriendin van de middelbare school, en we hebben twee kinderen. Maar dat wil niet zeggen dat ik mijn eerste liefde vergeten ben.
Meer: 13 Dingen die alle gelukkige stellen doen in hun huwelijk
Ik ben niet de enige. Cherilynn Veland, psychotherapeute en auteur van Stop Giving It Away, deelt haar eigen verhaal over jong liefdesverdriet: “Ik kan me het liefdesverdriet van mijn eerste liefde nog goed herinneren. Zijn naam was Dan. Hij had lang zwart haar, droeg Metallica T-shirts en strakke zwarte jeans. Ik hield van hem. Ik bedoel, ik hield echt van hem. Ik ben 45, en ik ben nog nooit zo kapot geweest als toen Dan me dumpte, daar in mijn voortuin, een paar maanden nadat ik weer was gaan studeren.”
Waarom is het zo bijzonder? Waarom maakt het zo’n indruk op je hart?
Het gebeurt maar één keer
Image: giphy.com
Na maanden van soul-searching luidt mijn niet-expert theorie als volgt: De eerste liefde zal altijd speciaal zijn omdat het vanaf het begin gedoemd is.
April Masini van AskApril.com, relatie-expert en auteur van vier relatieadviesboeken, legt uit: “De eerste liefde is speciaal omdat het een eerste is. Zoals de meeste eerste keren, zal het een plaats in je persoonlijke geschiedenis innemen. Het markeert het begin van je verwoording van romantische gevoelens. In staat zijn om liefde te voelen en te tonen is een grote stap. Liefde is een katalysator voor oorlog, zaken en relaties. Het moet niet onderschat worden!”
Meer: 7 Tekenen dat hij te vroeg ‘Ik hou van je’ heeft gezegd
Veland voegt eraan toe: “Zelden overleeft de eerste liefde langer dan een korte tijd, omdat het meestal in onze tienerjaren of heel vroeg in de volwassenheid gebeurt. dat is wat de eerste liefde zo bijzonder maakt. Het is de onschuld waarmee we de relatie ingaan. We brengen de bagage van eerdere ervaringen niet met ons mee. We zijn nog niet verpletterd, dus nemen we die negatieve ervaringen niet mee in de relatie.”
Je kunt niet vechten tegen het gevoel
Image: giphy.com
Als de onmiskenbare chemie eenmaal op gang komt, ben je misschien hulpeloos tegen de aantrekkingskracht van de eerste liefde. “Alle relaties beginnen met lust,” zegt Dr. Ralph Diner, een psycholoog in Los Angeles. “Het gaat allemaal om de chemie en de manier van de natuur om de voortplanting van de mensheid te verzekeren. Feromonen brengen het op gang; zij zijn het geheime ingrediënt in aantrekkingskracht. Oxytocine, bekend als het liefdeshormoon, is de lijm van de liefde en Moeder Natuur is de boosdoener achter de affaire. Als feromonen het geheime ingrediënt zijn in de aantrekkingskracht van liefde en verliefdheid, dan is oxytocine de lijm van de hechting. Het is de gedeelde geschiedenis en vriendschap van de paren die de sleutel vormen tot een langdurige relatie en het halen van die vijftigste verjaardag.”
Emotioneel is het magnetisme van de eerste liefde ook onontkoombaar, volgens Diana Raab, Ph.D., medewerker van Psychology Today en The Huffington Post: “Eerste liefdes zijn verleidelijk omdat hun magie duplicatie trotseert. Voor onze eerste liefde zijn onze harten een blanco lei. Daarna zijn ze gegraveerd met geweldige herinneringen, en die gevoelens zijn niet gemakkelijk te zuiveren.”
Het verandert je voor altijd
Image: giphy.com
Nu ik getrouwd ben en kinderen heb, heb ik meer respect voor eerste keren. Voor de meesten van ons is je eerste liefde de persoon die je om honderd verschillende redenen achterlaat, maar die wel bepaalt hoe je de rest van je leven tegen de liefde aankijkt. Voor degenen die met hun eerste liefde trouwen, is een langdurige liefde mogelijk als het zich ontwikkelt en verandert om de relatie te ondersteunen, zoals Dr. Diner opmerkt. Mijn man is een voorbeeld van iemand die zijn eerste liefde trouwde zonder succes en slechts een paar jaar later gescheiden was van zijn middelbare school liefje.
Meer: Het ABC van scheiden in één eerlijke infographic
Tina B. Tessina, Ph.D., (aka “Dr. Romance”) psychotherapeut en auteur van Love Styles: How to Celebrate Your Differences, is het ermee eens: “De eerste liefde bepaalt het patroon voor alle liefdes die zullen volgen. We vinden het altijd opwindend om er fysiek net zo uit te zien als onze eerste liefde, zelfs als we uiteindelijk een betere relatie krijgen met iemand die er anders uitziet.”
Dr. Jane Greer, huwelijks- en seksuoloog uit New York, vat het als volgt samen: “Iedereen herinnert zich zijn eerste liefde, dus iedereen kan zich hierin herkennen. Zoals al deze films laten zien, loopt het niet altijd goed af… De uitdaging is om vast te houden aan de spanning en opwinding die de romance je bracht, en je te herinneren hoe je jezelf tot leven hebt ervaren met deze eerste intimiteit.”
De eerste liefde is bijzonder omdat je het maar één keer krijgt, of je nu bij elkaar blijft of niet. Het is het eerste hoofdstuk van je verhaal dat je herinnert aan wie je was in een tijd dat je jong en onschuldig was. Er werd van je gehouden. Je betekende iets voor iemand, en zoals Dr. Greer zegt, is dat reden genoeg om het te vieren.