Het is een behoorlijk enge wereld daarbuiten. Er zijn een heleboel dingen die je ’s nachts wakker houden. Of misschien is er één ding in het bijzonder dat je wakker houdt: een fobie, of angst of iets dergelijks. Het National Institute of Mental Health voorspelt dat 12,5% van de Amerikaanse volwassenen op een bepaald moment in hun leven een fobie heeft. Hoogtes, slangen en afgesloten ruimtes staan bovenaan de lijst van de meest voorkomende fobieën, maar dat zijn lang niet de enige dingen waar mensen last van hebben. Hoe zit het met de minder vaak voorkomende fobieën? Hoe zit het met angsten die heel rationeel zijn, maar die nog niet in de Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, of DSM-5, zijn opgenomen?
In deze video richt ik me op een van die fobieën: athazagorafobie. Kun je raden wat het is? Dit is een vrij veel voorkomende angst, en de meeste mensen die het hebben, kunnen een heel normaal en gezond leven leiden. Als athazagorafobie of een andere vorm van fobie je echter begint af te remmen van je dagelijkse bezigheden of het hebben van een baan, is het misschien tijd om professionele hulp te zoeken.
Wat is athazagorafobie?
Athazagorafobie is de angst om iemand te vergeten, of de angst om vergeten te worden. Sommige deskundigen definiëren het ook als de angst om te worden vervangen of te worden genegeerd door anderen.
Deze fobie wordt vaak in verband gebracht met aandoeningen als Alzheimer of dementie. Meer dan vijf miljoen Amerikanen leven elk jaar met de ziekte van Alzheimer en dementie. U of iemand die u kent, heeft misschien een ouder of grootouder die aan deze aandoeningen lijdt.
Misschien bent u bang dat u zelf de ziekte van Alzheimer of dementie krijgt en uw vrienden en familie vergeet. Of misschien bent u bang dat een ouder, echtgenoot of geliefde deze aandoeningen zal krijgen en u zal vergeten.
Deze angst hoeft niet aan deze aandoeningen gekoppeld te zijn om als Athazagorafobie te worden beschouwd.
Wat is de oorzaak van Athazagorafobie?
Er is niet één oorzaak voor athazagorafobie of welke fobie dan ook. Genetica en omgeving kunnen beide een rol spelen bij de ontwikkeling van specifieke fobieën. Als een familielid angststoornissen of een depressie heeft, is de kans groter dat u soortgelijke aandoeningen of een fobie ontwikkelt.
Traumatisch hersenletsel kan fobieën veroorzaken.
Stressvolle of traumatische gebeurtenissen als kind kunnen ook fobieën veroorzaken. Als u een vroege herinnering hebt aan een bezoek aan een grootouder met Alzheimer, kan die herinnering u lang bijblijven. Misschien herinner je je de pijn die je ouders in die periode voelden. Misschien was je getraumatiseerd – een grootouder van wie je hield kon je plotseling niet meer herkennen. Misschien heeft de traumatische gebeurtenis helemaal niets te maken met een ouder familielid of dementie. Misschien werd je op een dag vergeten bij de bushalte of las je een verhaal over een kind dat vergeten werd. Dit kan al genoeg zijn om de angst op te wekken anderen te vergeten of vergeten te worden.
Deze gebeurtenissen kunnen groot of klein zijn. Ze kunnen door sommigen als “traumatisch” en door anderen als “normaal” worden beschouwd. Wat belangrijk is, is dat een patiënt deze omgevingsfactoren en herinneringen identificeert, en gebruikt om verder te gaan en zijn angst om vergeten te worden te beheersen.
Wat zijn de symptomen van Athazagorafobie?
Fears manifesteren zich op veel verschillende manieren. Mensen kunnen ook verschillende fobieën in verschillende mate ervaren, afhankelijk van hun stemming, stressniveau en de nabijheid van de situatie die hen angst aanjaagt. Athazagorafobie kan mild zijn, maar kan ook direct gerelateerd zijn aan een aantal meer ernstige symptomen, waaronder:
- Paniekaanvallen
- Spanning
- Verhoogde bloeddruk of hartslag
- Nausea
- Duizeligheid
- Resteloosheid
Iemand met athazagorafobie kan ook vreemd gedrag vertonen of zich terugtrekken uit sociale situaties. Hun angst om vergeten te worden kan er, ironisch genoeg, voor zorgen dat ze zich isoleren. Iemand met athazagorafobie kan ook zijn concentratievermogen verliezen omdat hij zo geconcentreerd is op zijn angst. In de ernstigste gevallen kan athazagorafobie leiden tot het verlies van een baan of een onvermogen om sociale functies bij te wonen.
Kunt u gediagnosticeerd worden met athazagorafobie?
De DSM-5 erkent dat mensen specifieke fobieën kunnen hebben, maar ze hebben geen lijst van elke fobie die iemand kan hebben. (Die lijst zou een encyclopedie kunnen vullen!) In plaats daarvan heeft de DSM-5 categorieën van fobieën, evenals criteria die psychologen kunnen gebruiken om te bepalen of een patiënt een specifieke fobie heeft.
De vijf soorten specifieke fobieën zijn:
- Dieren
- Natuurlijke omgeving
- Bloedinjectie-letsel
- Situationeel
- Anderen
De angst voor bepaalde plaatsen of situaties staat bekend als agorafobie, dus men zou athazagorafobie in de categorie “situationeel” kunnen plaatsen.
Om de diagnose van een specifieke fobie te kunnen stellen, moeten psychologen de volgende vragen beantwoorden:
- Is er een duidelijke angst of bezorgdheid voor een specifiek object of een specifieke situatie?
- Wekt de situatie bijna altijd onmiddellijk angst of bezorgdheid op?
- Staat de angst in geen verhouding tot het werkelijke gevaar dat van het specifieke object of de situatie uitgaat?
- Omzeilt of verdraagt de patiënt actief met intense angst of vrees?
- Veroorzaakt de angst klinisch significante distress of stoornis in sociaal, beroepsmatig, of andere belangrijke gebieden van functioneren?
- Duren de symptomen zes maanden of langer?
- Is de angst niet beter te verklaren door een ander type psychische stoornis?
Als het antwoord op al deze vragen ja is, dan kan een therapeut je angst herkennen als athazagorafobie. Maar er is een verschil tussen je ongemakkelijk voelen bij het idee iemand te vergeten en het actief vermijden van de situatie en het ervaren van klinisch significante distress over de situatie. Als u nog steeds in staat bent om naar uw werk te gaan, vrienden te zien en een normaal leven te leiden, kunt u manieren vinden om uw ongemak en angst zonder zorgen te beheersen.
Hoe om te gaan met de angst om vergeten te worden
Als u denkt dat u last heeft van Athazagorafobie, evalueer dan uw symptomen. Voelt u zich ongewoon angstig bij de gedachte dat u vergeten wordt of alleen bent? Hebt u deze angst gedurende een paar maanden gevoeld? Kunt u doorgaan met uw dagelijkse leven, zelfs als u aan deze angsten denkt?
Als uw symptomen ernstig zijn, neem dan contact op met een geestelijk verzorger. Zij kunnen u helpen uw leven weer op de rails te krijgen en beoordelen of uw angsten al dan niet verband houden met een andere psychische aandoening. Het beheersen van je angst of depressie kan de sleutel zijn tot het loslaten van deze specifieke angsten.
Er bestaat helaas geen magische pil die athazagorafobie doet verdwijnen. Het beste wat u kunt doen is uw angst onder controle krijgen. Angstbeheersing kan op veel verschillende manieren worden benaderd:
- Het beoefenen van yoga of meditatie
- Het beheren van de algehele stress in uw dagelijks leven
- Het onderhouden van een gezond dieet, regelmatige lichaamsbeweging routine, en een goede nachtrust
- Het opschrijven van uw gedachten in een dagboek
- Het bijwonen van steungroepen
Als uw angst om iemand te vergeten verband houdt met een geschiedenis van Alzheimer of dementie in uw familie, kunt u misschien een plaatselijke steungroep bijwonen met vrienden en familie van Alzheimerpatiënten. Praten over uw angsten en ervaringen zal u laten zien dat u niet alleen bent in uw strijd.
Ben niet bang om hulp te zoeken. De enige manier om met uw angst om te gaan is door actie te ondernemen, of dat nu een bezoek is aan een geestelijk verzorger of het identificeren en vermijden van triggers die uw angst aanwakkeren.
Gelijkaardige angsten als Athazagorafobie
Er zijn geen specifieke fobieën voor de ziekte van Alzheimer of dementie zelf – deze angsten kunnen worden beschouwd als Athazagorafobie. Maar er zijn wel een paar angsten die erg lijken op de angst om vergeten te worden of mensen te vergeten.
Anthrofobie, bijvoorbeeld, is de angst voor mensen. Deze fobie wordt vaak verward met sociale fobie, de angst voor sociale situaties. Maar deze twee angsten zijn heel verschillend. Iemand met een sociale fobie kan zich op zijn gemak voelen als hij in een drukke ruimte wordt genegeerd. Als je een antrofobie hebt, kun je bang zijn in mensenmassa’s, in één-op-één-situaties, of onder mensen die je al heel goed kent.
Autofobie is de angst om alleen of geïsoleerd te zijn. Iemand met autofobie is misschien niet zo bang om fysiek alleen te zijn, maar wel om emotioneel of mentaal alleen te zijn. Zij kunnen bang zijn om zich emotioneel eenzaam te voelen, zelfs in een overvolle kamer of in hun ouderlijk huis, omringd door familie.
Gelotofobie is de angst om uitgelachen te worden, wat een echt isolerende ervaring kan zijn.
Deze angsten zijn slechts een kleine greep uit de angsten die mensen kunnen ervaren als gevolg van angst, depressie en traumatische ervaringen. Als u een angst ervaart die u belemmert in het leven, neem dan contact op met een geestelijke gezondheidsdeskundige.