Een verlaging van de zoutinname zou een gunstig effect hebben op de bloeddruk, vooral bij mensen die al aan hypertensie (hoge bloeddruk) lijden. Een van de ongewenste effecten van een veel lagere zoutinname is echter een hoger risico op verhoogde cholesterol- en triglyceridenwaarden in het bloed, zo meldden onderzoekers uit Denemarken in The American Journal of Hypertension. Zij stelden ook vast dat de voordelen van natriumvermindering op de bloeddruk miniem zijn.
Zout, gewoonlijk tafelzout genoemd, is een mineraal dat hoofdzakelijk bestaat uit natriumchloride – NaCl. Zout is van vitaal belang voor het leven van dieren. Overtollige hoeveelheden zijn echter schadelijk voor dieren en planten. Zoutheid (de smaak van zout) is een van de basale menselijke smaken. 39,3% van het gewicht van keukenzout bestaat uit natrium. De bovengrens voor een doorsnee volwassene in het VK is 4.000 voor zout en 1.600 voor natrium (ongeveer 39,3% van het totaal). In de VS is dat 5.750 voor zout en 2.300 voor natrium (en lagere bovengrenzen voor sommige speciale groepen). Deskundigen zeggen dat het de natrium in zout is die van invloed lijkt te zijn op de bloeddruk.
De auteurs legden uit dat recente bevolkingsstudies een verband hebben gelegd tussen natriumconsumptie en ziekte en hogere sterftecijfers (morbiditeit en mortaliteit). Deze studies hebben ertoe geleid dat mensen preventief (profylaxe) minder zout gaan innemen. Zij voegen er echter aan toe dat veel van de studies tegenstrijdig bewijs hebben.
De onderzoekers voegden eraan toe dat recente studies hebben aangetoond dat het verminderen van de zoutinname voor een patiënt met diabetes of hartfalen eigenlijk schadelijk kan zijn.
Tot nu toe zijn aanbevelingen om de zoutinname te verminderen gebaseerd op het effect ervan op slechts één marker – de bloeddruk. Geloven dat het consumeren van minder zout beschermt tegen hartziekten en vroegtijdig overlijden is nog steeds een “hypothetisch voordeel”, legden de onderzoekers uit.
Sommige andere studies hebben aangetoond dat het consumeren van minder natrium enkele andere voordelen kan hebben. Dit laatste onderzoek is een tweede update – het is een studie van verschillende onderzoeken (meta-analyse) waarbij ook wordt gekeken naar de invloed van zout op hormonen en lipiden (vetten), alsmede op de bloeddruk.
Dr. Niels Graudal, van het universiteitsziekenhuis van Kopenhagen in Denemarken, en zijn team hebben zich tot doel gesteld de invloed van een lage natriuminname versus een hoge inname te onderzoeken op:
- Systolische bloeddruk (SBP) – de bloeddruk wanneer het hart samentrekt; het hogere getal
- Diastolische bloeddruk (DBP) – de bloeddruk tussen hartslagen; het lagere getal
- Gemiddelde bloeddruk (BP)
- Bloed (plasma) niveaus van:
– Aldosteron – een hormoon dat door de bijnier wordt afgescheiden en dat de zout- en waterbalans in het lichaam regelt
– Catecholamines – een van de groepen amines die vitale fysiologische effecten hebben als neurotransmitters en hormonen, zoals epinefrine, norepinefrine, en dopamine
– Hoge-dichtheid lipoproteïne (HDL) – ook bekend als de “goede cholesterol”
– Lage-dichtheid lipoproteïne (LDL) – ook bekend als de “goede cholesterol”
– Lage-dichtheid lipoproteïnedichtheid lipoproteïne (LDL) – ook bekend als het “slechte cholesterol”
– Renine – hormoon geproduceerd door speciale cellen in de nieren
– Triglyceride – een belangrijke vorm van vet opgeslagen door het lichaam
Het doel was om de voordelen van het verminderen van de natriuminname als preventieve maatregel vast te stellen, evenals de voordelen ervan voor de behandeling van hypertensie.
Zij bekeken 167 studies en ontdekten dat een verlaagde zoutinname een zeer gering voordeel had bij het verlagen van de bloeddruk, maar dat het cholesterol- en triglyceridengehalte toenam. De gemiddelde daling van de systolische bloeddruk was -1,27 en van de diastolische bloeddruk -0,5 – een te verwaarlozen voordeel.
Een lagere natriuminname leidde echter tot een aanzienlijke stijging van het plasmacholesterol (2,5%) en plasmatriglyceriden (7%) – een veel grotere stijging dan de daling van de bloeddruk. De niveaus van aldosteron, epinefrine en noradrenaline stegen ook allemaal. Deze stijgingen worden in verband gebracht met een hoger risico op nierproblemen of vernauwing van de bloedvaten.
De auteurs schreven dat:
“Vanwege de relatief kleine effecten en vanwege de antagonistische aard van de effecten…ondersteunen deze resultaten niet dat natrium netto gunstige effecten zou kunnen hebben in een populatie van Kaukasiërs.”
Kaukasische patiënten met hypertensie zouden baat kunnen hebben bij een lagere natriuminname “als aanvullende behandeling”, voegden ze eraan toe.
Met betrekking tot mogelijke voordelen voor Aziaten en Afro-Amerikanen schreven de auteurs:
“Bij Aziaten en zwarten was het effect van natriumverlaging groter, maar er zijn momenteel te weinig studies uitgevoerd om andere conclusies te trekken dan hierboven.”
Geschreven door Christian Nordqvist