Fakty o piosence
Z Wikipedii:
„The Long and Winding Road” to ballada napisana przez Paula McCartneya (przypisana do Lennon-McCartney) z albumu Beatlesów Let It Be. Stała się ona 20. i ostatnią piosenką numer jeden grupy w Stanach Zjednoczonych w czerwcu 1970 roku i była ostatnim singlem wydanym przez kwartet.
Pomimo że wydana wersja piosenki odniosła duży sukces, modyfikacje poprodukcyjne dokonane przez producenta Phila Spectora rozgniewały McCartneya do tego stopnia, że kiedy przedstawił w sądzie swoje argumenty za rozpadem Beatlesów jako podmiotu prawnego, podał traktowanie „The Long and Winding Road” jako jeden z sześciu powodów, dla których to zrobił. Nowe wersje piosenki z prostszym instrumentarium zostały później wydane zarówno przez Beatlesów, jak i McCartneya.
W 2011 roku Rolling Stone umieścił „The Long and Winding Road” na 90. miejscu listy 100 najlepszych piosenek Beatlesów wszech czasów.
Inspiracja
McCartney pierwotnie napisał piosenkę na swojej farmie w Szkocji, a zainspirowało go rosnące napięcie wśród Beatlesów. McCartney powiedział później: „Po prostu usiadłem przy moim pianinie w Szkocji, zacząłem grać i wymyśliłem tę piosenkę, wyobrażając sobie, że będzie ona wykonana przez kogoś takiego jak Ray Charles. Zawsze znajdowałem inspirację w spokojnym pięknie Szkocji i ponownie okazało się, że to miejsce, w którym znalazłem inspirację.”
McCartney nagrał wersję demo piosenki, z asystą inżyniera Beatlesów Alana Browna, we wrześniu 1968 r., podczas sesji nagraniowych dla The Beatles.
Piosenka ma formę ballady opartej na fortepianie, z konwencjonalnymi zmianami akordów. Macierzystą tonacją utworu jest Es-dur, ale wykorzystuje również względne c-moll. Lirycznie, jest to smutna i melancholijna piosenka, z przywołaniem nieodwzajemnionej, choć najwyraźniej nieuniknionej miłości.
W wywiadzie w 1994 roku, McCartney opisał tekst bardziej skośnie: „To raczej smutna piosenka. Lubię pisać smutne piosenki, to dobry worek, w którym można się odnaleźć, ponieważ można w nim zawrzeć głębsze uczucia. To dobry wehikuł, oszczędza konieczności chodzenia do psychiatry.”
Motyw przewodni jest powtarzany przez cały czas. Piosenka nie posiada tradycyjnego refrenu, a melodia i tekst są niejednoznaczne w kwestii pozycji otwierającej zwrotki w piosence; nie jest jasne, czy piosenka właśnie się rozpoczęła, czy jest w wersie, czy w moście.
Sesja nagraniowa
The Beatles nagrali kilka ujęć „The Long and Winding Road” 26 stycznia 1969 r. i ponownie 31 stycznia z McCartneyem na głównym wokalu i fortepianie, Johnem Lennonem na gitarze basowej, George’em Harrisonem na gitarze, Ringo Starrem na perkusji i Billym Prestonem na pianinie Rhodes. Było to podczas serii sesji do projektu albumu znanego wówczas jako Get Back. Lennon, zazwyczaj gitarzysta rytmiczny zespołu, grał na basie tylko okazjonalnie i popełnił kilka błędów na nagraniu, co skłoniło niektórych pisarzy, takich jak Ian MacDonald, do wysunięcia postulatu, że rozczarowany Lennon grał na basie celowo.
W maju 1969 roku Glyn Johns, który został poproszony przez Beatlesów o skompilowanie i zmiksowanie albumu Get Back, wybrał nagranie z 26 stycznia jako najlepszą wersję piosenki. Beatlesi nagrali również wersję główną jako część „Apple Studio Performance” 31 stycznia, która zawierała inną strukturę liryczną i muzyczną, ale ta wersja nie została wybrana do wydania. Bootlegi z sesji nagraniowych z tego dnia, a także film, pokazują zespół nagrywający wiele ujęć piosenki w zgodnym wysiłku, aby stworzyć mistrza. Glyn Johns użył miksu z 26 stycznia, który ukazał się na albumie Anthology 3 w 1996 roku, zarówno na wersji z 1969, jak i 1970 roku. Kiedy projekt został przekazany Philowi Spectorowi, on również wybrał nagranie z 26 stycznia. Wiosną 1970 roku Lennon i menedżer Beatlesów, Allen Klein, przekazali nagrania Philowi Spectorowi z nadzieją na uratowanie albumu, który nosił wtedy tytuł Let It Be.
Spector dokonał różnych zmian w utworach, ale najbardziej dramatyczne upiększenia miały miejsce 1 kwietnia 1970 roku, podczas ostatniej w historii sesji nagraniowej Beatlesów, kiedy to w Abbey Road Studios dodał orkiestrowe overduby do „The Long and Winding Road”, „Across the Universe” i „I Me Mine”. Jedynym obecnym członkiem Beatlesów był Starr, który grał na perkusji z muzykami sesyjnymi, tworząc charakterystyczną dla Spectora „Ścianę dźwięku”. Już wcześniej znany ze swojego ekscentrycznego zachowania w studiu, Spector był tego dnia w osobliwym nastroju, jak wspominał inżynier balansu Peter Bown: „Chciał taśmowego echa na wszystkim, musiał brać inną pigułkę co pół godziny i stale miał przy sobie swojego ochroniarza. Był na skraju zachwiania się, mówiąc 'Chcę usłyszeć to, chcę usłyszeć tamto. Muszę mieć to, muszę mieć tamto'”. Bown i orkiestra w końcu stali się tak zirytowani zachowaniem Spectora, że orkiestra odmówiła dalszego grania, a w pewnym momencie Bown wyjechał do domu, zmuszając Spectora do zadzwonienia do niego i przekonania go do powrotu po tym, jak Starr powiedział Spectorowi, żeby się uspokoił.
W końcu Spectorowi udało się dograć „The Long and Winding Road”, używając 8 skrzypiec, czterech altówek, czterech wiolonczel, trzech trąbek, trzech puzonów, dwóch gitar i chóru 14 kobiet. Orkiestrą dyrygował Richard Hewson, który później współpracował z McCartneyem przy jego albumie Thrillington. To bujne orkiestrowe traktowanie było w bezpośrednim kontraście z deklarowanymi intencjami Beatlesów do „prawdziwego” nagrania, kiedy rozpoczęli pracę nad Get Back.
Kontrowersje wokół overdubów Spectora
Kiedy McCartney po raz pierwszy usłyszał wersję piosenki Spectora, był oburzony i dziewięć dni po tym, jak Spector overdubbingował „The Long and Winding Road”, McCartney formalnie ogłosił rozpad Beatlesów. 14 kwietnia wysłał ostro sformułowany list do szefa biznesu Apple Records, Allena Kleina, w którym domagał się wyeliminowania włączenia harfy i zredukowania innych dodanych instrumentów i głosów. McCartney zakończył list słowami: „Nigdy więcej tego nie róbcie”. Te prośby pozostały bez echa, a wersja Spectora została włączona na albumie z jego dograną orkiestracją wciąż na swoim miejscu.
W wywiadzie opublikowanym przez Evening Standard w dwóch częściach 22 i 23 kwietnia 1970 roku, McCartney powiedział: „Album został ukończony rok temu, ale kilka miesięcy temu amerykański producent płyt Phil Spector został wezwany przez Lennona, aby uporządkować niektóre utwory. Ale kilka tygodni temu przysłano mi ponownie zmiksowaną wersję mojej piosenki 'The Long and Winding Road' z harfami, rogami, orkiestrą i dodanym chórem żeńskim. Nikt nie zapytał mnie, co o tym myślę. Nie mogłem w to uwierzyć.” Zwykły producent Beatlesów, George Martin, zgodził się z tym, nazywając remiksy „tak niecharakterystycznymi” dla Beatlesów. „To była zniewaga dla Paula” – wspominał inżynier Geoff Emerick. „To była jego płyta. A ktoś wyciąga ją z puszki i zaczyna dogrywać rzeczy bez jego zgody”. McCartney poprosił Kleina o rozwiązanie partnerstwa Beatlesów, ale spotkał się z odmową. Rozgoryczony, skierował sprawę do sądu, wymieniając Kleina i pozostałych Beatlesów jako pozwanych. Wśród sześciu powodów, które McCartney podał do rozwiązania Beatlesów było to, że firma Kleina, ABKCO, spowodowała „niedopuszczalną ingerencję” przez overdubbing „The Long and Winding Road” bez konsultacji z McCartneyem.
Spector twierdził, że overdubbing był konieczny z powodu słabej jakości nagrania, zwłaszcza gry na basie Lennona, ale podczas gdy słaba jakość gry na basie została zauważona przez inne źródła (w książce Revolution in the Head, analizie track-by-track płyt Beatlesów, Ian MacDonald opisał ją jako „okropną” do punktu sabotażu), jej podstawa jako pełnowymiarowa przeróbka utworu przez Spectora została zakwestionowana: McCartney argumentował, że Spector mógł po prostu wyedytować odpowiednie błędy i nagrać je na nowo, techniką zastosowaną w innym miejscu na albumie, a konkretnie, byłaby to prosta sprawa, aby McCartney dograł bardziej odpowiednią partię basu, aby zastąpić linię basu Lennona, która została oceniona jako nieodpowiednia, lub nawet użyć bardziej dopracowanej wersji początkowo odrzuconej przez Glyna Johnsa.
Kontrowersje związane z piosenką nie przeszkodziły w wydaniu singla z list przebojów w Stanach Zjednoczonych 11 maja 1970 roku, do którego na stronie B dołączono „For You Blue”. W ciągu pierwszych dwóch dni sprzedano 1,2 miliona egzemplarzy, a 23 maja piosenka rozpoczęła dziesięciotygodniową passę na listach przebojów. 13 czerwca stał się dwudziestym i ostatnim singlem numer jeden Beatlesów w Ameryce, jak podaje magazyn Billboard. Jest to rekord wszech czasów pod względem liczby singli numer jeden na liście Billboard Hot 100. Beatlesi osiągnęli te dwadzieścia numerów jeden w ciągu zaledwie 74 miesięcy; średnio jeden numer jeden na 3,7 miesiąca, co jest kolejnym rekordem wszech czasów. „The Long and Winding Road” przyniósł kurtynę w dół na siedem kolejnych lat dominacji Beatlesów w Ameryce, która rozpoczęła się od „I Want to Hold Your Hand” w 1964 r.
Ringo Starr był pod wrażeniem nieupiększonej 31 stycznia 1969 r. wersji piosenki wydanej w 2003 r. na Let It Be… Naked: „Nie ma nic złego w smyczkach Phila, to jest po prostu inne podejście do słuchania. Ale minęło 30-kilka lat odkąd słyszałem to bez tego wszystkiego i po prostu mnie rozwaliło.” Sam Spector przekonywał, że McCartney był hipokrytą w swojej krytyce: „Paul nie miał problemu z odebraniem Oscara za ścieżkę dźwiękową do filmu Let It Be, nie miał też problemu z wykorzystaniem mojej aranżacji partii smyczkowych, rogowych i chóralnych, gdy wykonywał ją podczas 25 lat samodzielnych tras koncertowych. Jeśli Paul chce się o to wkurzać, to pomylił mnie z kimś, kogo to gówno obchodzi.”
Inne nagrania
Od czasu wydania w 1970 roku, McCartney wydał sześć dodatkowych nagrań. Oryginalne ujęcie z 26 stycznia, bez orkiestracji i overdubów Spectora, znalazło się na Anthology 3 wydanej w 1996 roku. Wersja ta zawierała sekcję mostu mówioną, a nie śpiewaną, przez McCartneya. W 2003 roku, pozostali Beatlesi i Yoko Ono wydali Let It Be… Naked, reklamowane jako wersja zespołu Let It Be zremiksowane przez niezależnych producentów. McCartney twierdził, że jego długotrwałe niezadowolenie z wydanej wersji „The Long and Winding Road” (i całego albumu Let It Be) było po części impulsem do stworzenia nowej wersji. Nowy album zawierał późniejsze ujęcie „The Long and Winding Road”, nagrane 31 stycznia. Bez smyczków i innych dodatkowych instrumentów poza tymi, które były grane w studiu w tym czasie, było ono bliższe oryginalnemu zamysłowi Beatlesów niż wersja z 1970 roku. To ujęcie jest również tym, które można zobaczyć w filmie Let It Be i na kompilacji wideo Beatlesów z 2015 roku 1. McCartney i producent George Martin ponownie nagrali „The Long and Winding Road” z instrumentacją zawierającą główny saksofon, na ścieżkę dźwiękową do filmu McCartneya z 1984 roku, Give My Regards to Broad Street Drugie nowe studyjne nagranie piosenki zostało wykonane przez McCartneya podczas sesji do albumu Flowers in the Dirt z 1989 roku i wydane w tym samym roku jako strona B singla „This One”.
„The Long and Winding Road” stał się podstawą koncertowego repertuaru McCartneya po Beatles. Na trasie Wings Over the World Tour w 1976 roku, gdzie był to jeden z niewielu utworów Beatlesów, został wykonany na fortepianie w oszczędnej aranżacji z wykorzystaniem sekcji rogów. Podczas solowej trasy McCartneya w 1989 r. i później, była ona zazwyczaj wykonywana na fortepianie w aranżacji z wykorzystaniem syntezatora naśladującego smyczki, ale to brzmienie smyczków jest bardziej powściągliwe niż w wersji nagranej przez Spectora. Nagranie wykonania na żywo z koncertu w Rio de Janeiro w kwietniu 1990 r. znajduje się na albumie Tripping the Live Fantastic. McCartney zagrał ten utwór również na zakończenie koncertu Live 8 w Londynie.
Z The Usenet Guide to Beatles Recording Variations:
- stereo 26 Mar, 2 Apr 1970.
UK: Apple PXS 1 i PCS 7096 Let It Be 1970, Apple PCSP 718 The Beatles 1967-1970 1973.
US: Apple 2832 single 1970, Apple AR 34001 Let It Be 1970, Apple SKBO-3404 The Beatles 1967-1970 1973.
CD: EMI CDP 7 46447 2 Let It Be 1987, EMI CDP 7 97039 2 The Beatles 1967-1970 1993.- stereo 1996. edycja.
CD: Apple CDP 8 34451 2 Anthology 3 1996.Oryginalne wykonanie tego ujęcia, bootlegowane od 1970 roku, można usłyszeć w miksie z Anthology 3. Standardowy miks usuwa instrumentalną pracę Beatlesów i część wokalu (drugi bridge) na rzecz orkiestry i smyczków nagranych w kwietniu 1970 r..
(To ujęcie jest datowane na 31 stycznia na podstawie notatek Marka Lewisohna na Anthology 3. Ujęcie użyte w filmie Let It Be jest nadal datowane na 31 stycznia. Żaden z opublikowanych dowodów nie przemawia za tym, że któraś z dat jest wyższa od drugiej.)
Ostatnia aktualizacja 2 lipca 2017