O trabalho por turnos é comum na sociedade actual, e está associado a resultados de saúde negativos, e a acidentes e incidentes. Estes efeitos prejudiciais podem ser principalmente atribuídos ao sono e ao trabalho num momento adverso circadiano. O objectivo deste estudo foi examinar se um horário de sono dividido é tão eficaz como um horário consolidado de turno diurno ou nocturno para manter o desempenho e sustentar o sono. Cinquenta e três homens voluntários saudáveis (média ± idade SD = 26,51 ± 4,07 anos) foram submetidos a um projecto de estudo aleatório de três condições. Uma condição de sono dividida envolvendo duas oportunidades de sono de 5 horas em 24 h foi comparada a um sono nocturno consolidado de 10 horas (TIB 2200 h-0800 h) e um sono diurno consolidado de 10 horas (TIB 1000 h-2000 h). Todos os participantes passaram por um período de base de 10 h de sono nocturno (TIB) seguido de uma semana de trabalho simulada de 5-d, passada numa das três condições. Foram avaliadas a polissonografia, a tarefa de vigilância psicomotora, a tarefa de substituição de símbolos digitais e o estado subjectivo. Durante a semana de trabalho simulada de 5-d, os participantes na condição de sono nocturno dormiram mais (TST 8,4 h ± 13,4 min), seguido da condição de sono dividido (TST 7,16 h ± 14,2 min) e da condição de sono diurno (TST 6,4 h ± 15,3 min). A sonolência subjetiva foi maior na condição de sono diurno e menor na condição de sono nocturno. Não foram observadas diferenças significativas no desempenho entre as condições. Em comparação com uma oportunidade de sono consolidado durante a noite ou sono dividido, a colocação de uma oportunidade de sono consolidado durante o dia produziu um sono truncado e uma sonolência aumentada. É necessária mais investigação em situações do mundo real para avaliar plenamente a eficácia de horários alternativos de sono dividido para melhorar a segurança e a produtividade.