Com cada ano que me aproxima de um certo marco de aniversário – dica, rima com “sujo” – dou por mim a investigar cada vez mais as últimas poções de juventude da indústria de cuidados da pele.
Entre os miríades de soros que prometem uma pele carnuda, hidratante, que aumenta o colagénio e orvalhada, parece reinar sempre um standby: o retinol.
Um derivado da vitamina A, o retinol existe há décadas e tem sido uma solução de tratamento da pele para dermatologistas – alguns poderiam até dizer o padrão-ouro. É usado para todo o tipo de remédios para a pele, incluindo combater a acne, reduzir rugas, inverter os danos causados pelo sol, encolher os poros – tudo o que é bom.
Enquanto eu sou a favor de um soro facial mágico para jovens, também sou céptico em relação ao hype — e ouvi algumas coisas não tão lisonjeiras sobre o retinol, incluindo que pode fazer comichão e secura na pele, ou mesmo torná-la mais susceptível a danos causados pelo sol e cancro da pele. Por isso pedi ao dermatologista de Stanford Zakia Rahman, MD, para ponderar.
O que é o retinol? É a mesma coisa que um retinóide ou vitamina A?
Retinol e retinóides não são exactamente a mesma coisa, mas ambos são derivados químicos da vitamina A, uma vitamina central necessária para muitas funções do corpo. Ambos têm utilidade no cuidado da pele, particularmente para reduzir as rugas, melhorar a produção de colagénio e tratar a acne, entre outras funções.
Retinóis e retinóides nascem da mesma vitamina; mas os retinóides são mais potentes e são classificados como farmacêuticos, o que significa que é necessária uma receita para utilizar um creme retinóide. Embora recentemente, um retinóide over the counter (adapalene 0,1% gel) tenha ficado disponível sem receita médica. Os retinóides têm um efeito naturalmente mais fraco e encontram-se em cremes de venda livre amplamente conhecidos como cosmecêuticos.
Retinóis ainda podem ser eficazes, mas os resultados não serão tão drásticos e demorarão mais tempo a aparecer. Dito isto, são muito acessíveis, e não é necessária uma receita médica. Muitas vezes, os retinóis são um bom ponto de partida para as pessoas que apenas procuram experimentá-los. Pessoalmente, sou um grande fã de retinóides e provavelmente a maioria dos dermatologistas com quem fala estão em algum tipo de regime de retinóides tópicos.
Como funcionam os retinóis/retinóides?
Retinóides e retinóis mudam a forma como uma célula funciona, especificamente a velocidade a que uma célula se vira, ou se divide, para criar novas células. Os retinóides encorajam as células cutâneas a dividir-se mais rapidamente, construindo a camada superior protectora da pele, a epiderme. À medida que envelhecemos, verifica-se um declínio na produção natural de fibras de colagénio e elásticas que dão à sua pele elevação e ressalto na epiderme. Isso torna a nossa pele mais frágil e fina, o que leva a rugas, manchas solares e outros tipos de danos visíveis na pele.
Retinoides ajudam a mitigar esses problemas de várias maneiras. Espessam a epiderme através do aumento da proliferação celular ao nível superior. Aumentam a produção de químicos naturais (como o ácido hialurónico) na sua pele que a mantêm gorda e húmida. Estimulam a produção de colagénio e inibem a decomposição do colagénio que já existe. Também bloqueiam várias vias inflamatórias que exacerbam as espinhas e a acne.
Retinóides têm tantos benefícios. Haverá desvantagens?
Existem definitivamente efeitos secundários com ambos os retinóis e retinóides, mas quero salientar que são temporários, durando cerca de três a quatro semanas. Os efeitos secundários mais comuns que vejo com os pacientes são vermelhidão, pele seca e escamosa e prurido ou ardor. Em casos mais extremos, as pessoas que já têm pele naturalmente seca podem por vezes sangrar do nariz e rachar nos lados da boca.
Retinóides também aumentam inicialmente a sensibilidade da pele à luz ultravioleta. Mas após alguns meses de utilização regular, essa sensibilidade dissipa-se. Portanto, tudo o que tem de fazer é certificar-se de que está a usar protector solar todos os dias, o que de qualquer forma todos nós deveríamos fazer.
Estas alterações podem ser bastante suaves, ou podem ser intoleráveis. Mas há truques que podem atenuar a irritação. Por exemplo, quando se inicia um retinol ou retinóide, eu digo aos pacientes para começarem com uma dose baixa uma vez por semana, e depois trabalharem lentamente até duas vezes por semana e assim por diante. Outro regime de que gosto é começar a usar o retinóide/retinol diariamente, mas aplicá-lo com um hidratante (tal como um à base de ácido hialurónico ou dimeticone). Dentro de algumas semanas, os efeitos de peeling desaparecerão, mas todos os efeitos benéficos permanecerão.
Tenho um regime de coisas que uso e recomendo aos pacientes que incorporem retinóides na sua rotina de cuidados de pele, incluindo ácido hialurónico e hidratantes ricos, por vezes até vaselina.
A boa notícia é que, eventualmente, a sua pele ajusta-se e pode aumentar a força do tratamento e a frequência. Depois disso, a navegação é suave.
Image by georgerudy