Protecção, Descanso, Gelo, Compressão e Elevação, ou P.R.I.C.E., acrescenta o conceito de “protecção” à fórmula tradicional do protocolo R.I.C.E. Proteger a área lesionada de mais danos é crucial para o processo de cura.
Experts recommended acute injury patients use P.R.I.C.E. logo após a lesão ocorrer. Pode ser particularmente útil durante as primeiras 24 a 72 horas.
P: A protecção destina-se a evitar mais lesões. Por exemplo, uma perna ou pé ferido pode ser protegido, limitando ou evitando o peso através da utilização de muletas, uma bengala, ou bastões de caminhada. A imobilização parcial da área ferida através da utilização de uma funda, tala, ou cinta pode também ser um meio de protecção.
R: O repouso é importante para permitir a cura. No entanto, muitos especialistas em medicina desportiva utilizam o termo “repouso relativo” que significa repouso que permite a cura, mas não é tão restritivo que a recuperação seja comprometida ou retardada. Uma pessoa deve evitar actividades que stressem a área ferida até ao ponto de dor ou que possam retardar ou impedir a cicatrização. Algum movimento, no entanto, é benéfico. Contracções isométricas básicas, suaves, sem dor, de amplitude de movimento e isométricas básicas das articulações e músculos em redor de uma lesão mostraram acelerar a recuperação.
I: Gelo refere-se à utilização de tratamentos a frio, também conhecidos como crioterapia, para tratar lesões agudas. O gelo é recomendado com a intenção de minimizar e reduzir o inchaço, bem como de diminuir a dor. Há muitas maneiras de empregar a crioterapia em casa. A mais comum e mais conveniente é um simples saco de plástico de gelo picado colocado sobre uma toalha de papel na área afectada. É importante proteger a pele e limitar a exposição ao frio a 10 a 15 minutos. Ciclos de 10 a 15 minutos ligados e 1 a 2 horas de folga são geralmente aceites como eficazes e mais seguros do que períodos mais longos de aplicação contínua de gelo.
Sensibilidade da pele ou alergia à exposição ao frio podem ocorrer. Pode manifestar-se como pele que se torna mosqueada, vermelha e levantada onde o gelo contactou a pele. Se isto se verificar, os tratamentos com gelo devem ser descontinuados. A vermelhidão, no entanto, é comum e deve resolver-se após alguns minutos de reaquecimento.
C: A compressão é a utilização de um invólucro de compressão, tal como uma ligadura elástica, para aplicar uma força externa ao tecido ferido. Esta compressão minimiza o inchaço e proporciona um apoio suave.
Aplicar uma ligadura elástica requer alguma atenção aos detalhes. Deve ser aplicado directamente sobre a pele, começando alguns centímetros abaixo da lesão e embrulhando em forma de figura oito ou em espiral até alguns centímetros acima da área lesionada. Deve ser aplicada uma quantidade média de tensão para proporcionar uma compressão ampla, mas não demasiado constritiva. A ligadura não deve causar dormência, formigueiro, ou mudança de cor do tecido mole. O afrouxamento da ligadura deve aliviá-los rapidamente caso ocorram. É geralmente melhor remover ou soltar significativamente a ligadura elástica para dormir e voltar a aplicá-la na manhã seguinte.
E: Recomenda-se a elevação para ajudar a reduzir a acumulação de fluido na extremidade ferida ou articulação. O controlo do inchaço pode ajudar a diminuir a dor e pode limitar a perda de amplitude de movimento, possivelmente acelerando o tempo de recuperação.
A elevação é conseguida posicionando a área lesionada acima do nível do coração. A elevação durante a maior parte das horas de vigília, se possível, e o posicionamento do membro ferido em almofadas extra para dormir é provavelmente mais eficaz nas primeiras 24 a 48 horas. Se houver um inchaço significativo que continue após 24 a 48 horas, ou se o inchaço se repetir durante a recuperação, então a elevação periódica contínua é apropriada.
Para muitas lesões desportivas e de exercício, o gelo pode ser fixado sobre a área afectada com uma ligadura elástica e o membro pode então ser elevado, conseguindo-se simultaneamente Descanso, Gelo, Compressão e Elevação – o tratamento caseiro ideal.