A 25 de Março de 1774, o Parlamento britânico aprova a Lei do Porto de Boston, fechando o porto de Boston e exigindo que os residentes da cidade paguem os quase $1 milhão de dólares (em dinheiro de hoje) do chá despejado no porto de Boston durante o Boston Tea Party de 16 de Dezembro de 1773.
A Lei do Porto de Boston foi a primeira e mais fácil de aplicar de quatro leis que em conjunto eram conhecidas como as Coercive Acts. Os outros três eram uma nova Lei do Bairro, a Lei da Administração da Justiça e a Lei do Governo de Massachusetts.
Como parte da tentativa da Coroa de intimidar os residentes cada vez mais indisciplinados de Boston, o Rei George III nomeou o General Thomas Gage, que comandou o exército britânico na América do Norte, como o novo governador de Massachusetts. Gage tornou-se governador em Maio de 1774, antes da Lei do Governo de Massachusetts ter revogado o estatuto da colónia de 1691 e reduzido os poderes da tradicional reunião da cidade e do conselho colonial. Estas medidas deixaram claro aos bostonianos que a coroa pretendia impor a lei marcial.
Em Junho, Gage selou facilmente os portos de Boston e Charlestown utilizando a formidável marinha britânica, deixando os mercadores aterrorizados com o iminente desastre económico. Muitos comerciantes queriam simplesmente pagar o chá e desmantelar o Comité de Correspondência de Boston, que tinha servido para organizar protestos anti-britânicos. A tentativa dos mercadores de convencer os seus vizinhos a aplacar os britânicos falhou. Uma reunião da cidade convocada para discutir o assunto votou-os por uma margem substancial.
p>Parlamento esperava que os Coercive Acts isolassem Boston de Massachusetts, Massachusetts da Nova Inglaterra e Nova Inglaterra do resto da América do Norte, impedindo a resistência colonial unificada contra os britânicos. O seu esforço saiu pela culatra. Em vez de abandonar Boston, a população colonial enviou fornecimentos muito necessários para Boston e formou congressos provinciais extra-legais para mobilizar a resistência à coroa. Quando Gage tentou fazer cumprir a Lei do Governo de Massachusetts, a sua autoridade tinha diminuído para além da reparação.p>LER MAIS: Revolução Americana: Causas e Linha do Tempo