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Feliz Sexta-Feira Santa – ou assim lhe chamamos. É um dia de alegria, mesmo que seja o dia mais solene do calendário da igreja. Falámos em contar a repulsa e o encanto da cruz da última vez. Hoje falamos de uma das pequenas histórias da narrativa da crucificação, o Pastor João, especificamente a figura de Simão de Cirene.
p>Um ouvinte do podcast escreve-nos sobre ela. “Olá, Pastor John! Lendo através da história da crucificação esta semana, algo chamou-me a atenção que eu já tinha lido muitas vezes. Em Lucas 23,26, no meio do evento da crucificação, lemos: ‘E, enquanto se afastavam, agarraram um Simão de Cirene, que vinha do país, e deitaram-lhe a cruz, para a carregar atrás de Jesus’. Eu sei que Deus é soberano, e portanto isto não foi um acidente ou um pormenor aleatório acrescentado à história. Qual é o significado de Simão carregar a cruz de Jesus? Que quer Deus que vejamos aqui?”
Famoso Simão de Cirene
Foi muito bom para mim pensar nisto porque li isso uma centena de vezes e não fiz uma pausa, como tantas destas perguntas me obrigam a fazer. E isso é realmente valioso. Por vezes, quando os autores relatam factos, dão-nos pistas e indicações claras sobre o porquê de estarem a incluir esses factos e sobre o que querem que aprendamos com eles. Não vejo pistas realmente claras e decisivas, aqui ou em qualquer dos Evangelhos, sobre a razão pela qual os escritores dos Evangelhos incluem este facto.
“Jesus rezou para que os horrores do sofrimento e da morte não o dissuadissem da sua obediência e da sua missão salvadora”.
Uma das razões para isso pode ser que Simon, que carregava a cruz, se tenha tornado uma presença bem conhecida na igreja primitiva para que a mera referência ao seu nome funcione como apenas mais uma prova histórica. Seria como dizer: “Este homem ali mesmo que você sabe, carregava a cruz”
A razão pode ser porque em Marcos 15:21 Simão é chamado o pai de Alexandre e Rufo. Trata-se de uma informação invulgar. Seria muito estranho para Marcos colocar isso, a menos que ele esperasse que os seus leitores soubessem quem eram Alexandre e Rufo. E Marcos está por vezes associado a Pedro como escritor do Evangelho, e Pedro está associado a Roma, e em Romanos 16, há um homem chamado Rufus.
Há pequenas coisas como essa que levam as pessoas a dizer: “Muito bem, isto é uma alusão a um homem que toda a gente na igreja conhecia”. Ele tinha-se tornado uma pessoa conhecida, e por isso não é preciso dizer nada sobre ele. Seria como dizer: “Foi ele que carregou a cruz”. Não é espantoso? Podes ir falar com ele e perguntar-lhe como era”.
Cinco Sugestões
Mas suspeito que na mente de Lucas havia mais do que uma mera ligação histórica entre a crucificação e uma pessoa que era conhecida como o pai de Alexandre e Rufo. Deixem-me fazer algumas sugestões. E isso é realmente tudo o que eles são. Estou disposto a fazê-las como sugestões em vez de declarações de certezas que vejo.
Pode ser que aqueles que me ouvem possam ver mais do que eu vejo e fazer com que uma das sugestões avance em direcção a, “Oh, isso foi realmente pretendido por Lucas”. Portanto, estou a dar-vos trabalho de casa para fazer (mais ou menos).
Servido por um Estrangeiro
A minha primeira sugestão baseia-se em Simon ser descrito como sendo de Cirene. É uma cidade no Norte de África, a Líbia de hoje. Não sabemos se ele era judeu ou gentio porque o nome Simon era comum para gregos e judeus.
Não sabemos se ele visitava Jerusalém ou se lá vivia, mas o que sabemos é que os Evangelhos chamam a atenção para o facto de este homem ter uma origem estrangeira. Ele é um africano. Lucas poderia dizer: “Que se note que um estrangeiro serviu Jesus na sua hora final – de facto, um africano”. Esta é a sugestão número um.
Pega na tua cruz
Segundo, Lucas é o único dos Evangelhos que diz que Simão carregou a cruz atrás de Jesus. Todos os outros Evangelhos que mencionam isto apenas dizem que ele a carregava. Será que Lucas quer que nos lembremos de Lucas 9,23, onde ele disse: “Se alguém quiser vir atrás de mim, que se negue a si mesmo e tome a sua cruz diariamente e me siga”? Por outras palavras, estará Lucas a sugerir-nos que esta é uma imagem do que é o discipulado?
Sofrimento Sudoeste
Terceiro, se pensamos que Lucas apontava para este acontecimento como uma parábola de discipulado, como acabei de sugerir, poderia o facto de Simão ter sido escolhido tão repentina e inesperadamente para a pesada tarefa ser a forma de Lucas nos ensinar que nem sempre escolhemos o momento de carregar a nossa cruz?
“Simon era uma pessoa histórica real, e ele estava lá num momento histórico real”.
Nem sempre escolhemos o momento do nosso sofrimento. Eles vêm sobre nós de formas inesperadas, formas assustadoras, formas pesadas, formas dolorosas, formas aparentemente aleatórias. Por outras palavras, o facto de Simon ter sido escolhido aparentemente ao acaso – quer dizer, diz apenas que ele vinha do campo, vinha do país – essa pequena nota acrescentada parece dizer: “Isto é aleatório – pensa-se”.
Esta poderia ser uma lição de que cada momento da nossa vida vindo do campo, deveríamos estar prontos para ser arrebatados ao serviço de Jesus de uma forma dolorosa. E simplesmente não sabemos quando.
Mantenham-se vivos para a Cruz
Quatro, penso que a maioria das pessoas presumiria que exigir a outra pessoa que carregue a cruz de Jesus significa que ele estava no ponto de ruptura, demasiado fraco para terminar a caminhada sozinho. Mas o que podemos não pensar tão rapidamente é se este acto para levar Simão a ajudar foi um acto de compaixão ou crueldade ou simples expediente. Eis o que quero dizer.
Se ele não podia carregar a sua cruz, alguém tinha de o fazer porque estes soldados são acusados, “Crucifica-o”. E se eles disserem que o deixaram morrer no caminho, alguém vai ser marcado. Talvez tenha sido apenas pura conveniência: “Temos de levar este homem lá para cima para o crucificar”. Ou talvez tenha sido um momento de compaixão de um dos soldados romanos.
Or – isto é o que eu não tinha percebido – Matthew Henry sugere que talvez tenham visto que Jesus estava prestes a morrer sob o fardo e estavam tão sedentos de sangue ou temerosos do castigo de Pilatos que queriam ter a certeza de que ele sobrevivia para a tortura restante. Por outras palavras, exactamente o oposto de compaixão: “Temos de passar pregos pelas suas mãos e pregos pelos seus pés”. Não podemos deixar este homem morrer aqui de exaustão sob a sua cruz”
Heavenly Help
Fifth (a minha sugestão final), só Lucas nos diz que no jardim do Getsémani Jesus está em agonia e foi ajudado por um anjo enquanto ele rezava. Em Lucas 22,43, um anjo veio e ajudou-o, sustentou-o, deu-lhe força. Em Hebreus 5,7 diz: “Jesus ofereceu orações e súplicas, com gritos e lágrimas, àquele que foi capaz de o salvar da morte, e foi ouvido por causa da sua reverência”.
“O apelo a sofrer por Jesus é muitas vezes repentino e dispendioso e aparentemente aleatório”.
Ele foi ouvido por causa da sua reverência, do seu temor piedoso. Agora, como é que isso funciona? Ele rezou para que Deus o salvasse da morte e ele foi ouvido. Bem, ele morreu. Argumentei num artigo no Desejando Deus que Jesus foi salvo da morte em resposta ao seu grito, não no sentido de que ele não morreu, mas no sentido de que ele foi salvo dos poderes destruidores da fé da morte.
Por outras palavras, a morte pairava à sua frente. E ele era um ser humano. A morte era tão horrível que poderia tê-lo dissuadido da obediência. E ele suplicou ao seu Pai: “Não deixes que a morte me destrua dessa maneira”. E um anjo veio e ajudou-o.
O que ele estava a rezar não era para não morrer, mas para que os horrores do sofrimento e da morte não o dissuadissem da sua obediência e da sua missão salvadora. Poderia ser, então, que a intervenção de Simão para ajudar Jesus a chegar à cruz, para ajudar Jesus naquele momento, fosse como se o anjo aparecesse no momento perfeito como o Jesus humanamente fraco no jardim do Getsémani – e agora a caminho da cruz – precisasse de ajuda para terminar a sua missão?
O que sabemos
Se estas cinco sugestões fazem parte da intenção de Lucas, como ele escreve, o que sabemos é isto:
- Simon era uma pessoa histórica real, e ele estava lá num momento histórico real.
- Ele era um estrangeiro, um africano, que serviu Jesus na sua hora final.
- Carregar a cruz atrás de Jesus é uma bela e dolorosa imagem do nosso chamamento como discípulos, segundo Lucas 9. Se Lucas pretendia ou não que víssemos isso, é verdade.
- O chamamento a sofrer por Jesus é frequentemente repentino e dispendioso e aparentemente aleatório.
- A ajuda de Simão provou ser tanto um alívio temporário, mas também acrescentou sofrimento porque sustentou Jesus a chegar à cruz e a ter a horrível experiência da crucificação para nós.
- Sabemos que quando Jesus gritou ao seu Pai celestial no Getsémani, foi-lhe dada ajuda. Ele precisava de ajuda para que a sua obediência não vacilasse. Deus respondeu às suas preces. Estas foram as horas mais difíceis da vida de Jesus.
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Enquanto meditamos em todos estes detalhes, oh, que amor e gratidão devem surgir nos nossos corações.