Colorado Militärbeamte erwägen Verbot Iron Order Motorrad-Club nach tödlichen Schießerei

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht Feb. 5, 2016.

Beamte der Armee in Colorado erwägen, den Iron Order – einen der am schnellsten wachsenden Motorradclubs im Land und besonders beliebt bei Militär und Strafverfolgungsbehörden – nach einer tödlichen Biker-Schlägerei in Denver auf eine Liste extremistischer Gruppen und krimineller Banden zu setzen.

„Nach dem, was an diesem Wochenende passiert ist, wird das definitiv überprüft“, sagte Lt. Col. Jason Brown, ein Sprecher der 4. Infanteriedivision von Fort Carson.

Ein Mann wurde getötet und mehrere andere schwer verletzt, als Dutzende von Bikern der Motorradclubs Iron Order und Mongol am vergangenen Samstag bei einer Tauschbörse in der Innenstadt von Denver in einem Kampf mit Waffen und Messern aufeinander trafen.

Ungefähr die Hälfte der in die Schlägerei verwickelten Iron-Order-Biker waren Militärveteranen aus der Gegend von Colorado, so ein Top-Führer des Clubs.

Der Eiserne Orden ist ein relativer Newcomer, der 2004 von einem ehemaligen Secret Service-Agenten gegründet wurde, aber schnell wächst. Ein Experte sagte der Military Times, dass der gesetzeslastige Iron Order den Ruf hat, einen Kampf zu beginnen und dann als erster die Polizei zu rufen. Der Anwalt des Clubs sagt jedoch, dass die Mitglieder der gemeinnützigen Organisation keinen Ärger wollen, weil wichtige Karrieren auf dem Spiel stehen.

×

Sowohl der Anwalt als auch ein Bericht von Bundesermittlern sagen, dass die Gewalt oft von der Entscheidung des Eisernen Ordens herrührt, einen bestimmten Stil von Aufnähern zu tragen.

„Der Eiserne Orden ist einer der am schnellsten wachsenden Motorradclubs in den Vereinigten Staaten“, heißt es in einem Bericht des Justizministeriums von 2014. „Die Mitglieder tragen ein traditionelles dreiteiliges Abzeichen mit einem State Bottom Rocker. Die Tatsache, dass sie den State Bottom Rocker tragen, hat die , Outlaws, Iron Horsemen, Pagans und Bandidos verärgert. Noch wichtiger ist, dass viele ihrer Mitglieder Polizei- und Justizvollzugsbeamte, Militärs im aktiven Dienst und/oder Regierungsangestellte und Auftragnehmer sind.“

Die Beamten von Fort Carson sagen, dass der Eiserne Orden nicht auf der Liste der verbotenen Gruppen des Postens steht, aber bald als Teil der regelmäßigen Beurteilungen des Kommandos mit den örtlichen Vollstreckungsleitern sein könnte.

„Ich kann garantieren, dass es Teil dieser Konversation sein wird“, sagte Brown.

Die Liste der verbotenen Gruppen, die Teil eines Memos an die Truppen vom Mai 2015 ist, das von Generalmajor Ryan F. Gonsalves unterzeichnet wurde, besagt, dass Soldaten nicht aktiv Gruppen befürworten, mit ihnen verkehren oder an ihnen teilnehmen, die die Anwendung von Gewalt oder kriminellen Aktivitäten vorantreiben, ermutigen oder befürworten, wozu auch illegale Motorradbanden gehören.

In der Zwischenzeit schlug Brown vor, dass die Truppen sich von der Beteiligung am Eisernen Orden fernhalten sollten.

„Angesichts der Ereignisse dieses Wochenendes würde ich ihnen raten, sich zurückzuhalten, bis wir diesen Richtlinienbrief überprüfen können und einen Blick auf den Eisernen Orden werfen, ihre Charta anschauen und sehen, worum es bei ihnen geht und ob es ein Muster gibt“, sagte Brown.

Beamte der benachbarten Peterson Air Force Base konnten nicht sagen, ob Iron Order zu den No-Go-Gruppen für Flieger dort gehört und verwiesen Fragen zu Iron Order an das Air Force Office of Special Investigations.

„OSI klärt die Militärbevölkerung über die kriminellen Bedrohungen auf, was auch, aber nicht nur, Motorrad-Gang-Aktivitäten und ihre Versuche, Militärmitglieder zu rekrutieren, einschließt“, sagte OSI-Sprecherin Linda Card in einer Erklärung. Sie antwortete nicht darauf, ob das OSI Iron Order als Bande betrachtet oder ob es irgendwelche Bedenken gegen die Gruppe hat.

Colorado ist nicht der einzige Ort, an dem Beamte versuchen, mit Iron Order zurechtzukommen.

Die Naval Air Weapons Station China Lake in Kalifornien gehört zum Beispiel zu den Kommandos, die Iron Order in den Eimer der „bekannten supremazistischen, extremistischen und kriminellen Banden“ stecken und jeden, der ihre Farben trägt, von der Basis verbannen.

In einem All-Hands-Memo vom 14. Juli 2014 bezeichnet das Kommando Iron Order und die Mongols – neben fünf anderen – als Gruppen, die „eine kriminelle und sicherheitspolitische Bedrohung darstellen, die Mission des NAWSCL behindern und die Loyalität, Moral, gute Ordnung und Disziplin des NAWSCL-Personals beeinträchtigen und den Ruf der Einrichtung und des United States Naval Service diskreditieren.“

Beamte des Marine Corps im nahegelegenen Camp Pendleton sagen jedoch, dass Iron Order nicht auf einer Verbotsliste steht oder von den dortigen Führern als bedenklich eingestuft wird.

Eine blutige Schlägerei

Das Handgemenge in Denver begann, als ein kürzlich verstorbener Armee-Veteran – ein afroamerikanisches Iron-Order-Mitglied in den späten 20ern – von Mitgliedern des Mongols Motorcycle Club mit rassistischen Beleidigungen verspottet wurde, so John C. Whitfield, ein Anwalt für den Iron Order, sowie Vorsitzender der Rechtsabteilung der Gruppe und ein fahrendes Mitglied seit 2008.

Whitfield sagte, dass etwa 16 Mitglieder des Iron Order bei der Colorado Motorcycle Expo anwesend waren, einer jährlichen Tauschbörse im National Western Complex in der Innenstadt von Denver. Die Polizei von Denver schätzt, dass bis zu 80 Mongols auf dem Treffen waren.

Ein paar Mitglieder des Iron Order waren gerade dabei, ein Bier zu trinken, als der Vorfall ausbrach.

„Die Mongols umzingelten sie und fingen einen Kampf mit einem afro-amerikanischen Bruder an, den wir haben. Sie beschlossen, aus welchem Grund auch immer, sich auf ihn und einen anderen Bruder zu stürzen“, sagte Whitfield. „Es gab rassistische Beleidigungen. Er hat nichts getan, saß nur da und hat ihnen zugehört. Sie schlugen ihm das Bier aus der Hand und dann sprangen sie einfach auf ihn. Sie warfen ihn die Treppe hinunter und traten auf ihn ein. Es war einfach eine Schlägerei – eine totale Schlägerei.“

Die Polizei von Denver bestätigt, dass mehrere Personen offenbar Waffen abgefeuert haben.

„Es scheint, dass dieser Vorfall als eine verbale Auseinandersetzung unten in der Gegend am Fuße der Treppe begann“, sagte der Polizeikommandant von Denver, Don Saunier, am Montag in einem Pressebriefing. „Es eskalierte schnell in einen körperlichen Angriff, eine körperliche Auseinandersetzung, wo schließlich Schüsse fielen. Wir glauben, dass es mehrere Parteien gab, die ihre Waffen abgefeuert haben.“

Whitfield sagt, dass andere Mitglieder des Eisernen Ordens am Tatort ankamen und dass Schüsse ausgetauscht wurden.

Einer der Mongols „zog eine Waffe und traf einen unserer Jungs, streifte ihn, traf einen anderen Kerl im Brust- und Schulterbereich. Und dann wurde das Feuer erwidert.“

Als sich der Rauch lichtete, lag ein Mongolen-Fahrer, der 46-jährige Victor Mendoza, tot da. Drei weitere Biker wurden durch Schüsse verwundet, ein weiterer erlitt kritische Stichwunden, und drei weitere wurden ebenfalls verletzt, so die Polizei von Denver. Beamte sagten nicht, wie viele von jeder Seite verletzt wurden.

Ein Anwalt der Mongols besteht jedoch darauf, dass die Iron Order-Mitglieder auf einen Kampf aus waren und das erste Blut vergossen haben.

„Nachdem der erste Mongol erschossen wurde, begann ein Kampf“, sagte Stephen Stubbs am 1. Februar gegenüber Reportern. „Die Mongols schlugen Iron Order in einem Faustkampf und ließen sie gehen.“

Er sagte, ein Bild zeige, wie die Iron-Order-Mitglieder gehen.

„Der Angestellte kommt an die Spitze der Treppe, fuchtelt mit der Waffe herum und droht zu schießen. Das ist, wenn Mendoza ihn angegriffen, wurde in die Brust geschossen und starb.“

Die Colorado Department of Corrections sagt Offizier Derrick Duran, ein Mitglied des Eisernen Ordens, ist auf bezahlten Verwaltungsurlaub bis die Ergebnisse der Untersuchung.

Beamte der Polizei von Denver sagten am späten Donnerstag, dass sie immer noch versuchen, zusammenzusetzen, was passiert ist, und dass bisher niemand in dem Vorfall angeklagt wurde.

OMGs: Eine wachsende Sorge

Probleme zwischen Biker-Gruppen sind natürlich nichts Neues.

Aber Beamte sind zunehmend besorgt über die Beteiligung von Soldaten daran.

In einem 40-seitigen internen Bericht des Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives, der der Military Times vorliegt, skizzieren Beamte einen Trend unter aktuellen und ehemaligen Militärangehörigen in dem, was das ATF „Outlaw Motorcycle Gangs“ oder OMGs nennt.

Der Bericht vom Juli 2014 trägt den Titel „OMGs and the Military“ (OMGs und das Militär) und wurde vom Office of Strategic Intelligence and Information der Behörde in Zusammenarbeit mit zahlreichen staatlichen und bundesstaatlichen Strafverfolgungsbehörden und Militärkommandos herausgegeben.

„Ihr unstillbarer Appetit auf Dominanz hat zu Schießereien, Überfällen und bösartigen Angriffen auf der ganzen Welt geführt. OMGs verstümmeln und morden weiterhin um Territorien“, warnt der Bericht. „Während die Spannungen eskalieren, finden dreiste Schießereien am helllichten Tag statt.“

OMGs „umwerben weiterhin aktives Militärpersonal und Regierungsangestellte, sowohl Zivilisten als auch Auftragnehmer, wegen ihres Wissens, ihres verlässlichen Einkommens, ihrer taktischen Fähigkeiten und ihres Engagements für eine Sache“, heißt es in dem Bericht.

„Durch unsere umfangreiche Analyse wurde aufgedeckt, dass eine große Anzahl von Unterstützungsclubs aktives Militärpersonal und Mitarbeiter des US-Verteidigungsministeriums einsetzen. Department of Defense contractors and employees to spread their tentacles across the United States.“

Seit der Veröffentlichung des ersten ATF-Berichts im Jahr 2010 „zeigen OMG-Mitglieder weiterhin Flagge, während sie im Irak, in Afghanistan und an anderen Orten rund um den Globus dienen.“

In der Zwischenzeit hat das schnelle Wachstum von Iron Order auch die Aufmerksamkeit des ATF erregt.

„In den letzten 4 Jahren hatte Iron Order mehrere gewalttätige Auseinandersetzungen mit jeder der oben genannten OMGs“, heißt es im ATF-Bericht.

„Trotz der Gewalttätigkeiten dringen sie weiterhin in Gebiete vor, die von einer der Dominant 7 kontrolliert werden.“

Atf-Beamte reagierten nicht auf eine Anfrage nach einer aktualisierten Einschätzung des Eisernen Ordens.

‚Ärger folgt bald‘

Dr. William Dulaney ist nicht überrascht zu hören, dass der Eiserne Orden mitten in einem weiteren Schlamassel steckt.

„Wo immer der Eiserne Orden auftaucht, folgt bald Ärger“, sagte Dulaney in einem Interview mit Military Times. Er sollte es wissen.

William Dulaney, Professor am Air Force Command and Staff College, posiert auf seiner Harley vor einem HH-53 Super Jolly Green Giant Static Display auf der Maxwell Air Force Base.

Foto Credit: Staff Sgt. Gregory Brook/Air Force

Abgesehen von seiner Tätigkeit als Professor am Air Command and Staff College auf der Maxwell Air Force Base, Alabama, ist der ehemalige Special Operator der Air Force auch ein Experte für Biker-Kultur – er schrieb seine Doktorarbeit über dieses Thema – und ist Präsident des örtlichen Motorradclubs Hell on Wheels.

Dulaney sagt, dass angesehene Fahrer aus großen und kleinen Clubs berichten, dass „Mitglieder des Eisernen Ordens gewalttätige Vorfälle mit bestehenden MCs provozieren und der Eiserne Orden dann die Polizei ruft und behauptet, die Opfer zu sein. Und diese Berichte erstrecken sich über die Vereinigten Staaten; sie sind nicht regional oder lokal isoliert. Bei meinen eigenen Nachforschungen vor Ort wurde ich Zeuge von drei separaten Vorfällen – in drei verschiedenen Bundesstaaten – bei denen Mitglieder des Iron Order genau das taten.“

Dulaney sagt, die Wurzel der Probleme des Iron Order liege in einem einfachen Mangel an Respekt für andere Clubs und Verständnis für die grundlegende Biker-Kultur. „Respekt ist das Fundament, auf dem die MC-Subkultur aufgebaut ist. Um Respekt zu verdienen, muss man ihn zuerst zeigen.“

Anstatt dessen verhalte sich der Iron Order eher wie Schläger, sagt er.

„Und Schlägerei wird nicht respektiert. Ich möchte hier ganz klar sagen: Ein neuer MC wird sich den Respekt der älteren MCs nicht durch Schlägerei verdienen. Schlägerei ist nicht schwierig. Es braucht nicht viel Intelligenz. Und Leute, die das tun, verursachen nur Ärger für ihre Brüder und andere MCs. Aber Patch-Inhaber werden sich wehren, wenn ihnen körperliche Gewalt angetan wird.“

Die Beweise, sagt er, „sind in dieser Hinsicht eindeutig: Der Eiserne Orden ist in der Regel das Problem.“

Sein Rat an Soldaten, die einem Motorradclub beitreten wollen: Vermeiden Sie den Eisernen Orden.

„Meiner professionellen Meinung nach gibt es viele, viele geeignetere Organisationen, die den Kriegern unserer Nation sinnvolle Mitgliedschaftsmöglichkeiten bieten würden.“

Mitglieder des Iron Order Ohio MC und Cheerleader für die Marion Blue Racers bereiten sich auf ihren Auftritt in der Arena vor dem Blue Racers vs St. Louis Attack Football-Spiel am Samstag, 18. April 2015. Matthew Hatcher/ The Marion Star.

Foto Credit: Matthew Hatcher

Nah dran

Whitfield, der Anwalt und Senior-Mitglied des Iron Order, sagt, er kenne Dulaney persönlich. „Er ist ein Freund von mir, aber ich bin respektvoll anderer Meinung.“

Kriminelle Aktivitäten „sind einfach nichts für uns. Wir wollen damit nichts zu tun haben. Wir haben zu viele Leute im Militär mit Sicherheitsfreigaben, zum Beispiel, die diese Hitze nicht aushalten können. Wir haben Strafverfolgungsbehörden, die versuchen, ihren Job zu machen, und die den Druck von illegalen Aktivitäten nicht aushalten können. Wir haben Anwälte wie mich, die ihre Lizenz zu sehr lieben, um etwas zu tun, was illegal ist. Wir werden es nicht tun, und wir werden es nicht dulden.“

In der Tat besteht er darauf, dass der Club standhaft gesetzestreu ist und alle neuen Mitglieder darin schult, den richtigen Respekt zu zeigen, wenn es um andere Clubs geht. Er sagt, dass die Gruppe eine steuerbefreite 501(c)(7) Organisation ist, die sich stark für wohltätige Zwecke einsetzt und gut zu denen passt, die beim Militär sind oder nicht.

„Aufgrund der Art und Weise, wie der Club aufgebaut ist, ist er attraktiv für Leute aus dem Militär und einigen Strafverfolgungsbehörden.“

Whitfield sagt, er schätzt, dass etwa 25 Prozent der Mitglieder des Iron Order aktuelle oder ehemalige Militärs sind und etwa weitere 15 Prozent in der Strafverfolgung tätig sind.

Er weigert sich jedoch, harte Zahlen über die Gesamtmitgliedschaft des Iron Order zu nennen.

„Das ist nichts, was wir herausgeben … wir haben entschieden, dass wir das privat halten wollen“, sagt er.

Wie passt das mit der offenen und gesetzestreuen Haltung des Clubs zusammen?

„Sie müssen bedenken, wenn Sie bestimmte Protokolle und bestimmte Umzüge von einigen dieser 1-Prozent-Clubs aufheben – nur weil Sie ein dreiteiliges Abzeichen tragen – bekommen Sie einige dieser Clubs, die Sie nicht mögen. Und sie glauben, dass sie dich anstacheln können, sie glauben, dass sie Dinge anfangen können, sie glauben, dass sie eine Auseinandersetzung anfangen können, so wie sie es unten in Denver getan haben“, sagt Whitfield.

„Also sind wir sehr vorsichtig damit, sicherzustellen, dass wir das nicht veröffentlichen – wie viele Chapter wir haben und wie viele Mitglieder wir haben – weil wir in keiner Weise einem dieser 1-Prozent-Clubs irgendeine Art von Druckmittel geben wollen, um weiterhin Ärger mit uns zu verursachen. Es ist also mehr eine Frage der Sicherheit als alles andere.“

Auf der Website des Eisernen Ordens sind jedoch mehr als 300 Chapter in allen 50 Staaten und dem District of Columbia aufgeführt, die meisten mit Links zu ihren eigenen Websites. Außerdem gibt es weitere 20 internationale Chapter in 11 Ländern, darunter mehrere in US-Militärstützpunkten in Deutschland, Südkorea und Großbritannien. Die Website der Gruppe wirbt auch für ein spezielles „Patriot Chapter“ für Truppen im aktiven Dienst.

Whitfield sagt, dass das schnelle Wachstum des Eisernen Ordens zu einigen Problemen geführt hat, aber nur, indem es Eifersucht und Angriffe von anderen Clubs provoziert hat.

„Je größer man wird, desto mehr Potential hat man für Probleme wie diese. Das ist langsam etwas, dessen wir uns bewusst sein müssen. Man kann nicht in dem Tempo wachsen, wie wir es tun, ohne Probleme zu erwarten.“

Bislang, sagt er, waren diese Probleme immer ein Fall von Iron-Order-Mitgliedern, die gegen andere Clubs ins Visier genommen und verteidigt wurden, nie eine Frage von eigenen schlechten Äpfeln.

„Ohne Zweifel. Daran gibt es für mich keinen Zweifel“, sagt er. „Denn in der Motorradwelt bittet man um Erlaubnis, wenn man ein dreiteiliges Abzeichen tragen will. Nun, wir tun das nicht. Wir haben das nie getan. Infolgedessen hat es Probleme verursacht. Vor allem, wenn man größer wird. Und wir sind ziemlich stark gewachsen.“