Oficiais militares do Colorado consideram a proibição do clube de motociclistas da Ordem do Ferro após um tiroteio mortal

Tanto o advogado como um relatório dos investigadores federais dizem que a violência resulta frequentemente da escolha da Ordem do Ferro de usar um certo estilo de remendo.

“A Ordem do Ferro é um dos clubes de motociclismo com crescimento mais rápido nos Estados Unidos”, de acordo com um relatório do Departamento de Justiça de 2014. “Os membros usam um remendo tradicional de três peças com um balancim do fundo do Estado. O facto de usarem o roqueiro de fundo do Estado enfureceu os Foras-da-lei, os Cavaleiros de Ferro, os Pagãos e os Bandidos. Mais importante ainda, muitos dos seus membros são polícias e oficiais de correcção, militares no activo e/ou funcionários e empreiteiros do governo”

‘Hold off’

Oficiais do Forte Carson dizem que a Ordem do Ferro não está na lista de grupos off-limits do posto, mas poderá fazer parte das avaliações regulares do comando com os líderes locais de aplicação da lei.

“Posso garantir que fará parte dessa conversa”, disse Brown.

A lista de fora dos limites, parte de um memorando às tropas assinado pelo Major-General Ryan F. Gonsalves, de Maio de 2015, afirma que os soldados não defenderão, associar-se-ão ou participarão activamente em grupos que avançam, encorajam ou defendem o uso da força, violência ou actividade criminosa para incluir bandos de motociclistas fora-da-lei.

Entretanto, Brown sugeriu que as tropas se afastassem do envolvimento na Ordem do Ferro.

“À luz dos acontecimentos deste fim-de-semana, aconselho-os a aguardar até que possamos rever esta carta de política e dar uma vista de olhos à Ordem do Ferro, olhar para a sua carta, e ver do que se trata e ver se existe um padrão”, disse Brown.

Os funcionários da vizinha Base da Força Aérea de Peterson não puderam dizer se a Ordem do Ferro se encontra entre os grupos de não combatentes da aviação e enviaram perguntas sobre a Ordem do Ferro ao Gabinete de Investigações Especiais da Força Aérea.

“OSI educa a população militar sobre as ameaças criminosas, o que inclui mas não se limita às actividades de gangues de motociclistas e às suas tentativas de recrutar membros militares”, disse a porta-voz do OSI, Linda Card, numa declaração. Ela não respondeu se o OSI considerava a Ordem do Ferro um bando ou se tinha alguma preocupação sobre o grupo.

O Colorado não é o único lugar onde os oficiais estão a tentar lidar com a Ordem do Ferro.

A Estação de Armas Aéreas Navais China Lake, Califórnia, por exemplo, está entre os comandos que colocam a Ordem do Ferro no balde dos “conhecidos bandos supremacistas, extremistas e criminosos” e barram qualquer um que use as suas cores da base.

Num memorando de 14 de Julho de 2014, o comando visa a Ordem do Ferro e os Mongóis – entre cinco outros – como grupos que “representam uma ameaça criminosa e de segurança, inibem a missão do NAWSCL e interferem com a lealdade, moral, boa ordem e disciplina do pessoal do NAWSCL, e desacreditam a reputação da instalação e do Serviço Naval dos Estados Unidos.”

Oficiais do Corpo de Fuzileiros Navais no Camp Pendleton próximo, no entanto, dizem que a Ordem do Ferro não está numa lista interdita ou assinalada pelos líderes de lá como uma preocupação.

Uma briga sangrenta

A confusão de Denver começou quando um recente veterano do Exército – membro da Ordem do Ferro afro-americana nos seus últimos 20 anos – foi escarnecido com calúnias raciais por membros do Mongols Motorcycle Club, de acordo com John C. Whitfield, advogado da Ordem do Ferro, bem como presidente da divisão jurídica do grupo e membro do grupo desde 2008.

Whitfield disse que cerca de 16 membros da Ordem do Ferro estiveram presentes na Colorado Motorcycle Expo, uma reunião anual de troca no Centro do Complexo Nacional Ocidental de Denver. A polícia de Denver disse que cerca de 80 mongóis estavam na reunião.

Alguns membros da Ordem do Ferro estavam a beber uma cerveja quando o incidente irrompeu.

“Os mongóis cercaram-nos e travaram uma luta com um irmão afro-americano que nós temos. Decidiram, por qualquer razão, atacá-lo e a outro irmão”, disse Whitfield. “Havia calúnias raciais. Ele não fez nada, limitou-se a sentar-se ali a ouvi-los. Tiraram-lhe a cerveja da mão, e depois simplesmente saltaram-lhe para cima. Atiraram-no pelas escadas abaixo e pontapearam-no. Foi apenas uma batida para baixo – uma batida total para baixo”

A polícia de Denver confirma que várias pessoas aparentemente dispararam armas.

“Parece que este evento começou como uma altercação verbal na área ao fundo das escadas”, disse o Comandante da Polícia de Denver Don Saunier numa conferência de imprensa na segunda-feira. “Rapidamente se transformou num ataque físico, numa altercação física onde, em última análise, ocorreram tiros. Acreditamos que houve múltiplas partes que dispararam as suas armas”

Whitfield diz que outros membros da Ordem do Ferro chegaram ao local e que os tiros foram trocados.

Um dos mongóis “pegou numa arma e atingiu um dos nossos homens, apalpou-o, atingiu outro homem na zona do peito e ombro. E depois houve um regresso do fogo”

Quando o fumo desapareceu, um cavaleiro mongol, Victor Mendoza de 46 anos de idade, jazia morto. Três outros motociclistas foram feridos por tiros, outro sofreu facadas críticas, e outros três foram também feridos, segundo a polícia de Denver. As autoridades não disseram quantos de cada lado ficaram feridos.

Um advogado para os mongóis, contudo, insiste que os membros da Ordem do Ferro estavam a estragar uma luta e tiraram o primeiro sangue.

“Depois de disparar o primeiro mongol, começou uma luta”, disse Stephen Stubbs aos repórteres no dia 1 de Fevereiro. “Os mongóis venceram a Ordem do Ferro numa luta de punhos e deixaram-nos ir”

Ele disse que uma fotografia mostra os membros da Ordem do Ferro a sair.

“O empregado chega ao topo das escadas, acena com a arma, ameaça atirar. Foi quando Mendoza o acusou, foi alvejado no peito e morreu”

O Departamento Correccional do Colorado diz que o oficial Derrick Duran, membro da Ordem de Ferro, está em licença administrativa remunerada enquanto aguarda os resultados da investigação.

Os oficiais da Polícia de Denver disseram no final da quinta-feira que ainda estão a tentar juntar o que aconteceu e que até agora ninguém tinha sido acusado no incidente.

OMG: Uma preocupação crescente

Os problemas entre grupos de motoqueiros, claro, não são novidade.

Mas os oficiais estão cada vez mais preocupados com o envolvimento das tropas neles.

Num relatório interno de 40 páginas do Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives obtido pelo Military Times, os oficiais esboçam uma tendência entre o pessoal militar actual e antigo no que a ATF chama de “bandos de motociclistas fora-da-lei” ou OMGs.

O relatório de Julho de 2014 é denominado “OMGs e os Militares” e emitido pelo Gabinete de Inteligência Estratégica e Informação da agência em cooperação com dezenas de agências de aplicação da lei estaduais e federais e comandos militares.

“O seu apetite insaciável pelo domínio conduziu a tiroteios, agressões e ataques maliciosos em todo o mundo. Os OMGs continuam a mutilar e a assassinar sobre território”, adverte o relatório. “À medida que as tensões aumentam, tiroteios descarados estão a ocorrer em plena luz do dia”

OMGs “continuam a cortejar pessoal militar activo e trabalhadores do governo, tanto civis como contratados, pelo seu conhecimento, rendimento fiável, capacidades tácticas e dedicação a uma causa”, de acordo com o relatório.

“Através da nossa análise extensiva, foi revelado que um grande número de clubes de apoio estão a utilizar pessoal militar activo e norte-americano. Desde que o primeiro relatório da ATF foi divulgado em 2010, “os membros da OMG continuam a voar as suas cores enquanto servem no Iraque, Afeganistão e outros destinos em todo o mundo”.”

Entretanto, o rápido crescimento da Ordem do Ferro também chamou a atenção da ATF.

“Ao longo dos últimos 4 anos, a Ordem do Ferro teve vários confrontos violentos com cada um dos OMG acima mencionados”, lê o relatório da ATF. “Apesar da violência, eles continuam a deslocar-se para território controlado por um dos 7 Dominantes”

funcionários da ATF não responderam a um pedido de avaliação actualizada da Ordem do Ferro.

‘Logo se seguem problemas’

Dr. William Dulaney não se surpreende por ouvir que a Ordem do Ferro está no meio de outra confusão.

“Onde quer que a Ordem do Ferro apareça, logo se seguirão problemas”, disse Dulaney numa entrevista ao Military Times. Ele deveria saber.

William Dulaney, professor no Colégio de Comando e Estado-Maior da Força Aérea, posa na sua Harley em frente a uma exposição estática HH-53 Super Jolly Green Giant na Base da Força Aérea Maxwell.

Crédito fotográfico: Sargento do Estado-Maior. Gregory Brook/Air Force

Além de professor no Colégio de Comando e Pessoal da Força Aérea na Base Maxwell, Alabama, o antigo operador especial da Força Aérea é também um especialista em cultura de motociclismo – escreveu a sua tese de doutoramento sobre o tema – e é presidente do clube de motociclismo local Hell on Wheels.

Dulaney diz que os pilotos respeitados dos clubes grandes e pequenos relatam que “os membros da Ordem do Ferro provocam incidentes violentos com os MCs existentes e depois a Ordem do Ferro chama a polícia que afirma ser as vítimas. E estes relatórios abrangem os Estados Unidos; eles não estão isolados regional ou localmente. Na minha própria investigação de campo, testemunhei três acontecimentos distintos – em três estados diferentes – onde membros da Ordem do Ferro fizeram precisamente isto:”

Dulaney diz que a raiz dos problemas da Ordem do Ferro reside numa simples falta de respeito por outros clubes e de compreensão da cultura básica dos motoqueiros. “O respeito é a base sobre a qual a subcultura MC é construída. Para que se ganhe respeito, é preciso primeiro mostrar respeito”

Em vez disso, a Ordem do Ferro actua mais como bandidos, diz ele.

“E a malandragem não é respeitada. Sobre isto quero ser claro: Um novo MC não ganhará o respeito dos MCs mais velhos através da artimanha. A violência não é difícil. Não é preciso muita inteligência. E as pessoas que o fazem só causam problemas aos seus irmãos e a outros MCs. Mas os portadores de adesivos defender-se-ão se a violência física for visitada sobre eles”

As provas, diz ele, “são inequívocas a este respeito”: A Ordem do Ferro é geralmente o problema”

O seu conselho às tropas interessadas em juntar-se a um clube de motociclistas: Evite a Ordem do Ferro.

“Na minha opinião profissional, existem muitas, muitas mais organizações apropriadas que proporcionariam oportunidades significativas de adesão aos guerreiros da nossa nação.”

Membros da Ordem de Ferro Ohio MC e líderes de claque para o jogo de futebol Marion Blue Racers preparam-se para fazer a sua entrada na arena antes do jogo de futebol Blue Racers vs St. Louis Attack, no sábado, 18 de Abril de 2015. Matthew Hatcher/ The Marion Star.

Crédito fotográfico: Matthew Hatcher

Close hold

Whitfield, o advogado da Ordem do Ferro e membro sénior, diz conhecer pessoalmente Dulaney. “Ele é meu amigo, mas eu respeitosamente discordo”

Actividade criminosa “não é algo de que se trate”. Não queremos fazer parte dela. Temos demasiadas pessoas no exército com autorizações de segurança, por exemplo, que não aguentam este calor. Temos agentes da lei que estão a tentar fazer o seu trabalho, que não aguentam qualquer calor de actividade ilegal. Há advogados como eu que gostam demasiado da nossa licença para fazer algo que seja ilegal. Não o vamos fazer, e não o vamos aturar”

Na verdade, ele insiste que o clube é firmemente cumpridor da lei e treina todos os novos membros para que sejam devidamente respeitados quando se trata de outros clubes. Ele diz que o grupo é 501(c)(7) organização isenta de impostos que está fortemente empenhada em causas caritativas e que se adapta bem àqueles que entram e saem dos militares.

“Devido à forma como o clube é criado, é atractivo para os militares e algumas forças da lei.”

Whitfield diz que estima que cerca de 25 por cento da Ordem do Ferro é actualmente ou anteriormente militar com cerca de outros 15 por cento na aplicação da lei.

Recusa-se, no entanto, a fornecer qualquer número de membros da Ordem do Ferro.

“Não é algo que damos… decidimos que queremos manter isso privado”, diz ele.

Como é que isso se coaduna com a postura aberta e cumpridora da lei do clube?

“Tens de te lembrar quando afinares e levantares certos protocolos e certos desfiles de alguns destes clubes de 1% – usando apenas um adesivo de três peças – apenas em virtude de fazeres com que recebas alguns destes clubes que não gostam de ti. E eles acreditam que podem dar-te um empurrão, acreditam que podem começar coisas, acreditam que podem começar uma altercação tal como fizeram em Denver”, diz Whitfield.

“Por isso, temos muito cuidado em garantir que não publicamos isso – quantos capítulos temos e quantos membros temos – porque não queremos, de forma alguma, dar a nenhum destes clubes de 1 por cento qualquer tipo de vantagem sobre continuar a causar problemas connosco. Portanto, é mais uma questão de segurança do que qualquer outra coisa”

O website da Ordem do Ferro, contudo, lista mais de 300 capítulos em todos os 50 estados e no Distrito de Columbia, a maioria com links para os seus próprios websites. Além disso, existem mais 20 capítulos internacionais em 11 países, incluindo vários em centros militares dos EUA na Alemanha, Coreia do Sul e Reino Unido. O website do grupo também apresenta um “Capítulo Patriota” especial para tropas no activo.

Whitfield diz que o rápido crescimento da Ordem do Ferro levou a alguns problemas, mas apenas em provocar ciúmes e ataques de outros clubes.

“Quanto maior for, exponencialmente, mais potencial terá para problemas como este. Isto começa a ser algo de que temos de estar cientes. Não se pode crescer ao ritmo a que vamos e não esperar alguns problemas”

Até à data, diz ele, esses problemas sempre foram um caso de membros da Ordem do Ferro serem alvo e defenderem-se contra outros clubes, nunca uma questão de terem as suas próprias maçãs podres.

“Sem dúvida. Não tenho dúvidas quanto a isso”, diz ele. “Porque no mundo das motos, se vai usar um remendo de três peças, pede permissão . Bem, nós não fazemos isso. Nunca o fizemos. Como resultado, isso tem causado problemas. Especialmente quando se fica maior. E temos crescido a uma taxa bastante grande”