Es gibt keinen schlechten Zeitpunkt, um Biertrinker zu sein. Sicher, es gibt ein paar weniger gute Momente, in denen man beim Biertrinken erwischt wird: wenn man sich den Dreck des Tages aus den Haaren, Anhängseln und Ritzen wäscht (Shampoo gibt ein furchtbares Shandy ab); während man seinen Mietscheck schreibt (warum sollte man den guten Ruf des Bieres besudeln, indem man es mit seinem diebischen Vermieter in Verbindung bringt?); wenn man sich in der Kühltruhe seines beschissenen Jobs im Vergnügungspark versteckt (was das Budget für Videospiele in diesem Sommer stark beeinträchtigt). Aber ich spreche eher von einer groß angelegten Art und Weise. Es ist gut, ein Biertrinker zu sein, wenn man reist und wenn man krank ist und wenn man feiert, zum Beispiel, und es ist geradezu glorreich, ein Biertrinker in der abgesägten Jahreszeit zu sein, die den Tag der Arbeit mit Halloween verbindet.
Diese Zeit des Jahres versetzt mich in so gute Laune, dass es kaum eine Mühe ist, so zu tun, als hätte ich Respekt vor Kürbisbier. Aber heute nehmen wir den einfachsten Weg und konzentrieren uns stattdessen auf die nicht einmal erzwungene Wertschätzung für Märzen, die Spätsommer-/Frühherbst-Saisonbiere, die lange Zeit das Münchner Oktoberfest befeuerten (das diesen Samstag beginnt) und in letzter Zeit einen Wiederaufschwung in Amerika erlebt haben. Im Folgenden werden acht der besten heimischen Versionen des bayerischen Klassikers vorgestellt.
SurlyFest; Minneapolis, MN; 6% ABV
Surly’s Website erklärt prominent, dass dies „kein deutsches Oktoberfestbier“ ist, und die drei Roggensorten und die Sterling-Trockenhopfung heben es in der Tat davon ab, obwohl der süße Malzcharakter nicht ganz verloren geht. Dazu gesellt sich ein blumiges Zitronenaroma und etwas, das wie schwarzer Pfeffer schmeckt, der in einem wiederverwendeten Glas mit zerstoßenen roten Pfefferflocken aufbewahrt wurde.
Ballast Point Dead Ringer; San Diego, CA; 6% ABV
Sicherlich ist es enttäuschend, dass die landesweit führenden Anbieter von aromatisierten IPAs die Saison nicht mit einem Bratwurst Sculpin feiern, aber Dead Ringer wird an seiner Stelle gut funktionieren. Es ist hopfig für den Stil, aber nicht in dem Ausmaß, wie man es von einer Brauerei aus San Diego erwarten würde, wobei dunkle Früchte, Karamell und leichte Kaffeearomen vorherrschen.
Berkshire Brewing Oktoberfest; South Deerfield, MA; 7.5% ABV
Der zusätzliche Alkohol wird in diesem geradlinigen Märzen sehr gut maskiert, das die Art von Bier zeigt, die Berkshire am besten kann. Es ist erdig und würzig, mit etwas schwarzem Pfeffer und Schokolade.
Lakefront Oktoberfest; Milwaukee, WI; 5,8% ABV
Es liegt auf der Hand, dass eine 29 Jahre alte Brauerei aus Wisconsin in einem traditionellen Stil der alten Welt brillieren würde. Letztes Jahr habe ich geschworen, dass ich ein schwaches Kürbisgewürz-Aroma geschmeckt habe, aber im Nachhinein betrachtet, kam dieser Schrecken wahrscheinlich aus dem Inneren des Hauses, da keine solche Abweichung meine Wertschätzung des 2016er Modells trübte, das stark auf Toffee basiert, mit einem guten Stück Biskuit und einem Hauch von Kiefer.
Sierra Nevada Oktoberfest; Chico, CA; 6% ABV
Jedes Jahr arbeitet Sierra Nevada mit einer deutschen Brauerei für ein Oktoberfest zusammen. Letztes Jahr wurde ein wunderschönes Bier mit dem Brauhaus Riegele gebraut, und die neue Version, die mit der Bamberger Mahrs Bräu gebraut wurde, ist vielleicht noch besser. Es hat eine harzige Ader, klar, es ist ein Sierra Nevada Bier, und auch ein bisschen Mandarine zusammen mit leicht würzigem, brotigem Karamellmalz.
Blue Point Oktoberfest; Patchogue, NY; 5.7% ABV
Dies ist eines der originalgetreueren amerikanischen Märzen, die ich probiert habe, mit einem gedämpfteren Hopfencharakter als seine heimischen Kollegen, auch wenn es etwas mehr Bitterkeit hat, als man in München wahrscheinlich findet. Es hat reiche Toffee- und Karamellaromen, die von dunklen Früchten und einem Hauch von Zitrone unterstützt werden, und da Blue Point zu Anheuser-Busch gehört, sollte es leicht zu finden sein.
Firestone Walker Oaktoberfest; Paso Robles, CA; 5% ABV
Ich war wütend, als der durchschlagende Erfolg von Firestone Walker Pivo Pils das Oaktoberfest im letzten Jahr aus dem Lagerbier-Programm verdrängte (es wurde in Kalifornien nur als Fassbier vertrieben, aber das zählt nicht). Aber die Brauerei hat es wiedergutgemacht, indem sie 2016 weit und breit Pint-Dosen von Oaktoberfest herausgebracht hat. Der Name ehrt die Heimatstadt der Brauerei, Paso Robles, was auf Spanisch „Pass der Eichen“ bedeutet, und das Bier ehrt die Tradition, mit süßem, honigartigem Malz im Vordergrund und einem moderaten, aber effektiven edlen Hopfencharakter, der die Kante setzt.
Jack’s Abby Copper Legend; Framingham, MA; 5,7% ABV
Jack’s Abby stellt ausschließlich Lagerbiere her und ist am besten für seine hopfigen, sauren und gerösteten Biere bekannt. Aber dieses Herbst-Saisonbier beweist, dass Jack’s Abby auch bei konventionelleren Ansätzen ganz vorne mit dabei ist. Was nicht heißen soll, dass es irgendetwas Grundlegendes an Copper Legend gibt – amerikanische Biertrinker werden es als ein deutsch inspiriertes Lagerbier erkennen, aber sie werden auch von einer Reichhaltigkeit und Komplexität beeindruckt sein, die leider von unserer allgemeinen Erfahrung mit solchen Bieren abgekoppelt ist. Es ist abwechselnd nussig, blumig und schokoladig, und ich kann es nicht genug empfehlen.