Las enfermedades gastrointestinales son la causa de millones de visitas a la consulta y de ingresos hospitalarios cada año, lo que hace que el examen físico abdominal sea una de las evaluaciones más realizadas. Un examen físico completo no sólo ayuda a diagnosticar enfermedades del tracto gastrointestinal, sino que también ayuda a identificar procesos patológicos en los sistemas cardiovascular, urinario y otros. Al igual que las demás partes de una exploración física, la evaluación del abdomen también procede de forma sistemática.
Este vídeo comenzará con una revisión de los puntos de referencia de la superficie del abdomen. A continuación, se mostrará la posición correcta del paciente, seguida de una inspección adecuada del abdomen y de técnicas de auscultación precisas. También discutiremos los posibles síntomas y su significado clínico.
Antes de pasar a la exploración, repasaremos brevemente los puntos de referencia superficiales de la región abdominal, la anatomía abdominal y la topografía necesaria para interpretar los hallazgos de este examen. La ilustración que se muestra aquí destaca los márgenes costales, la apófisis xifoides, el músculo recto abdominal, la línea alba, el ombligo, la cresta ilíaca, el ligamento inguinal y la sínfisis púbica. El examen abdominal abarca la zona que va desde los márgenes xifoides y costal superior hasta la sínfisis púbica inferior.
Para fines diagnósticos y descriptivos, el abdomen se subdivide en cuatro cuadrantes: cuadrantes superiores derecho e izquierdo, y cuadrantes inferiores derecho e izquierdo.
La topografía más detallada del abdomen lo divide en nueve regiones: hipocondríaca derecha e izquierda, lumbar derecha e izquierda, ilíaca derecha e izquierda, con las regiones epigástrica, umbilical e hipogástrica en el centro. Hay que recordar qué órganos se proyectan típicamente en cada región abdominal. Es esencial conocer bien la anatomía y la topografía de la región para documentar e interpretar adecuadamente las quejas y los síntomas de un paciente, así como los hallazgos físicos durante la exploración.
Después de tomar la historia, discutir los síntomas e identificar las posibles áreas de preocupación, uno puede empezar a prepararse para el examen abdominal. El primer paso es asegurarse de que el paciente está cómodo y ha vaciado su vejiga. Pida al paciente que se acueste en posición supina con un ángulo de 30-45° y las rodillas ligeramente flexionadas. Los brazos del paciente deben estar a los lados y no doblados detrás de la cabeza, ya que esto tensa la pared abdominal.
Pida permiso al paciente para exponer su zona abdominal… Cubra al paciente de forma que mantenga el pudor por un lado, pero no comprometa el examen por otro. El abdomen se expone desde por encima del xifoides hasta la región suprapúbica. Asegúrese de que hay suficiente luz y de que se minimiza el ruido. Antes de acercarse al paciente, lávese bien las manos. A continuación, caliéntese las manos y el estetoscopio. Al igual que con otras partes de la exploración física, colóquese en el lado derecho del paciente y explíquele cada paso del examen a medida que avanza.
Comience con una inspección visual del abdomen. Antes de comenzar el examen explique al paciente que se va a inspeccionar su abdomen… Inspeccione visualmente la piel buscando erupciones, equimosis, ictericia, venas dilatadas, estrías, lesiones, hematomas y cicatrices. Si hay cicatrices, pregunte al paciente sobre ellas y documéntelas en la historia del paciente.
Examine la forma del abdomen. ¿Es plano, protuberante o escafoide? El abdomen escafoide puede verse en pacientes caquécticos, mientras que la protuberancia abdominal global puede ser resultado de gas, líquido o grasa. Compruebe si el abdomen tiene un aspecto simétrico o no. La asimetría es un signo de alerta y puede sugerir la existencia de masas u organomegalias. Por otro lado, el abultamiento general puede ser signo de acumulación de líquido, una condición llamada ascitis. Compruebe si hay hernias y masas abdominales visibles. Preste atención a la presencia de pulsaciones o peristaltismo visibles, que suelen representar un problema grave, por ejemplo, un aneurisma de la aorta abdominal. A veces, el peristaltismo visible puede observarse en una obstrucción intestinal. Por último, la presencia de una decoloración violácea de la piel alrededor de la zona umbilical indica una hemorragia intraperitoneal subcutánea y se asocia a una pancreatitis hemorrágica aguda.
La auscultación de los ruidos abdominales se realiza en dos o tres ciclos, escuchando cada vez un sonido concreto, en lugar de intentar escuchar todos los sonidos a la vez.
Para comenzar la auscultación, explique el procedimiento al paciente… Después de precalentar el estetoscopio, utilice el diafragma del estetoscopio para escuchar los sonidos intestinales en cada uno de los cuatro cuadrantes abdominales durante 30-40 segundos. Anote su frecuencia y carácter. Deben escucharse ruidos de gorgoteo con una frecuencia de 5 a 34 por minuto.
La ausencia de ruidos intestinales en un paciente asintomático hace que el médico tenga que escuchar durante más tiempo -al menos tres minutos completos- antes de confirmar que los ruidos están realmente ausentes. Por el contrario, la ausencia de ruidos intestinales en un paciente con dolor abdominal es una señal de alerta y podría indicar un íleo paralítico. Los sonidos hiperactivos, o aumentados y agudos, también son anormales y pueden estar asociados a las fases iniciales de la obstrucción intestinal.
A continuación, ausculte diferentes estructuras vasculares en siete lugares diferentes, incluyendo por encima de la arteria renal derecha, la aorta, la arteria renal izquierda, las arterias ilíacas comunes y las arterias femorales durante al menos cinco segundos cada una. Mientras se auscultan estas arterias, se deben escuchar los soplos, que son los sonidos vasculares audibles de «remolino» causados por el flujo turbulento en las arterias grandes. Su presencia puede indicar estenosis en las arterias renales, ilíacas y femorales, o sugerir un aneurisma de aorta abdominal. Por último, escuche los roces sobre el hígado y el bazo. Se trata de un hallazgo poco frecuente que sugiere inflamación de la superficie peritoneal del órgano por infección, tumor o infarto.
Acabas de ver la presentación de JoVE sobre las dos primeras partes de la exploración física abdominal. Ahora debe tener una buena comprensión de los puntos de referencia de la superficie del abdomen y saber cómo realizar los pasos de inspección y auscultación de este examen. Los siguientes dos vídeos tratarán: la percusión abdominal y los pasos de palpación ligera y profunda de la evaluación abdominal. Como siempre, ¡gracias por verlos!