¿Qué es un delito menor?
Hay tres tipos generales de ofensas: delitos graves (que pueden estar sujetos a un término en una prisión estatal), delitos menores (que pueden estar sujetos a hasta un año en una cárcel del condado), y las infracciones (que pueden estar sujetos a una multa de hasta $100.00, más los costos de la corte). Los procedimientos para las diferentes categorías son algo diferentes.
Se le habrá entregado una citación, o una denuncia y citación. La citación o denuncia incluye una breve declaración de la infracción de la que se le acusa, y establece que la infracción es un delito menor. La citación o emplazamiento indica la fecha y la hora en que debe presentarse en el tribunal del condado para su primera comparecencia. Si usted es menor de 18 años, debe estar acompañado por uno de sus padres o un tutor en todos los procedimientos del tribunal.
Su comparecencia inicial (Arraignment)
Debe llegar 15 minutos antes de la hora indicada en su citación o emplazamiento, y registrarse en la oficina del secretario del tribunal de primera instancia.
Formulario de derechos: Se le entrega un formulario de derechos, que contiene información importante sobre sus derechos legales. Cuando se convoca su caso, el juez le pregunta si ha leído el formulario y si entiende sus derechos. Si no entiende la información del formulario, dígale al juez lo que no entiende y el juez se lo explicará.
Cargos y posibles penas: El juez le dice los cargos y las posibles penas, y le pregunta si los entiende. (En este punto, el juez sólo le pregunta si entiende los cargos; el juez no le pregunta si admite algo). Si no entiende los cargos o las posibles penas, dígale al juez lo que no entiende y el juez se lo explicará.
Derecho a un abogado: El juez le pregunta si quiere un abogado. Si no puede pagar uno, puede pedirle al juez un abogado de oficio. Si pide un abogado de oficio, rellena un formulario o el juez le hace preguntas sobre sus finanzas para asegurarse de que cumple los requisitos. Es posible que tenga que reembolsar al condado la totalidad o parte de los gastos del abogado de oficio. Un abogado designado por el tribunal está disponible sólo si el tiempo de cárcel es posible.
Declaración – ¿Culpable o no culpable? El juez le pregunta si quiere declararse culpable o inocente. Si no está seguro de si quiere declararse culpable o inocente, puede pedir al juez que reprograme su comparecencia inicial para poder hablar primero con un abogado. También puede declararse no culpable, y hablar con un abogado antes de su próxima comparecencia o simplemente dejar que la fiscalía trate de probar su caso.
Declaración de culpabilidad: Si se declara culpable, está admitiendo que ha cometido el delito que se le imputa. También está renunciando a su derecho a un juicio y a su derecho a permanecer en silencio. Si se declara culpable, el juez decide la sentencia (hay más información sobre la sentencia más adelante).
Declaración de no culpabilidad – ¿Juicio con tribunal o con jurado? Si se declara inocente, el juez le pregunta si quiere un juicio en la corte o un juicio con jurado. En un juicio, el juez escucha las pruebas y decide si usted es culpable. En un juicio con jurado, seis miembros de la comunidad sirven como jurado, y ellos escuchan la evidencia y deciden si usted es culpable. Si te declaran culpable después de un juicio o un juicio con jurado, el juez decide la pena (la sentencia). Un juicio judicial suele durar menos de una hora, un juicio con jurado suele durar un día entero. El tribunal programa su juicio para otro día.
El juez no escucha su testimonio y decide si usted es culpable en su comparecencia inicial.
Conferencia previa al juicio y juicio
Si usted se declara inocente, el tribunal programa una conferencia previa al juicio y un juicio, y se le envía por correo a usted o a su abogado la notificación de la fecha y hora de su caso. Si no recibe la notificación en una o dos semanas después de su comparecencia inicial, llame a su abogado o al tribunal para saber cuándo será su próxima comparecencia.
Si solicita un juicio con jurado, el tribunal suele programar una conferencia previa al juicio entre dos y cuatro semanas antes del mismo. Si pide un juicio por tribunal, el tribunal no suele programar una conferencia previa al juicio por separado para otro día antes del juicio; en su lugar, la conferencia previa al juicio tiene lugar inmediatamente antes del juicio.
Debe asistir a la conferencia previa al juicio, incluso si está representado por un abogado. Usted puede discutir un acuerdo de culpabilidad con la fiscalía, y el juez aborda cualquier otro asunto que deba ser resuelto antes del juicio.
Sentencia
Si usted se declara culpable o es encontrado culpable, el juez decide su sentencia. El juez puede decidir su sentencia en el momento en que usted se declara culpable o es encontrado culpable, o puede programar la sentencia para otro día. El juez le preguntará si hay algo que quiera decir antes de que el juez decida su sentencia. Su sentencia está escrita en una sentencia, y usted recibe una copia.
La sentencia debe estar dentro de los límites mínimos y máximos establecidos por la ley. (El juez le habrá dicho las posibles penas que se aplican en su caso en su comparecencia inicial). Las sentencias por delitos menores pueden incluir la cárcel, la suspensión de la licencia de conducir, multas, costos judiciales, servicio comunitario, libertad condicional y restitución (dinero pagado a la víctima para cubrir los costos del tratamiento de una lesión, o para reparar o reemplazar la propiedad dañada o destruida).
Los pagos son debidos, el tiempo de cárcel comienza, y las suspensiones de la licencia de conducir comienzan en el momento de la sentencia, a menos que el juez permita lo contrario.
Si su sentencia incluye una fecha límite para futuros pagos, también incluirá una fecha y hora para una audiencia de revisión. Si no cumple con los plazos, deberá comparecer en la audiencia de revisión y mostrar una causa justificada por la que el tribunal no debería declararle en desacato. Si el juez decide que no tiene una buena causa, puede exigirle que pague multas y/o que cumpla una pena de cárcel por desacato. Es más probable que el tribunal encuentre una buena causa, y permita una extensión del plazo, si usted ha pagado una parte significativa de la cantidad adeudada.
Si su sentencia incluye un período de libertad condicional, y si usted no cumple con los términos de la libertad condicional, el fiscal puede presentar una moción pidiendo al tribunal que encuentre que usted ha violado su libertad condicional. Si el tribunal encuentra que usted ha violado la libertad condicional, el tribunal puede ordenarle que pague multas adicionales, que cumpla tiempo adicional en la cárcel, o cualquier otra cosa que el tribunal haya incluido en la sentencia original.
Si su sentencia incluye una suspensión de la licencia de conducir, la sentencia puede decir que la suspensión es absoluta. Si su sentencia no dice que la suspensión es absoluta, puede solicitar en la oficina del secretario del tribunal un permiso restringido que le permita conducir por motivos laborales, escolares o médicos familiares. No conduzca hasta que tenga el permiso en su poder; una vez que tenga el permiso, conduzca sólo durante las horas y para los fines indicados en el permiso. No puede obtener un permiso por el período de tiempo en que la suspensión es absoluta.
Hay algunas infracciones por las que el Departamento de Transporte de Idaho (no el tribunal) suspende la licencia de conducir. Para más información, llame al IDOT o a su departamento local de vehículos motorizados.
Apelación
En la apelación, el tribunal de distrito decide si el juez magistrado en su caso siguió los procedimientos adecuados y aplicó correctamente todas las leyes aplicables. Tanto usted como el fiscal pueden presentar una apelación dentro de los 42 días después de la sentencia.
Falta de Comparecencia
Si usted no se presenta a su comparecencia inicial, puede ser acusado de un delito adicional conocido como falta de comparecencia (FTA). Un FTA es un delito menor, castigado con hasta seis meses de cárcel y/o una multa de hasta $300, más los costos de la corte. Si se le acusa de un FTA, es probable que el tribunal emita una orden de arresto.
Si no se presenta a los procedimientos después de su comparecencia inicial, es probable que el tribunal emita una orden de arresto. Se le exigirá que demuestre una causa justificada por la que el tribunal no debería declararle en desacato. Si se le declara en desacato, es posible que se le exija el pago de multas y/o el cumplimiento de una pena de cárcel.
Si no puede comparecer a la hora prevista, póngase en contacto con su abogado o con el tribunal lo antes posible. Si se pone en contacto con el tribunal con antelación y si tiene una buena razón, el tribunal puede reprogramar su caso. El tribunal requiere razones de peso antes de excusar una incomparecencia.
¿Necesita un abogado?
No está obligado a tener un abogado. Puede representarse a sí mismo si lo desea. Otra persona que no sea un abogado no puede representarlo en la corte.
Si usted quiere representarse a sí mismo o si quiere que un abogado lo represente es una decisión que sólo usted puede tomar. Los tribunales de Idaho han tratado de facilitar a las personas que quieren representarse a sí mismas en la corte, particularmente en los casos de delitos menores, pero se espera que una persona que no es abogado y que se representa a sí misma siga las reglas y procedimientos de la corte igual que un abogado.
Ni el juez ni los secretarios de la corte pueden darle consejos legales.
Otra información
Una citación por un delito menor es un asunto serio que se decide en un ambiente formal. Debe vestirse adecuadamente. Debe llegar a tiempo, y si está representado por un abogado, debe llegar 15 minutos antes para poder hablar con su abogado antes de su audiencia.
No se permite comer ni beber en la sala del tribunal. No se debe llevar a los niños a la sala a menos que tengan la edad suficiente para sentarse en silencio y no interrumpir el proceso. Los teléfonos móviles y los buscapersonas deben estar apagados mientras esté en la sala. Es ilegal llevar armas de cualquier tipo a un tribunal.
Si está representado por un abogado, escuche sus consejos y haga preguntas para entender lo que está sucediendo y poder tomar las mejores decisiones para usted. Si no está representado por un abogado, haga el esfuerzo de familiarizarse con la ley y los procedimientos relacionados con su caso.
Tenga paciencia. Puede haber un retraso antes de que su caso sea llamado, y hay una variedad de razones por las que los retrasos ocurren. A menudo es necesario programar varias audiencias para la misma hora, para hacer el uso más eficiente del tiempo del tribunal (y del dinero de los contribuyentes). A veces, una vista programada a primera hora del día tarda más de lo que el tribunal o las partes habían previsto. A veces, el tribunal debe ocuparse de asuntos urgentes (como las audiencias de protección de menores de emergencia) que tienen prioridad sobre las audiencias previamente programadas.
Hay intérpretes disponibles para los participantes que no pueden hablar, oír o entender el idioma inglés. Si se necesita un intérprete en su caso, póngase en contacto con la oficina del secretario del tribunal antes de su primera comparecencia en el tribunal.