Has oído hablar de la «docena sucia», pero ¿qué hay de los «20 tóxicos»? Cuando se trata de nuestros productos de belleza, podría parecer que la lista de ingredientes que hay que evitar se alarga a cada minuto -pero eso es sólo porque tanto los expertos como los consumidores están advirtiendo el impacto de sus etiquetas de ingredientes.
Así es como Yashi Shrestha sabe que está haciendo bien su trabajo. Como científica investigadora y química de cosméticos ecológicos detrás de la tienda de belleza limpia NakedPoppy, ha construido una carrera a partir de poner de relieve los ingredientes tóxicos que no están haciendo ningún favor a nuestros cuerpos o al planeta. «Un estudio del EWG señala que una mujer se aplica unos 168 productos químicos diferentes cada día», dice. «Esta exposición se acumula con el tiempo, por lo que es importante que las personas opten por productos más limpios y mejores para nuestra salud.»
Conoce a la experta
Yashi Shrestha es la investigadora científica y química de cosmética verde que está detrás del minorista de belleza limpia NakedPoppy. Es una experta en el campo de los ingredientes tóxicos de la belleza.
Gracias a una industria que evoluciona lentamente y a unas regulaciones obsoletas, esto es a menudo una batalla cuesta arriba. «Por desgracia, los cosméticos y los productos de cuidado personal tienen poca supervisión gubernamental, lo que significa que muchos productos, y los ingredientes utilizados en los productos de belleza actuales, no están bien regulados», explica. Esto es muy problemático, teniendo en cuenta que muchos de los ingredientes que se utilizan habitualmente se han relacionado con problemas de salud, por lo que el consumidor es el responsable de saber qué es saludable y qué no. (Y si alguna vez ha intentado discernir las sustancias químicas de siete sílabas que aparecen en la etiqueta de un ingrediente, sabrá que no es una tarea fácil.)
¿La buena noticia? «Los consumidores son cada vez más conscientes del impacto medioambiental de ciertos ingredientes, y la belleza limpia está evolucionando para tener más visibilidad en la cadena de suministro y el abastecimiento de ingredientes», dice Shrestha. Esa es una tendencia de belleza que definitivamente podemos apoyar, y mientras tanto, considere esta hoja de trucos definitiva sobre los ingredientes que debe evitar.
Marque lo siguiente para su próxima carrera de belleza-puede agradecérnoslo más tarde.
Conozca los «20 tóxicos»:
Formaldehído. A pesar de décadas de investigación que clasifica el formaldehído como un carcinógeno conocido, sigue siendo un ingrediente bastante común en los productos para alisar el cabello, el esmalte de uñas, el pegamento de pestañas y una serie de otros cosméticos. Afortunadamente, algunos minoristas (incluyendo Whole Foods, CVS y Target) están empezando a prohibir los productos que contienen formaldehído en sus estantes.
Pero hay una trampa. «Aunque el formaldehído se ha convertido en un ingrediente tóxico muy conocido que hay que evitar en los productos de belleza, muchos no saben de los ingredientes menos conocidos que liberan formaldehído y que se formulan en los cosméticos hoy en día», dice Shrestha. En otras palabras, aunque es poco probable que veas la palabra «formaldehído» en la etiqueta de un ingrediente, puede que se esconda detrás de otro nombre.
Los liberadores de formaldehído. «Bronopol, DMDM hydantoin, diazolidinyl urea, imidazolidinyl urea y quaternium-15 son conservantes cosméticos que forman lentamente formaldehído», dice Shrestha. En otras palabras, mantente alejado si puedes.
Fragancias sintéticas. Un aviso: Cuando la etiqueta de un ingrediente dice simplemente «fragancia» o «parfum», a menudo es un término que engloba cientos de productos químicos que las marcas no están obligadas a revelar. (Eso hace que sea mucho más difícil discernir lo que es peligroso y lo que no.)
Ftalatos. Uno de esos compuestos furtivos que se esconden bajo el paraguas de las «fragancias»? Se trata de los ftalatos, que a veces se utilizan para ayudar a que los perfumes se adhieran a la piel, así como el adhesivo de pestañas y el esmalte de uñas. Esto es una mala noticia, ya que se ha demostrado que los ftalatos son disruptores endocrinos bastante importantes: en algunos casos facilitan la pubertad temprana en niñas y niños, y reducen el recuento de esperma en los hombres. Ah, ¿y hemos mencionado que también son perjudiciales para el medio ambiente? El EWG informa de que algunos minoristas han empezado a prohibir los productos que contienen ftalatos en sus estantes, pero seguimos recomendando una buena dosis de escepticismo cuando se trata de fragancias añadidas.
Parabenos. «Los parabenos butílico, propílico y etílico se han relacionado con la alteración de las hormonas», señala Shrestha. Son conservantes que se encuentran en una variedad blanca de cosméticos-por lo que muchas marcas más limpias han tomado la iniciativa de etiquetar sus productos «sin parabenos». Los parabenos son probablemente el ingrediente más conocido que hay que evitar, debido a un trabajo de investigación de 2004 que parecía encontrar rastros de parabenos en muestras de tejido de cáncer de mama. Según la normativa de la UE y la FDA, los parabenos en su forma actual se consideran oficialmente seguros, ya que los productos cosméticos sólo utilizan una concentración muy pequeña de estos ingredientes en sus fórmulas (hasta alrededor del 0,4 por ciento, aunque las medidas difieren para cada parabeno). Sin embargo, decimos que más vale prevenir que curar. (Puede leer más sobre los parabenos aquí.)
Aceite mineral. Archiva esto bajo «ingredientes que parecen perfectamente inocuos». Pero aunque el aceite mineral es un aditivo común en el brillo de labios, el corrector, la sombra de ojos, el SPF y los bálsamos limpiadores, en realidad es bastante dudoso desde el punto de vista de la salud y el medio ambiente. Como subproducto del petróleo, el aceite mineral (que también recibe el nombre de parafina -¡peligroso!) puede llevar impurezas cancerígenas.
Polietilenglicol (PEG). En una nota similar: el polietilenglicol, «el propilenglicol (PG) y el butilenglicol (BG) podrían ser potencialmente derivados del petróleo e irritantes para la piel», dice Shrestha. Son espesantes químicos y a veces pueden encontrarse en productos a base de crema.
Siloxanos. También conocidos como siliconas cíclicas, estos compuestos se encuentran en una gran variedad de productos cosméticos y para el cuidado de la piel, pero no son buenos para el medio ambiente y también se han relacionado con alteraciones endocrinas. (La dimeticona, por otro lado, se considera más segura cuando se utiliza con moderación.)
Triclosán. Este ingrediente antimicrobiano (que se encuentra a menudo en los desinfectantes de manos y el jabón antibacteriano) se ha relacionado con un impacto tan significativo en la tiroides y las hormonas reproductivas, que está prohibido en varios países. Los EE.UU. se han movido para prohibirlo en el jabón antiséptico, pero todavía podría aparecer en el desodorante, enjuague bucal, crema de afeitar y pasta de dientes, dice el EWG.
Etanolaminas. Aunque estos compuestos (que son emulsionantes que se encuentran en las bases de maquillaje, rímel y productos para el cuidado de la piel) están técnicamente clasificados como seguros para el uso cosmético por el EWG, también se ha demostrado que son alérgenos -algo a tener en cuenta si tiene sensibilidad a ciertos ingredientes-. Podrían aparecer como monoetanolamina (MEA), dietanolamina (DEA) o trietanolamina (TEA).
Oxibenzona. «Este disruptor endocrino bien establecido puede encontrarse en muchos productos para el cuidado de la piel que contienen protector solar, incluyendo lociones, bálsamos labiales, limpiadores, fragancias e incluso productos para bebés», dice Shrestha. Vaya.
Octinoxato. Este ingrediente común de los protectores solares se pensaba originalmente que era perjudicial para los arrecifes de coral, y aunque recientemente se ha demostrado que eso es falso, sigue siendo algo irritante para la piel sensible.
Homosalato. «Este es otro producto químico que se utiliza habitualmente en los protectores solares como absorbente de los rayos UV», dice Shrestha. Mientras que las regulaciones están empezando a espabilarse con el octinoxato y la oxibenzona, el homosalato se sigue utilizando con bastante frecuencia. Lee las etiquetas
Tolueno. Este producto químico (que también recibe el nombre de hidroxitolueno butilado o BHT), es un gran no-no: está relacionado con la toxicidad del cerebro y puede ser especialmente peligroso durante el embarazo. Mientras que está prohibido en la UE y el sudeste de Asia (así como por algunos minoristas en los EE.UU.), todavía se puede encontrar en esmaltes de uñas, tratamientos de uñas y tintes para el cabello.
Talco. Aunque los polvos de talco (a menudo utilizados como agente suavizante en el maquillaje mineral) son generalmente seguros, también tienen el potencial de estar contaminados con amianto, que es un conocido carcinógeno e instigador de enfermedades pulmonares.
PFAs y PFCs. ¿Recuerda que dijimos que el término «fragancia» puede esconder potencialmente cientos de sustancias químicas? Pues bien, los PFAs son una clase de miles. «Son sustancias químicas fluoradas que se han encontrado en protectores solares, productos para el cabello y cremas de afeitar», dice Shrestha. «Están relacionados con efectos graves para la salud, como el cáncer, las enfermedades de la tiroides e incluso la reducción de la eficacia de las vacunas».
Si suele utilizar rímel o delineador de ojos a prueba de agua, tome nota: los PFC son grandes culpables aquí, porque son repelentes al agua.
Teflón. El teflón es un PFA específico que merece la pena destacar: es el nombre comercial del politetrafluoroetileno (PTFE), y a veces se añade a los cosméticos para mejorar su textura. Pero, al igual que otros AGP, está relacionado con alteraciones hormonales y problemas reproductivos.
Resorcinol. «Este ingrediente común en los productos de coloración y decoloración del cabello se ha relacionado con la irritación de la piel y la disfunción del sistema inmunológico», dice Shrestha. «En estudios con animales, el resorcinol puede alterar la función normal de la tiroides»
Negro de humo. El EWG ha señalado este pigmento (que a menudo se encuentra en la máscara de pestañas y el delineador de ojos) debido a su posible relación con el cáncer con respecto a la inhalación (no la aplicación tópica). Por lo que vale, la FDA ha puesto algunos límites en las cantidades utilizadas, pero todavía se encuentra ampliamente en los cosméticos en los minoristas de todo el mundo.
¿Asustado? Te entendemos.
Pero el conocimiento es poder y puedes sentirte bien tomando medidas para entender mejor lo que estás poniendo en tu cuerpo. Piensa en esta lista como un punto de partida para cualquier persona que tenga curiosidad por aprender más sobre los ingredientes dudosos y la belleza limpia en general. Recomendamos que hagas tu propia investigación sobre todos los ingredientes mencionados, y luego tomes una decisión que te parezca correcta.
«Dada la falta de regulaciones y de supervisión federal sobre las sustancias químicas permitidas en los productos de belleza, es importante que los consumidores busquen y exijan productos que no sean tóxicos», dice Shrestha. «Esto no sólo impulsa la innovación de las marcas que crean mejores productos, sino que también aumenta la responsabilidad para que los consumidores no tengan que dedicar tiempo a investigar los ingredientes para garantizar la seguridad». En otras palabras, ponte cómodo llamando a las marcas por su BS-todo en nombre de una industria de la belleza más segura para todos.